他一跛一跛地走到窗前，眺望遠處的黑湖，但菲利克斯感覺他在用餘光觀察自己，他微微側過身體，做出一副洗耳恭聽的表情。
「部裡一度風聲鶴唳，」斯克林傑說：「我是指那些頭腦聰明的，或是善於察言觀色、打探訊息的……他們被巴蒂·克勞奇那天早上的表現嚇壞了，當時正是上班時間……人來人往……」
菲利克斯在心裡想象了一下，平日裡穿著打扮一絲不苟的魔法部高官突然穿得破破爛爛的，頭髮凌亂地跑到魔法部自首，任誰見了都會大吃一驚。
「……他看起來似乎受到了可怕的折磨，福吉驚慌失措，面對突發狀況一如既往地令人失望，還是博恩斯女士穩住了眾人，將巴蒂·克勞奇帶到了小會議室……我們幾個人，我，福吉，博恩斯女士，辛克尼斯，還有幾個人……聽到了巴蒂·克勞奇的證詞……你能想象到我們有多震驚！」
菲利克斯沒有答話，這些他差不多都清楚，甚至知道當時的辦公室裡還有一個人——盧修斯·馬爾福。沒錯，盧修斯本人在魔法部也有一個職位，雖然只是名義上的顧問，不承擔任何具體事務，但有了這個名號後很多事情他都可以插一腳，尤其是福吉當政以來，盧修斯更是捐出了大筆款項，這讓他輕易成為魔法部長的座上賓。
「幸好訊息被封鎖了，為了避免引起大眾恐慌……」斯克林傑自顧自地解釋了一句，繼續說道：「但只有福吉還在假裝克勞奇仍沒有擺脫咒語的影響，指責他滿口胡言亂語，博恩斯、辛克尼斯和我都意識到了問題的嚴重性……」
「斯克林傑先生，您的話題越說越遠了。」菲利克斯善意地提醒他一句。
斯克林傑瞪了他一眼，似乎在責怪他打斷了講話的思路，他甩了甩像鬃毛一樣蓬鬆的頭髮，「就要說到了……沒有人會傻到忽視一個高官的證詞，尤其是事後我們還檢查了他妻子的墳墓，很驚悚，裡面是空的……」
「空的？」菲利克斯忙問。
「據巴蒂所說，他妻子在去世前懇求他用她把兒子換回來……一命換一命，用複方湯劑，很聰明的做法！一個正常人和一個垂死的人走進阿茲卡班，之後又走出來，誰也不清楚人就這麼被掉包了。」斯克林傑的臉上第一次露出複雜的表情，十幾年前，他也是支援巴蒂·克勞奇的一員。
菲利克斯心中恍然，他差不多明白小克勞奇是怎麼在公眾的視野下消失並被確認「已死亡」了。
「如果這件事是真的，那其它事我們還有什麼理由不信呢？儘管福吉還排斥那種可能，但不管是辛克尼斯還是博恩斯女士，都差不多相信了……」他看向深深的藍色天空，濃密的眉毛深深皺了起來：「一個食死徒和他的主子會合了，為恢復力量在暗地裡謀劃，不過既然他把唯一信任的食死徒派到了霍格沃茨，那就說明這裡面有他急需的東西……」
「鄧布利多，魔法石真的被銷燬了嗎？」斯克林傑突然厲聲問道。
於是菲利克斯從這句話判斷出，斯克林傑並不是鄧布利多的人。鄧布利多輕聲說：「當然，這是我和尼克·勒梅夫婦共同商量的結果。」
菲利克斯也知道這件事，並沒有表示多少意外，不過斯克林傑接下來把探尋的目光看向他時，就讓他無法理解了，「所以，你的手上也沒有？」
什麼沒有？菲利克斯眨了眨眼睛，突然意識到這才是斯克林傑的目的，尼克·勒梅的遺產——魔法部或許有人認為，霍格沃茨之所以三番兩次吸引伏地魔的目光，最大的可能就是這裡有能使他恢復力量的東西。
比如一塊並未按照承諾銷燬的魔法石，或是一塊被其他人繼承下來的魔法石。
前者和鄧布利多有關，後者自然涉及菲利克斯了。
「我並沒有從尼克·勒梅手上繼承魔法石。」菲利克斯微微欠身，態度冷淡下來。
但斯克林傑此行的最大目的達到了，或者說，自認為達到了。他繼續沿著預定的計劃說道：「綜上所說，我們意識到必須要增強魔法部的力量了，魔法法律執行司決定擴大招人數量，尤其是傲羅辦公室，我們迫切需要更多的人才。」
菲利克斯婉拒了斯克林傑的招募。儘管他暗示菲利克斯要不了幾年就會接替他的位置。
不過他並沒有拒絕對傲羅和打擊手進行培訓的邀請，這同樣是他想要的結果。「就安排在復活節假期期間吧，怎麼樣？」斯克林傑問。
「沒問題，」菲利克斯說：「我需要做一些準備，包括我培訓的那些人他們的身份、在校成績和擅長的魔法。」
「你應該知道這些都是機密吧？」斯克林傑立刻嚴厲地說。
「我知道，但我早晚會知道的……」菲利克斯愉快地說：「我只是儘量避免浪費雙方的時間。」
斯克林傑用他那雙嚇人的黃眼睛盯著他看了一會兒，就在菲利克斯以為自己快要睡著了的時候，他沉聲說：「我會派信得過的人把資料複製一份送來，你當場看完，當場銷燬——不包括機密檔案！」
「那就這麼說定了。」菲利克斯伸出手，斯克林傑一跛一跛地走過來，粗糙的大手重重和他握在一起。
當這位作風強硬的傲羅頭頭離開辦公室後，菲利克斯不客氣地坐在沙發上，「他看起來野心勃勃。」
「嗯，」鄧布利多慢慢地說，一邊用修長的手指撥弄桌上的銀器擺件，「這點顯而易見，某種程度來說不算壞事。他預感到了戰爭的到來，並認為這是一個機會……但其實攔在他面前的人還有不少，阿米莉亞·博恩斯，皮爾斯·辛克尼斯……如果巴蒂沒有被關進阿茲卡班，他也算一個，戰爭會促使人們懷念那位鐵血的司長。」
「你是說他志大才疏？」菲利克斯尖銳地問，斯克林傑看起來氣勢可不弱，是一個做實事的人。
「我只怕他低估了戰爭的可怕，」鄧布利多喃喃地說：「沒錯，他經歷過十幾年前的戰爭，親身和食死徒殊死搏鬥，但不知道是幸運還是不幸，他從未和伏地魔正面相遇過……他們到現在還沒意識到問題的關鍵：先有伏地魔，才會有食死徒，一旦伏地魔消失了，食死徒也像是失怙的小獸般無處藏身。」
「哦。」菲利克斯低下頭思考著。半晌，他抬起頭，問出了一個一直想問的問題：「阿不思，你真的擊敗過伏地魔嗎？」