黎明前，寒冷的、灰白色的光芒一點點刺穿了森林中的霧氣，這場無人知曉的對話接近了尾聲。
「主人，報紙上說隆巴頓夫婦已經痊癒了，他們會指控我……」趴在地上的人影低聲說。
「時間會抹去一切痕跡，我的僕人們不也忘記了我的威名嗎，他們有多少曾經匍匐在我的腳下，親吻我的袍子？」伏地魔輕聲說。
小巴蒂·克勞奇身體突然顫抖，就像有無形的鞭子抽打在身上。
但是伏地魔沒有理會他，懶洋洋地說：「我要和你分享一個見解，魔法即強權。你知道提取記憶和吐真劑為什麼不能作為法庭上的證據嗎？就是因為不可靠，這些手段都能被高明的巫師欺騙。我問你——你是當場被抓住的嗎？」
「不、不是。」小巴蒂·克勞奇低聲說。
伏地魔冷笑了兩聲，「那就是了。有太多方法可以否定他們的指控，複方湯劑、遺忘咒、混淆咒……關鍵是有沒有一個足夠有分量的證人！」
「如果鄧布利多站出來指認你，那就麻煩了，可是一對普通的傲羅夫婦？別忘了，他們自己的記憶都是被人粘起來的，有幾分可信度？」
小巴蒂·克勞奇的臉因為興奮而變得紅潤起來。
「理想的情況下，是按原計劃，我成功復活，在暗處招募舊部，積蓄力量。你幹掉穆迪之後，繼承老克勞奇的名聲和關係，進入魔法部……到時候，」他輕聲說：「你會獲得無比的榮耀，魔法部長的職位，只是最不起眼的獎勵。」
「您的意志就是我的使命，主人。」
……
太陽終於出來了，林間的霧氣徹底消散，不曾留下任何痕跡。營地變得熱鬧起來。
菲利克斯沒睡多久，他一直覺得巴蒂·克勞奇來意不明，思考許久，也沒有什麼頭緒。天矇矇亮的時候，他看到克蕾米從隔間裡出來，端著一杯熱可可，另一隻手拎著一條薄毯，半眯著眼睛，哈欠連天。
「怎麼，睡不著？」
克蕾米眨眨眼，這才看到坐在沙發上的菲利克斯，「教授，你怎麼不開燈？」她走到昨天用餐的桌子旁，拍了拍一隻青銅鷹造型的魔法燈，它撲扇著翅膀，飛到半空吐出光球，帳篷裡瞬間亮了起來。
她坐在菲利克斯對面，為自己蓋上毯子，忍不住又打了一個哈欠，「我哦、我實在睡不著，準備再熬一會兒，回公司睡。我們什麼時候離開？」
「想走隨時都可以，」菲利克斯溫和地說：「我們不需要門鑰匙，直接幻影移形離開就行，」他看了眼帳篷裡簡單隔開的另外兩個隔間，「等等萊姆斯和阿里克吧。」
克蕾米抱著薄毯，喝著熱乎乎的可可，有一搭沒一搭地聊天。
「等休假結束，我還要回古靈閣一趟，交接工作……可惜了，我在埃及交到不少朋友。」她掰著手指，說了一些有趣的事，「對了，」她突然很感興趣地問：「教授，比爾當年有沒有當面叫過你的綽號——遊走的斯芬克斯？」
「……沒有。」
「這個綽號很有趣啊，怎麼沒人叫呢？」克蕾米露出一副惋惜的表情，「我倒是聽公司裡有人背地裡叫你蛇王，我覺得不太好，容易讓人想起蛇怪……」
「是嘛，我又管不了別人怎麼說。」菲利克斯為自己泡了一杯茶，十分悠閒地道。
不知不覺間，克蕾米的熱可可喝光了，她盯著菲利克斯的茶。「要試試嗎？」菲利克斯問，克蕾米遲疑地說：「我聽說喝了會睡不著覺……」
這時，門外傳來一個低沉的女聲：「裡面是菲利克斯·海普先生嗎？我是奧利姆·馬克西姆，來自法國布斯巴頓魔法學校。」
菲利克斯露出驚訝的表情，「稍等，女士。」他站起來，朝門口走去的同時一邊探出手，「嗖！」從房間裡飛出一件外套，套在他身上，靈活地繫上釦子。
克蕾米也帶著毯子和空杯子溜回房間。
走出帳篷，迎面看到一個高大的女人。和半夜裡匆匆瞥見的那一面不同，她明顯經過一番打扮，從頭到腳裹著一件藍色棉緞衣服，頭髮梳在背後，綰成一個黑色發亮的髮髻，脖子上戴著一條蛋白石項鍊。
「馬克西姆夫人？」菲利克斯試探著說出他偶然聽到的稱呼。
馬克西姆夫人綻開一個優雅的笑容，她伸出手，菲利克斯愣了一下，輕輕抓住，嘴唇碰了一下她的手背。
「海普先生，」馬克西姆夫人說：「請原諒我冒昧來訪，但我們白天就要離開，而我實在不想錯過和新任校董的會面。」
「布斯巴頓已經得到訊息了嗎？」