眾人全都答應，只張憲一人，說什麼也要跟隨同回。岳飛以前答應過他，曾有「從此同建功業，決不分離」之言，只得應了。

岳飛見君暗臣好，壯志難酬，由不得心灰意懶，一怒往湯陰趕去。到家見了岳母，談起這次從軍經過，意欲奉母避往江漢。

岳母正抱著孫女嶽霙，聽岳飛說連立戰功和貶官回來經過，都是神色自若。後聽岳飛公然說出灰心的話，立把面色一沉道：「五郎，你真有志氣！上次從軍，受了點小挫折回來，你便在家守了兩三年，那次說是要終父喪，情有可原。這次回家，居然說出從此歸田奉母的話，還要叫我避往江漢。我來問你，金兵如此兇惡，中原一失，江漢豈能長保？我母於全家無論逃避到哪裡，早晚也必落於敵手。要往江漢逃避，你自己去。休說我當孃的不會那樣畏敵貪生，便是我那有志氣的兒媳，也不會跟你走。」

岳飛從沒見過母親這樣生氣，暗忖：「我日前還請皇帝不要作南遷打算，平日也常以忠義二字激勵眾兄弟，如何今日也作此想？」忙即跪下，說道：「兒子原是一時之憤，蒙娘教訓，如夢初醒。娘莫生氣，兒子改過，決不再說這樣話了。」

岳母見張憲、岳雲也跪在後面，忙喚起，再向岳飛正色道：「這不是說不說的事，你老有這類想法，就靠不住。周老恩師也當對你說過，古來的英雄豪傑，哪一個不受多少險阻艱難，困苦磨折？你今年才得二十五歲，稍受挫折便這樣壯志消沉，非但對不起你那些共患難的弟兄，又有何面目對周老恩師於地下呢？」

岳飛忙賠笑道：「兒子錯了！等兒子在家小住幾天，把娘和全家遷往開封，就尋宗留守，還去殺敵便了。」

岳母笑道：「你真能為我打算，可知我這老孃，決不肯走呢！」

岳飛心中憂急，賠笑問道：「這裡相隔敵人甚近，許多可慮。兒子這次往投宗留守，決不再有後退之念。娘若同去，可以稍儘子職，放心得多。為什麼不肯走呢？」

岳母道：「我如不走，你保衛邦家之念更切，決不肯聽任家鄉故土淪於敵手，必以全力去和敵人死鬥。我若隨你同去，再帶上你的媳婦兒女，行軍之際，你必多出顧慮。那許多受苦受難的百姓，誰無父母？誰無妻子？你怎麼單朝自己的身家打算呢？我決不怕敵，也決不會坐聽敵人殘殺！萬一你們這班少年人都不能力國抗敵時，國家更難免於滅亡了。你媳婦自從近年你教她武功，體力越強，已非尋常婦女可比。保我老小到時逃避。定辦得到。在敵人未到以前，要我棄家逃亡，我婆媳決不會走！」

岳飛知道母親性情，哪裡還敢再說？岳母跟著又問：「五郎幾時起身，我婆媳好為你餞行？」

岳飛忙答：「只要母親吩咐，幾時走都可以。」

岳母笑道：「萬一你再受上一點閒氣，又跑回來，豈不使我痛心！我想給你留點記號，在背上刺幾個字，使你到了軍中，常時想起，以免再有退縮之念而使功敗垂成，半途而廢。到了時候，我婆媳也必會去尋你。五郎，你願意麼？」

岳飛知道母親雖然管教頗嚴，但極鍾愛自己，從小到大，連重話都輕易不說一句，忽然要在背上刺上幾十百針，定必不捨。恐其激於一時義憤，下手時又傷起心來，忙答：「兒子決不敢違背孃的教訓，不必再刺字吧。」

岳母笑問：「五郎，你怕痛麼？」

岳飛笑答：「兒子常以單騎衝鋒陷陣，為國捐軀，死而不懼，怎會怕痛？只是‘身體髮膚，受之父母，不敢毀傷’。覺著無須此舉而已。」

岳母慨然道：「倘若國亡家破，被敵人擄去凌辱殘殺，你的身體髮膚保得住麼？我實在恨毒了敵人！想在你背上刺上‘精忠報國’四個字，使你永遠記著這個不共戴天的仇恨！每一針流出來的血，都要拿敵人的血來作償還。你能為國盡忠，才不在你爹孃。你的岳父和周老恩師多少年來對你的期望，你要是不願意，我也決不勉強。」

岳飛想了又想，慨然答道：「兒子遵命！請娘刺吧。」

岳母由不得兩眼淚花一轉，又忙忍住，苦笑道：「五郎真是我的好兒子。你剛回來，又在外面受了許多辛苦挫折。你夫妻久別重逢，也應該高高興興全家團聚兩天。你那兩個乖兒女，也應該和他們親熱親熱。雲孫和你徒兒張憲剛到我家，就是後輩自己人，多少也要安排一下。你爹和恩師岳父的墳，還要前去祭掃；我也還要仔細想過，準備好了應用之物才能下手。此別不知何年才得相見。我兒只要心志堅定，就無須忙這三兩日了。」

岳飛連聲應「是」，因這次屢立戰功，得了宗澤好些犒賞，在南京買了許多土產回來。李淑早將酒飯備好，一家團聚，又添了新收的佳兒和愛徒，老少五人俱都面有喜容。次子嶽雷年才六歲（岳飛以岳雲為長於），三子嶽霖才四歲，搶拉著岳飛的手，喜笑顏開，直喊「爹爹」。那未滿週歲的幼女嶽雯，更是玉雪可愛，一笑兩個酒窩。伸著一雙粉團般的小手，撲向岳飛懷裡，連李淑也接不過去，逗得大家直笑。

岳母也是又說又笑，更不再提前事。吃完夜飯，又談了一會，便命安歇。岳飛戀母，還想再坐一會，因岳母說「你們長路勞乏，明早再談」，只得罷了。

第二日起，岳飛見岳母常是揹人尋思，彷彿有什麼心事神氣。以為老母恐自己又和上次一樣，不捨遠出，因而愁慮。不敢明問，只得借和岳雲、張憲談論敵情，把平日的壯志說了又說，表明自己已下決心，此行只有前進，決無後退，想討母親的喜歡。不料岳母聽這三人說到慷慨激昂之時，雖在一旁含笑鼓勵，過不一會，笑臉上的愁容又隱隱現了出來。岳飛越想越愁急，幾次忍不住要問，均被李淑暗中攔住，說：「這是娘怕你心志不堅，有些發愁，這兩天又不曾睡好的緣故。你若明問，反招她老人家生氣，過一兩天就沒有事了。」

第四日清早，岳飛因昨晚岳母睡得十分香甜，心方略安。忽聽屋裡有了響動，忙和李淑趕了進去。見岳母坐在床上，笑呼：「五郎！我今天為你餞行，再過幾天，你們便該走了。」隨對李淑說：「你都準備好了麼？」

李淑笑答：「昨日已將東西買來，少停就要去做菜了。」說罷，端來洗嗽水，便自走去。

岳母又說：「夏日天熱，我前天同你們連祭了三處墳，回來幾乎受暑。清早涼快，你可帶張憲、岳雲到外面練武去。雷、霖二孫你也帶去，讓他們從小看個榜樣，也省得跟在廚房裡礙手。」

岳飛隨帶張憲、岳雲、嶽雷、嶽霖同去周侗墓上練武。快到中午，方始迴轉，進門見桌上菜已擺了好幾樣，水缸內還浸著瓜果，方想：「母親素來勤儉，何況又是荒亂年間，自己所帶三百多兩銀子，還說要拿去買些糧食送與窮苦鄉鄰，怎麼今天會設下這樣豐盛的酒食？」

李淑正端了熱菜走來，一見岳飛，便回頭笑喊：「娘！我說他快回來了不是？」話未說完，岳母也端了一大缽雞肉走出。

岳飛連忙上前接過，隨同入座。岳雲忙把酒斟上。岳飛酒量甚好，當日岳母又許儘量，所備菜蔬，都是岳飛愛吃之物。一家人吃得十分高興。吃完，岳母又命取來瓜果與眾人解酒，同坐門外槐蔭之下納涼，只李淑一人在屋裡收拾東西。

眼看日色偏西，岳飛正抱幼女嶽霙逗笑，討岳母高興，忽見嶽霖奔出，笑呼：「爹爹！娘把香燭點上了。」

岳飛覺著還有幾天才走，父親已然祭過，怎麼今天就命別家辭神？好生不解。岳母說了句「你們都來」，便起身人內。岳飛等忙跟進去。供桌上香燭業已點好，神案前放著一盆涼開水、一包藥粉、另外一塊小紅布墊，插著十幾根針。

宋朝原有涅面刺字的風俗，軍中也常有面上刺字的配軍。岳飛一看，知母親還是要在背上刺字，便朝上叩了幾個頭。

岳母莊容問道：「五郎，你不是勉強麼？」

岳飛忙答：「母親對兒子這樣看重，哪有不願之理？」

岳母道：「本來我想在院於裡給你刺的，因恐受風，難得天不很熱，就這裡刺也好。」說罷，拿起長針。李淑已將岳飛上衣解開，現出背脊，又在背上寫了「精忠報國」四字。

岳母取針走過，意本堅決。哪知針到背上，還未刺進，手便抖個不停，眼淚也流將下來。李淑早知婆婆心疼兒子，前兩天夜不安眠，便為此事。看今天神氣，分明是不忍下手，正想婉言勸告。岳飛覺著母親的手搭向背上直抖，停針不下，回顧岳母業已淚流滿面。心中一急，喊了一聲：「娘！」

岳母不等二人開口，已顫聲說道：「不這樣不行，非此不可！」說罷，把牙一咬，針便刺了下去，連問：「五郎痛麼？」岳飛忙答：「兒子素不怕痛，這和蚊子叮可差不多，請娘快刺吧。」岳母頭幾針手還在抖，後見岳飛談笑自若，再一想到所見難民流離之慘和自己的心願，二次把心一狠，這才一針接一針，照著筆畫刺了下去，將近一個時辰，才把四字刺完。

李淑忙把刺處染上了色，敷好傷藥，以防潰爛。岳母已是面如紙白，幾乎站立不穩，岳雲、張憲連忙搶前扶住。岳母兩行熱淚也忍不住掛將下來。岳飛見狀大驚，忙問：「娘怎麼了？」

岳母悽然苦笑道：「五郎，你受苦了！」

岳飛賠笑道：「實在是一點不痛，娘太心痛兒子了。」

岳母隨對李淑說：「我不願孫兒們看他父親受苦，業已關在房內，快放出來，留神受熱。」李淑剛一答應，房門開處，嶽雷已拉著嶽霖小手，緩緩走出。岳母忙將衣服與岳飛披上，不讓小孩看見。兩小兄弟同喊：「爹爹！」撲將過來。岳飛連忙一手一個抱起，雖覺背上又痛又癢，表面卻裝著沒事人一樣。

岳母見愛子又說又笑，若無其事，才放了心，隨命岳飛結疤之後再走。從此每日都要看那傷處好幾次。岳飛體格健強，又有慈母愛妻照護和特備的藥，不消三日，傷疤脫去，字跡越發鮮明。又在家中住了兩天，才和岳雲、張憲辭別母妻，再去從軍。