晚宴快結束的時候，學生們吃飽喝足，禮堂裡的聲音漸漸嘈雜了起來。
越來越多的人意識到鄧布利多校長今晚不在的事實，他們紛紛把眼睛瞟向教授席，七嘴八舌地議論開，一股不安的躁動瀰漫到空氣中。
菲利克斯默默注視這一幕，弗利維教授尖銳的嗓音隔了兩個座位傳到他耳朵裡。
「米勒娃，鄧布利多校長有事被絆住了嗎？」
「我也不清楚。」麥格教授緊了緊嘴唇，雙手絞在一起，顯得十分糾結。她望著禮堂裡指指點點的學生，突然站了起來。
「同學們——」
她的聲音遠遠傳了出去，禮堂裡漸漸安靜下來，麥格教授清了清嗓子，剛要開口解釋，這時候禮堂靠門的方向突然鼓譟起來。
麥格教授心裡一鬆，鄧布利多出現了。
他站在禮堂門口，背後是光線昏暗的門廳，但他的銀白色頭髮和鬍鬚在南瓜燈的照耀下閃閃發光。
空氣裡堆積的不安氣氛一下子消失了。
鄧布利多面帶微笑，大步穿過禮堂餐桌間的空隙，人們再次熱切地議論起來，只不過這一次空氣裡的氣氛是輕鬆而歡快的。鄧布利多站在屬於自己的星星椅子上，哈利敏銳地發現他又戴上了那雙白色手套，黑寶石戒指也收了起來。
「鬍鬚的顏色也恢復了。」赫敏小聲說。
哈利只顧盯著看鄧布利多身上那件顯眼的紫紅色長袍和白色手套，猜測手套裡面的手是不是完好無損，一點也沒留意鬍子的問題，「你說什麼？」他下意識問了一句。
「鄧布利多校長的鬍鬚和戰鬥時不太一樣。」赫敏小聲說，一邊抻著脖子打量，「不過現在又變回來了。」
「有這回事？」羅恩為自己倒了一杯南瓜汁，心滿意足地拍著塞滿食物的肚子。
「我也看到了，」納威小聲說。「戰鬥時校長的鬍子顏色變深了，是一種鐵灰色，有點像、像……」
「豬頭酒吧的那個老闆！」
哈利、羅恩和赫敏把投向教授席的視線收回來，看著納威，納威一臉嚴肅地朝他們點頭。
「可能是一種秘法。」羅恩不安地說。
「真希望是這樣，」赫敏說，「可我沒從任何書上看到過……唉，除非校長使用了高深的人體變形。」
「肯定是這樣。」羅恩一錘定音。
「可鄧布利多校長為什麼那麼做呢？」哈利不解地問，他從決鬥俱樂部裡學到的重要一課，就是不要在戰鬥時做多餘的動作。他又望向教授席。
鄧布利多並沒有直接坐下，他站在椅子前，望著禮堂裡的學生，聲音再一次平息了，人們眼巴巴地看著他。
「啊，請原諒，最近有太多報紙提到了我的名字，我準備把提到我名字的部分通通剪下來，」鄧布利多眨眨眼睛說，「來自世界各地的貓頭鷹也填滿了我的辦公室，這些小傢伙一向對會動的東西情有獨鍾，我不得不把桌上的銀器收拾起來……等忙完這一切，我才突然意識到晚宴已經開始了。」
「希望你們能理解，對於一位老人而言，時間既是最寶貴的同時也是最容易被忽視的東西。關於這點我在玩十柱滾木球戲的時候體會尤其深刻……」
他坐了下來，沒有吃任何東西，而是笑眯眯地環顧禮堂。又過了十幾分鍾，當最後一輪甜點從餐桌上消失後，晚宴結束了。
學生們稀稀拉拉站了起來。他們行動遲緩、懶洋洋地朝著門口移動，就像一群集體出來覓食的樹懶。教授們也站了起來，「西弗勒斯。」鄧布利多彬彬有禮地說，「能留一下嗎？我有話和你說。」
兩人結伴離開了。
等其他人走得差不多了，海格也從桌子底下拿出他的木箱子，跟菲利克斯和小天狼星打了聲招呼，快速溜走了。
「所有人都怪怪的。」小天狼星嘟囔說。
「你還好吧？」菲利克斯問。
「還行，」小天狼星含糊地說：「不就是處分嗎……我才不在乎，都習慣了。」
一個模糊的、遙遠的聲音從他們身後飄過來。
「要是我肯定受不了這個，留校察看——那也太屈辱了。」
小天狼星瞪著特里勞妮，「對不起？我好像沒見過你，你也是學校的教授嗎？」
特里勞妮像是受到了很大的冒犯似的，猛地把披肩往身上一甩，蹬蹬蹬地離開了。
「她是西比爾·特里勞妮，占卜課教授，你見過她好幾次……」菲利克斯的語氣令人捉摸不透，事實上，他對這位教授的感覺很奇妙——他知道的兩個預言都是特里勞妮完成的。
「我知道，」小天狼星不假思索地說：「我還幫哈利做過占卜課的作業呢，你知道的，出出點子什麼的。現在的孩子想象力有點匱乏……」
格蘭芬多公共休息室。
哈利昏昏欲睡地癱坐在軟綿綿的扶手椅上，他看了一眼休息室門口的老爺鐘，還不到九點鐘。距離上床睡覺還早，但他什麼也不想做，哈利望著休息室的天花板，手從座椅空隙的夾層裡翻到一份捲起來的報紙。
他拿起來一看，上面的照片是鄧布利多俯下身抓住他肩膀的畫面。他瞪著躺在地上像蛇一樣扭來扭曲的自己，下意識撫摸自己的傷疤。
羅恩一屁股坐在他旁邊，扶手椅顫了兩下，他把頭伸過來看了一眼，「哥們，你那時候確實挺嚇人的。」
哈利沒有說話，他往後翻了一頁，是「重新認識菲利克斯·海普」，又翻過一頁，是「他唯一害怕的人：最偉大的白巫師鄧布利多」，第四版是「伊法魔尼魔法學校上空黑魔標記再現！」
他坐起來仔細閱讀文章。
「那場驚心動魄的決鬥結束後，很多滯後的訊息才傳到國內。比如那根大放異彩的魔杖，已經被確鑿證實為是薩拉查·斯萊特林的蛇木杖，難以想象這根魔杖竟然在伊法魔尼學校前沉眠了超過三百年。
據悉這根魔杖是斯萊特林的一支後裔帶到美國的，並循著冥冥中的指引，創辦了伊法魔尼魔法學校。
可以斷定神秘人對這根魔杖覬覦良久，他在獲得魔杖後殺害了趕來阻止他的伊法魔尼校長艾吉爾伯特·馮塔納。馮塔納是美國十二傲羅的後裔，在任期間風評良好，並於去年帶領伊法魔尼學校代表團參加了第一屆五強爭霸賽。
美國魔法界上下義憤填膺，強烈要求交出殺害馮塔納校長的兇手。
……
目前伊法魔尼還沒有選出新校長，事發時唯一目睹馮塔納校長死亡的是一位年輕的麻瓜研究教授尤瑞亞·埃德蒙，他十分幸運地免遭屠戮。
埃德蒙在接受詢問時曾表示‘戰鬥結束得太快，儘管馮塔納校長頑強抵抗，但對方的招數邪惡而詭異，所有的防禦都在一瞬間瓦解……’
截止到今天，美國魔法國會還沒有公開對外發表宣告，有傳言稱，他們曾派出傲羅攔截神秘人，結果損失慘重。鄧布利多校長和博恩斯女士呼籲全體巫師團結一致，共同抗擊神秘人及其食死徒勢力。
此條訊息並未獲得證實。」
哈利放下報紙，心裡沉甸甸的。
羅恩樂觀地說：「放心吧，霍格沃茨可以說是世界上最安全的地方了。神秘人絕對不敢過來。」
「你說的沒錯。」哈利說，他的心情好了一點。
羅恩又看了一眼在桌上寫寫畫畫的赫敏，低聲說：「我們在學校裡什麼也做不了，與其擔心這個，不如關心近在咫尺的麻煩。」
「什麼麻煩？」
「魁地奇比賽要來了，我問了安吉麗娜，第一場比賽定在週末，我們對斯萊特林。麥格教授特意免除了我們這周的家庭作業，斯內普更是提前一個月就把能預約的場地約滿了，哈利，大家都想贏！」
……