赫敏的眼睛彎了起來，「當然。」她從胸口處提起一條金色的鏈子，那是一個圓盤狀的小計時器，外面是一圈金質支架，最內側是一個小巧的沙漏，造型十分精密。
「這就是時間轉換器？它看起來可真漂亮……你確定它壞了？」
赫敏沒有說話，在他們面前晃了兩眼，重新塞進衣服裡。
「沒什麼好看的，我們不如把時間放在破解金蛋的秘密上，」她興致勃勃地說：「我終於確定了一套方案，有把握不破壞它的結構……」
哈利和羅恩盯著她帶過來的金蛋，那東西此刻就放在一旁的櫃子上，表情遲疑。哈利看了看自己身上的睡衣，如果在解析金蛋的過程中，它止不住地尖叫，他們連往外跑都費勁。
他可不想在白天穿著一條睡衣在城堡走廊裡丟人現眼。
但赫敏已經打定了主意。
她站起來把金蛋抱在懷裡，順手把哈利的枕頭拽過來，墊在金蛋底下。哈利和羅恩膽戰心驚地在一旁看著，七嘴八舌地出主意：
「我們可以試試顯形藥水——」
「我試過了。」赫敏說。
「顯形咒，橡皮擦，解析咒這些——」
「都沒什麼用。」赫敏擺弄著金蛋，抽出魔杖。
「試試亞德里安解構法怎麼樣，他在書裡吹得挺玄乎的——」
「嗯，」赫敏放下了魔杖，對兩人說，「坦白說，我確實用到了他提到的一些技巧，主要是我發現他很喜歡琢磨這些走捷徑的竅門……這也是後人對他評價不高的原因之一。」
羅恩給哈利遞了個眼神，那意思是，我就說嘛。
趁著這點功夫，赫敏把魔杖放在了金蛋上，敲敲打打，偶爾停下來側耳傾聽，或是念幾個拉丁語的咒文，對於她的一些手法，哈利和羅恩看懂了一部分，畢竟他們看的書都是一樣的——只是進度和消化程度不同。
「她用的是層剝法。」哈利小聲對羅恩說。
這種方法在鍊金術上很常用，原理是去掉可以去掉的一切冗餘部分，比如保護咒、裝飾，以及那些細枝末節的功能，直指最核心的秘密，尤其適合鍊金新手操作。
赫敏時不時從串珠小包裡拿出瓶瓶罐罐，用小刷子沾著藥水塗抹在金蛋上，在兩人震驚的表情中，取下了一塊蛋殼。
「赫、赫、赫敏，你、你把它拆了？！」
「因為它不重要。」赫敏板著臉說，說話間，又拆下來一塊。
哈利感覺自己十分無助，彷彿回到了幾年前在德思禮一家生活的時候，那時候他住在樓梯下邊的碗櫥裡，每天傍晚都要提心吊膽等著達力上樓——他會故意用很大的力氣踩臺階，把灰塵抖落下來。
而現在，他的心情是一樣的，他不清楚拆到第幾塊金蛋的碎片時，它會突然喊出毛骨悚然的聲音，嚇所有人一跳。
當金蛋只剩下半個的時候，哈利內心的衝動更強烈了，他猶豫著是否要提醒赫敏，離這不遠住著生病的穆迪教授，如果他聽到了，很可能會暴躁地衝進來給他們所有人念惡咒，比如把他們的耳朵粘在金蛋上……
「成了！」赫敏高興地說。
哈利和羅恩湊過去看，她的手裡只剩下一塊巴掌大的金蛋碎片，但它現在安安靜靜的，和其它碎片沒什麼兩樣。
「你確定成功了嗎，赫敏？如果失敗了，我們不會嘲笑你的。」羅恩大度地說。
他想起柯林斯·弗利曾在聖誕晚宴上提醒過他，儘管他不知道為什麼，而且也沒聽清一個字，但他覺得既然有第一次，那她肯定不會介意告訴他第二次。
赫敏哼哼兩聲，眼睛眯縫著，彎成了一道月牙，魔杖輕輕點在上面。
「咔嚓。」
細微的破碎聲，她手裡最後一塊碎片分成兩半，一陣低沉刺耳的尖叫聲鑽進他們的耳朵裡。
「除了聲音小點，有什麼不同嗎？」哈利問，唯一值得安慰的，是他不用念悄聲咒了。
「哦，它缺少一個必要的環境，」赫敏笑得十分燦爛，「我保留了它的核心功能，儲存和轉換聲音，只要我把它放在——」
「水裡！」羅恩突然拍了下腦袋說道。
赫敏眼神不善地看著他。