將近傍晚的時候,菲利克斯和盧平從‘未來世界’公司總部出來——由於有了用來銷售具體產品的分店,這幢立式城堡建築就被命名為公司總部了,專門負責研究工作。
菲利克斯打算把公司的銷售網點開到全世界,就像古靈閣銀行一樣。很多英國巫師其實不知道,古靈閣在不同國家都有分行,他們還以為只此一家呢。
兩人遠遠地看著店面,天差不多完全黑了,「未來世界——對角巷店」的門口懸浮著兩隻火龍,每當附近有人經過,它們就會噴出一大口白色的像是火焰一樣的光芒,惹來眾人的驚叫。
「福吉已經把票送過來了,當時你不在,我替你收下了。」盧平輕聲說。
「嗯。」
……
菲利克斯回到自己在倫敦的住所,集中拜訪了一些朋友,隨後在一天清晨,幻影移形出現在一片霧濛濛的森林裡,這裡是英國魔法部專門為幻影移形劃出的一片場地。
「朝那個方向走,記得在門口登記。」一個疲憊不堪的老巫師有氣無力地說,這時,不遠處又傳來一陣噼啪聲,一個打扮得像只孔雀的南美巫師旋轉著出現,一頭撞在旁邊的樹上。
魔法部的老巫師嘟囔一句,聽起來有些像「傻鳥」的發音,菲利克斯順著他指引的方向,走出森林,從朦朧的霧氣中,看到了一處綿延向上的緩坡,霧氣中一個個奇形怪狀的方塊順著山坡不斷延伸——它們是提前趕來的巫師搭起來的帳篷。
圍繞著魁地奇世界盃的賽場,魔法部準備了十幾個落腳點,讓觀看比賽的巫師分批過來,自然,票價越低,來的時間也越早。
菲利克斯來到一處石屋前,門口站著一個男人,臉上是一副恍恍惚惚、對什麼都漠不關心的神情。菲利克斯看出他是這一大片地方惟一一個普通人,而且剛剛被施加了遺忘咒。
「你好,先生?」
「你好,我是羅伯茨,」男人平靜地說,「報上名字,再把錢交了。」
……
菲利克斯從帳篷之間穿過,營地門口離得不遠,就有魔法部的巡邏人員,他們負責維護整個營地的秩序,並充當執法者。「你!」一個魔法部的執法者喊,「帳篷上的煙囪是怎麼回事?」被訓斥的巫師極力反駁,「我沒有違反保密條例,麻瓜們也是這麼做的!」
「你確定?」執法者有些困惑,「你的帳篷和其他人都不一樣……」
他旁邊那個同事小聲說:「我也見過,你可能搞錯了。」
於是兩人離開了,留下勝利的巫師繼續擺弄他的帳篷。菲利克斯小心翼翼地穿過這片區域,視線漸漸開闊,他發現,魔法部的巡邏人員其實只關注靠近場地邊緣的那些帳篷,走出一段距離,各種有著「魔法痕跡」的帳篷開始爭奇鬥豔。
一個歪歪扭扭、像是被小孩子用膠水粘起來的帳篷在風中屹立不倒,隔著七八英尺,是一個正常尺寸的帳篷,不過在它的側面,貼著一張會動的海報,上面應該是某個球星,約莫三十歲,一臉陰沉。
「為什麼多出來一些東西?」一個熟悉的聲音喊道。
接下來是赫敏的聲音:「哦,天吶,那是支撐用的帳杆!」
「能將就用嗎,會不會突然塌了?」這是小天狼星的聲音。
菲利克斯循聲看去,韋斯萊一家的幾個孩子圍在一起,看著場地中央的兩個大人——韋斯萊先生和小天狼星趴在地上,檢查哪裡出了問題。
「你們好,需要幫忙嗎?」菲利克斯忍俊不禁地說。
小天狼星從地上抬起頭,心情糟糕極了,他立刻站起來,抽出魔杖,對著鬆鬆垮垮的帳篷一指,它立刻跳了起來,自己把自己組裝好了。
「好吧,你是對的,儘管——儘管我們失去了很多樂趣。」韋斯萊先生也從地上爬了起來。
「你好,韋斯萊先生。」
「你好,海普教授,」韋斯萊先生說,表情有些僵硬,他滿是顧慮地看了孩子們一眼,「孩子們,你們放一下行李,把床鋪出來,我們可能要待上幾天。」
他拉著菲利克斯走到一邊,小天狼星左顧右盼,也跟了上來。
「海普教授,我聽哈利說,你教了他幻影移形?」韋斯萊先生糾結地說:「倒不是對你的教學有什麼質疑,我只是覺得——呃,你不覺得太早了嗎?」
「太早了?韋斯萊先生,我不太明白。」
「魔法部規定,幻影移形至少要六年級才開始學習,而且還要經歷嚴格的考試,我聽逆轉偶發事件小組的朋友說過,各種嚴重的分體……其實、其實,我倒是希望能提前個一兩年,但是哈利當時才上三年級……」
「哈利有這個潛力。」菲利克斯說。
「很多成年巫師都不擅長這個魔法。」韋斯萊先生急切地說,用手帕擦了擦有些禿頂的額頭。
他們沒有發現,帳篷裡嘈雜的聲音安靜下來,帳篷露出一道縫隙,一雙雙明亮的眼睛朝這邊張望。
「韋斯萊先生,我一直覺得,幻影移形應該納入學生畢業的硬性標準之一,」菲利克斯微笑著說,不怎麼在乎他的態度,「我已經向鄧布利多提出這個建議了,有望在今年實施。」
「畢業標準?」韋斯萊先生詫異地問,他的注意力被轉移了。事實上,他並不是糾結於幻影移形的問題,而是擔心菲利克斯急於做出成績,傷害到哈利,所以才委婉地提醒。
他還不知道羅恩和赫敏也偷偷跟著學,只是今天在白鼬山尋找門鑰匙時,從小天狼星口中聽到一嘴,他還以為是小天狼星私底下教了哈利,結果一問才知道,原來是學校裡的海普教授。
「沒錯,將幾門魔法納入到必須掌握的範疇。如果不合格,就要打回重修,不準畢業。」菲利克斯語氣輕鬆地說。
一旁偷聽的哈利和羅恩彼此交換了一個眼神。弗雷德和喬治壓在他們身上,站在更高的位置,惹得羅恩小聲抱怨,「別擠!」赫敏和金妮蹲下,位置最低,透過兩個鉚釘孔往外看。
另一頭,小天狼星很感興趣地問:「能說說都有什麼魔法嗎?」
「還沒定下來,」菲利克斯說,「但我想——」他掰著手指,一個個數過去,「幻影移形,幻身咒,繳械咒,鐵甲咒,平安鎮守,麻瓜驅逐,癒合咒,這些應該是最基本的。可能還有更具體的劃分,和職業選擇有關……」
韋斯萊先生的態度好了不少,若有所思地說:「是入職前的針對性培訓?聽上去不錯,很多新畢業的人還要學習不少東西,就連我當年進入魔法部……」
小天狼星咧嘴笑了起來,以他對菲利克斯的瞭解,也許菲利克斯在防備巫師戰爭的到來。他看了一眼帳篷,隱蔽地揮揮手,自己的教子太不小心了,露出了半個頭。
……