魔藥課教授辦公室裡，菲利克斯和斯內普正在下一盤巫師棋。
菲利克斯執白王兵開局，斯內普執黑西西里防禦開局，棋盤到了中局，廝殺換子你來我往，但兩人的心思都不全在棋盤上。
「炸尾螺幼蟲的黏液效果怎麼樣？」
「還不錯，似乎發生了某種未知變化，我個人認為是良性的……」斯內普指揮自己的黑卒上前，一邊輕聲說：「這或許是一個思路，用屬性不同的魔法處理材料，以達到‘殺死’某些不必要卻頑固的材料特質。」
「魔藥中不是同樣存在材料彼此中和的情況嗎？哦……我明白了。」菲利克斯說著，同時指揮自己的王后前進兩個格子，一下將黑卒掃出棋盤。
斯內普不緊不慢地排程主教，「大多數平庸的巫師都無法分辨細微之處的差別，而這是決定他能否在魔藥一途上取得成就的重要因素……」
菲利克斯的白騎士在黑主教的威脅下瑟瑟發抖，不停地朝菲利克斯呼喊：「快來救我！快來救我！」
菲利克斯冷酷地下達了命令，他的白王后面無表情地斜向前走了三格，視線在斜向和豎向的兩個黑卒之間來回移動。斯內普凝神思考幾秒，放棄了豎向的黑卒。
這時，菲利克斯才移動白騎士，深入黑方的地盤。「衝鋒！」棋子熱情地喊道。
「說得沒錯。」菲利克斯說，來回應斯內普。「不過也要考慮到一些新入學的小巫師基礎偏差的情況。」
「已經考慮過了，第一年的魔藥配比都極其簡單，給他們留下了充足的適應時間。」斯內普慢吞吞地說，「除非他們不識字，或是沒有絲毫的邏輯能力。」
菲利克斯回想了一下，確實是那麼回事，整個一年級的魔藥課本上就沒幾個配方，大部分是對常見魔藥材料的介紹，以及熬煮魔藥時的注意事項和常見魔藥的特點概括等內容。即便是僅存的十幾個魔藥配方，操作步驟也描述得十分細緻。甚至連攪拌幾下，之後是什麼反應都有詳細說明，而且在書頁的後面還附有常見錯誤及糾正措施。
此時，斯內普的黑騎士朝棋盤中心逼近，向中央位置發起進攻，菲利克斯調動城堡迎戰。棋盤上的火藥味越來越濃，棋盤外的兩個人卻不緊不慢地閒聊著——
「最近很多學生在討論用古代魔文增幅現代魔法，一些學生已經研究出不少東西了。」斯內普輕聲說。
「我知道……」菲利克斯盯著棋盤，覺得中心兵形不對，沉吟片刻後他敏銳地發現了一個隱蔽的陷阱，他看了斯內普一眼，想用說話讓我分神？
他果斷地讓白騎士後退。黑卒立刻跟上，白主教上前掃掉黑卒，黑騎士反擊吃掉白主教，這時白王后突然殺出吃掉黑騎士，黑王后緊跟著上前對抗，最後菲利克斯用僅剩的白兵吃掉黑王后。
一番激烈的兌子後，菲利克斯長長舒了一口氣。
「其實古代魔文和現代魔法的融合是條死路。」
「死路？」斯內普驚疑不定地看著他，手裡的棋子都顧不上了。
「嗯，」菲利克斯認真地想了想，「更準確的說法是……一條岔路，就像是一條河分出去的支流，走到最後，還是要匯合為一。」
「我從沒聽說過這種說法。」斯內普慢條斯理地說，手裡捻著一枚不斷掙扎的黑騎士。
菲利克斯笑了笑，他具體解釋說：「拿‘水流’魔文和造水咒舉例，它們的部分魔法理念重合了，所以魔文對咒語有加強作用，但是你會發現，這種增幅不可能適合所有咒語，而且，我估計具體效果也會因人而異……」
「因人而異？」斯內普琢磨著這個詞兒。
「沒錯。比如對魔文的掌握程度，深入理解魔文是最基本的前提，雖然可以取巧，但也得有人願意教……還要選擇恰當的咒語，學生們正風風火火地試驗呢，應該可以在熱情消耗殆盡前試出一些成果……還有施法時間，發動時機等等這些，都是問題。」
菲利克斯繼續說道：「這還只是單個魔文和現代魔法的融合，之後呢？融入兩個、三個魔文？魔文迴路，魔文序列，古代魔法？你會發現越到後面，古代魔文的佔比就越重，這樣就沒多少意義了。」
「那你為什麼——」斯內普吸了一口氣。
「我過去想岔了，」菲利克斯平靜地說，「我一心想往上攀登，領略更高處的奧秘，一些明顯不適合的路線自然就被捨棄掉了，比如我就知道這條思路的後續及終點——把現代魔法轉化成古代魔法，突破各種有形無形的限制。但很明顯，這不是我想要的。」
尤其是在有了魔文之書後。菲利克斯心想。
斯內普沉默了一會兒，「那這麼說，你覺得現在把它拿出來，效果更好？」
「是迪戈裡提醒了我，我也是順水推舟。」菲利克斯微微搖頭，盯著棋盤看了片刻，挪開視線說，「當然，仔細想想，它確實對我推廣古代魔文有很大好處……」