「從來沒見過這麼壯觀的場面！」弗雷德靠近過來說，臉上帶著一種奇異的滿足感。
哈利看著告示欄，明白他的意思。上面貼出來的學生社團名字加起來超過了一百個，絕大多數都是在一個星期內建立的，底下的學生嘰嘰喳喳議論個不停，他聽到賈斯廷信誓旦旦地說他「見過一百種鼻菸壺」，哈利的目光在羊皮紙上搜尋，果不其然發現了類似的俱樂部，但他不確定是「麻瓜們的手工藝品」還是「妖精們的魔法造物」。
距離他兩個身位，一個赫奇帕奇男生快活地介紹魔法畫，「如果只是讓紙上畫的東西動起來，那樣再簡單不過了，只是基礎中的基礎，還有很多複雜辦法，你甚至可以和裡面的人互動！」
「那不就是魔法畫像嗎？城堡裡掛著很多。」他的同伴說。
「當然不一樣！」男生漲紅了臉，提高聲音說：「想想看，迷宮裡有個小人兒被困住了，為了避免被一百條炸尾螺吃掉，他只能指望你逃出生天，你必須開動腦筋給小人兒提供幫助，如果他出來了就會扒著畫布對你表達感謝……」
哈利在旁邊聽了一會兒，覺得很有意思，但他很快發現那個男生開始邀請聽眾加入他的「魔法畫俱樂部」，哈利驚訝地張大嘴。
這時，赫敏從人群中鑽出來，喜氣洋洋的。
「成功了！」她喜上眉梢地說，「三個人有意向加入，都是新生，沒想到今年新入學的學生這麼有愛心。」
「赫敏，禁止濫用級長權利。這是你告訴我的。」羅恩說。
赫敏豎起了眉毛。
羅恩撇撇嘴不說話了，等赫敏再次轉身匯入人群，他壓低聲音對哈利說：「如果不是仗著級長權利，那就只能說明現在的小巫師入學前基礎教育不過關，連‘嘔吐’的拼法都沒掌握……」
角落裡，菲利克斯和斯內普站在一起。
「我以為你不會做這些無關痛癢的小事。」斯內普嘴唇嚅動，將聲音圈在很小的範圍裡，只有他們兩個能聽到。
「舉手之勞而已。」菲利克斯說，看著亂鬨鬨的學生。
他覺得自己在研究攝魂怪後養成了一個古怪的習慣——很喜歡待在積極的、歡快的氣氛裡，只不過可惜的是，研究做到一半，他手裡的攝魂怪不夠用了。具體經過就是最後一隻攝魂怪被餓慘了，忍不住把他辛苦蒐集到的球場情緒偷吃了一部分，於是菲利克斯在那隻攝魂怪身上做了幾個破壞性試驗……
他一邊考慮怎麼補充貨源，一邊輕聲問：「最近兼職壓力大嗎？」
斯內普深吸了一口氣，用不帶感情的語調說：「比教一群巨怪容易多了。」
「噢，」菲利克斯心領神會地在人群中數格蘭芬多學院的學生。「一、二、三、四……」
斯內普轉過頭面無表情地看著他，菲利克斯咂咂嘴，「還好我沒有這個困擾，不管是斯萊特林還是格蘭芬多的學生表現都不錯……」他頓了頓說道：「有人告訴我，那個連名字都不能提的人最近很消沉，魔法部的傲羅們多少有些失望，你知道的，毫無意義的加班最令人沮喪。」
斯內普沒有說話。
他的記憶回到大半個月前。在霍格莫德的戰鬥結束後，沒過多久他就感受到手臂上的黑魔標記變得滾燙，這是伏地魔在召喚他。他當然沒有立刻動身，這是伏地魔給予他的特權：因為臥底的緣故，即便受到召喚也不用立刻響應。
所以他當做一切全沒發生，從容地等到了鄧布利多回來，鄧布利多向他展示了一隻乾枯的手，喃喃地詢問他還剩下多少時間，斯內普當時很想一拳打在鄧布利多扭曲的鼻子上。
鄧布利多根本就沒受傷，至少在斯內普看來，真正需要關心的不是那隻手，而是他突然變年輕的臉。但斯內普剛問了兩句，就被岔開了話題。
斯內普知道鄧布利多的意思，他盯著那隻乾枯、焦黑、沒有一絲生氣的手，把這幅畫面深深記下來，烙印在腦子裡，等到需要的時候可以自由組合成他想要的記憶。
當天一直到傍晚，黑魔標記又變化了兩次，一次比一次急，到了最後甚至讓他疼痛難忍。
於是斯內普不得不比預計時間提前了一點兒去見伏地魔，他出發前還想好了理由——鄧布利多命令他守在學校裡，他抽不開身。但見面後伏地魔一點沒詢問相關的問題，他從未見伏地魔如此失態過，那雙紅眼睛似乎要擇人慾噬。
貝拉特里克斯——這個關鍵的女人，鄧布利多讓他留意的人，眼下就和伏地魔待在一起，戰戰兢兢。
伏地魔讓他回去後立刻到城堡八樓的一間密室，取回一個破破爛爛的冠冕。「裝滿雜物，潑過強酸的大櫃子，帶頭套的男巫半身雕像，殘破的消失櫃……」他描述得非常詳細具體，生怕斯內普找不著。
斯內普答應了，儘管他估計伏地魔會失望。
隨後伏地魔詳細詢問了哈利·波特的傷疤，斯內普一五一十地說了，之後他又問到蛇佬腔，這個秘密早在哈利二年級的時候就暴露了，斯內普也沒有任何隱瞞。詢問結束後是漫長的令人窒息的死寂。貝拉特里克斯像只鵪鶉一動不動，整個談話裡維持著可笑的動作。
最後伏地魔又問了鄧布利多的傷勢，斯內普按照鄧布利多的交代，詳細講述了他從開學初到現在每一次見到校長的場景，這些場景都有一個共同特點，那就是鄧布利多一直戴著手套。
聽聞這些，伏地魔的臉上交織著懊惱和喜悅的複雜神色。
隨後斯內普被命令立刻返回學校，確認冠冕的情況。而且必須在天亮前向他稟報訊息。
斯內普心裡覺得伏地魔瘋了，他似乎完全不在乎自己這個臥底是否會暴露，但他還是答應下來，斯內普回到學校，幽靈般出現在八樓，隨後拐了個彎進入校長辦公室——這就是雙面臥底的生活，連彙報都要多出一倍時間。
估摸著時間差不多了，他再次和伏地魔見了面。
這次的見面地點改成了奧古斯特·盧克伍德的老宅，這位‘忠誠的’食死徒眼下被關在阿茲卡班，於是他的家就被伏地魔不客氣地佔用了。伏地魔的身邊依然跟著貝拉特里克斯，看起來似乎打算一直帶著她了。
斯內普不動聲色地彙報蒐集到的訊息，冠冕自然丟失了。伏地魔大發雷霆，甚至‘大發雷霆’這個詞兒顯得有些輕描淡寫，他在昏暗的屋子裡走來走去，手裡的蛇木杖發出嘶嘶的聲響。伏地魔大聲詛咒鄧布利多，近乎用盡了他能想到的惡毒語言。
從他嘴裡冒出截然相反的命令。
他先是一臉怨毒地讓斯內普藉著給鄧布利多治傷的機會下毒，「讓鄧布利多去死，去死！」伏地魔瘋狂咆哮，但沒過多久他就否決了這個想法，「去調查冠冕的下落，」他咬牙切齒地說：「必須弄清楚究竟是毀掉了，還是被藏起來了……必要時可以闖進校長辦公室，不，等我的訊息……」
「我會安排魔法部的間諜配合你的行動。」
但一直過了半個月，伏地魔那邊就像是死了似的沒有半點音訊，斯內普也不知道伏地魔口中的間諜是誰，那個人不會不來了吧？
接下來的幾天，霍格沃茨上下都被躁動的氣氛籠罩著。