岳飛見慈母愛妻，都是那麼殷殷慰勉，喜笑顏開，才放了心。岳母因明早愛於就要起身，大黑不久便命早睡。岳飛覺著真定離家雖不算遠，此去身人軍籍，再想回家探母，恐非容易，再三推延，不捨就睡。

嶽和卻因年老多病，愛子一去，不知何年才回，口裡不說，心中不捨，笑說：「五郎天性素厚，明日一早就要分別，容他多談一會也好。」

岳母原想兩小夫妻少年恩愛，今當離別之際，難免有些話說，又恐明日早起，睡眠不足，才命早點安歇。後聽岳飛說，明早只是在湯家聚齊，並非當日就走；又見丈夫望定愛子，依依不捨神氣，由不得心裡一酸，也就不再多說。老少四人談到夜深才睡。

次早，岳飛起身，嶽和業已先走。正準備收拾完了衣甲，再去買馬，忽見王貴帶了兩名莊丁，疾馳而來，後面還帶著一匹鞍轡鮮明的白馬，見面笑說，奉了父親之命，送一匹好馬和一百兩川資與嶽師兄。因為昨日當著人不便多贈，今早特來補送等語。

岳飛知道王明心意，礙著王貴同門情面，只得稟告母親，將銀退還，把馬收下。送走王貴之後，因馬已無須再買，陪著岳母談到傍午，方始拿了行李。兵器趕往湯家。見徐慶也是剛到，另外還有一百二十名莊丁，都是湯、張二老挑選出來的壯士。當日還要等做衣服，演習武藝，明日才走。

張濤因湯家連日賑濟難民，來往人多，和永澄商量，特在自己家中備下十幾桌酒筵，為這一百二十四人餞行。岳飛一到，便即同去入席。

那一百二十名壯士都曾受過張、湯二老的訓練，拳棒弓馬俱都來得。眾人吃完餞行酒，便同去平日練習弓馬的廣場之下。

張濤先對眾人道：「我和湯大哥年都老邁，只盼你們能力國家出力，為鄉里爭光了。你們此去，都是當兵，前程大小，全靠自己的為人和本領。不過本領有大有小，蛇無頭而不行。你們這一百多人，也得有人為首才好。如命湯懷。張顯為首，你們以前都是我兩家的莊丁，自然沒有話說。我本來也有這個意思，後因湯老員外力說，此去投軍，不比是在家裡，誰的本領高，誰就當頭，才合情理。昨天報名之後，你們的弓馬刀槍也還不曾試過，我和湯老員外的意思，連你們和岳飛、徐慶、湯懷。張顯四人，全在一起，考較一回拳棒弓馬，選出兩人帶領，不管他是什麼人，只本領最高，就是當頭人。你們以為如何？」

眾人同聲應諾。湯、張二老又送給壯士們每人十兩銀子作盤費，命眾人先比弓馬，再考拳棒。於是一百多條好漢先後比試過弓馬拳棒。這班年輕的壯士俱喜習武，平日常聽湯懷、張顯誇過岳飛的本領，這次賑濟難民又由岳飛主持，都覺他有才幹。等到一比弓馬武藝，更是比誰都強，由不得個個贊服，同聲喝采。湯永澄對眾人說：「岳飛文武全才，理應選他為首。」眾人全都喜諾。永澄隨命岳飛先領眾人演習步伐。

岳飛早看出湯。張二老對他的一番盛意，但知道兩位老將家居納福，壯心未已，平日專以兵法部勒手下丁壯。自己雖然學過兵法，到底不曾實地練習，先還恐教得不對，有些顧慮。後一想，天下事都從不會當中學來。這兩位世伯都是身經百戰的老將，難得對我這樣熱心，正好照著恩師所傳，當面演習，以求得他們一些指教，如何臨場氣餒起來？念頭一轉，先謙謝了幾句，便將這一百二十人分成三個小隊，分交張顯、湯懷、徐慶三人率領，照著周侗所傳步伐進退、戰陣攻守之法，連教帶演習了半日。因為這些丁壯平日受過訓練，岳飛所教雖有不同，幾次過去，也全學會。

張，湯二老見岳飛指揮著這一小隊人，縱橫變化，無一處沒有呼應。湯懷、張顯、徐慶三人，也都能照著岳飛所說，做得一絲不亂。自己雖在軍中數十年，像這樣整齊嚴肅、動作神速的行軍攻守之法，卻是從所未見。問知全是周侗教授，而岳飛所得最多，也最精熟，不禁大為驚服，稱讚不已。為求熟練，又在高興頭上，一面準備夜宴，為這班投軍的少年人預祝成功；一面命人去請眾紳富來看演武。一直演到日色偏西。

岳飛經湯懷、徐慶慫恿，又將師傳躍馬「注坡」之法傳與眾人。四小弟兄再同帶頭演習一回。湯、張二老固然連聲誇好，眾紳富也是讚不絕口。只有王貴一人，因乃父王明惟恐愛子受苦，另有打算，在旁觀陣，十分技癢。

王明看出愛子心意，笑說：「貴兒！你不是和我說，周老師教過你的兵法麼？何不也到下面練上一回，請二位老世伯指教，長點見識？」

王貴受過周侗指教，知道軍旅之事森嚴如山，就是隨便演習，也絲毫輕忽不得；再見岳飛手持令旗，全神貫注場上眾人的動作，神態嚴肅，如臨大敵之狀，知他平日對人雖極謙和，遇到正事，卻是絲毫不肯遷就。父親所說，恐難答應，心正為難。

永澄己冷笑道：「王員外！兵家之事非同兒戲。我知令郎是周老先生的高足，本領料不在他們四小兄弟之下。不過這班立志從軍、為國殺敵的少年人，剛把隊伍成立起來，最要緊的是軍規！他們還沒有經過戰陣，若還當作後輩和莊丁看待，一開頭就亂了他們的章法，就不好了。請恕我的口直，改日我們同去貴莊，再請令郎當眾施展著玩如何？」

王明鬧了一個無趣，知永澄性情剛直，只得老著一張臉，賠著笑說：「湯老大哥說得對。改天我奉請諸位，再教小兒吧。」

永澄沒有答話。王貴見父親窘狀，好生難過。岳飛操演完畢，永澄便命擺席，眾人一同盡歡而散。

當晚，幾個小弟兄都非常興奮，哪裡肯睡！王貴向眾人說：「我本想隨諸位師兄弟前去投軍，爹爹偏叫我後去，也不知什麼意思。這一分手，不知將來能否和你們在一起呢？」

岳飛見王貴愁容惜別，正在勸慰，忽然想起一事，便將昨晚所寫的信暗中交給徐慶，又囑咐了幾句。

徐慶說：「昨日見你事情大忙，以為無暇及此，因此已照你的意思說與來人，打發走了。這封信比我所說詳細得多，我再把信親自送去。好在你已先往應募，我晚去數日無妨，上路時我自打主意便了。」

張顯知嶽、徐兩人家貧，又見揹人說話，笑問：「兩位師兄有什麼為難的事嗎？」

徐慶介面忙答：「我與人合夥販藥材，還有一些未了之事，想請諸位先走，再趕去呢。」湯懷、張顯都不願徐慶單走，岳飛笑說：「無妨，只勻出一匹快馬給他，至多晚來幾天而已。受人之託，忠人之事，讓他後來，也是一樣。」跟著又談一陣，方始安歇。

次日一早，眾人便辭別湯、張、嶽和三老和王貴等，起身往真定趕去。徐慶先走。岳飛見一百二十名弟兄全是步行，便和湯、張二人說好，將三人的馬都用來馱乾糧，人全步行上路。由此無論打尖宿店，都是岳飛搶先安置，設想又極周到，眾心更加悅服。岳飛看出眾人都是互相關切，情同手足，又和湯、張二人商議，按照兵法行軍。

眾人全都喜諾，小小一隊人馬，行列非常整齊。剛到真定境內，便聽路上人說，劉宣撫招募新軍，已來了不少應募的壯士。跟著便見一名中軍手持令旗，騎馬跑來，到了眾人面前，下馬笑問：「諸位壯士哪裡來的？都是應募的麼？帶頭的是哪一位？」湯懷忙指岳飛說了來路。

中軍笑說：「諸位來得正巧，劉宣撫今日午後要在教場挑選新軍，隨我一同去吧。」岳飛請他上馬，中軍笑說：「諸位都是步行，我一人騎馬，沒有那個道理。」

眾人再三勸說，見中軍只是推辭，說話神情十分謙和。想起平日所見官府徵兵徵役那樣強橫霸道的情景，大出意料，均覺劉韜禮賢下士，長於治軍，投在他的手下，為國立功，必有指望。

岳飛暗中留意，見大街之上，到處貼有招募壯士的告示，應募之人來往不斷。有的說要往報名，有的說要歇息一天，明日再去。都是三、五、十、八一夥的多，並無人管。心方一動，又見一名旗牌飛馳而來，和中軍見面略談了幾句，朝眾人看了兩眼，重又飛馳而去。

教場在南門外。大片廣場，當中一座將臺，旁邊環繞著好些營房。眾人被安置在新搭的十幾間帳篷之內，每十人一間，午後便要校閱。眾人連日行路，未免疲勞，等中軍走後，剛想吃些乾糧，歇息片時，忽見幾名兵士抬了開水和饅頭飯菜，來請飲食。只當是照例如此，也未在意。吃完，歇了一會，便聽將臺擂鼓。

岳飛正命眾人準備聽點，先前中軍也趕了來，說宣撫一會就到。隨領眾人去至將臺側面等候。教場附近營房內的兵校，也都排成隊伍，走了出來。

張顯悄說：「怎麼這些兵老弱全有，行列也不整齊？」岳飛低囑眾人且聽選拔，不要多口。不多一會，劉韜帶了一隊比較整齊的人馬走進。到了將臺，隨來人馬自向兩邊分列。只劉韜帶了幾員將校、一夥從人走上臺去，向眾發話說：「今天專為選拔應募入伍的新兵，已在場中備下槍。刀。弓矢。戰馬之類，有何本領，只管施展。如有奇才異能之士，必定重用。」

軍吏便照花名冊傳點，將人分成七八起演習，均有劉韜專派的將官分頭指揮檢視。一時槍刀並舉，騎射飛馳，看去十分熱鬧。

岳飛等站在將臺附近，見各縣送來的丁壯和自願應募的壯士，差不多都經軍吏點到，同在場中演習。本領較高的都被挑向一旁，只自己這一隊百餘人，一個未點。眼看日色偏西，尚無動靜，中軍也未再來，方疑軍吏遺漏，忽見一員偏將手持令旗揮了幾下，場上比試的人便各歸原處，紛紛退去，跟著便聽將臺上傳呼岳飛、湯懷、張顯、徐慶。嶽、湯、張三人忙同趕到將臺之下，行禮報到，井說徐慶家中有事，隨後就來。劉韜便命岳飛等三人先練槍刀，再試弓馬。三人領命，各把本領施展開來。

這三小弟兄都是周侗的嫡傳，當然與眾不同。岳飛更是弓強箭急，遠射三百步外，接連九枝全中紅心。休說劉韜喜出望外，連聲誇好，連旁觀的軍校和新招募的人們也都暗中驚佩，讚不絕口。

演習剛完，劉韜又命岳飛帶領同來的一百二十名壯士演習陣法。岳飛仍和湯懷、張顯把人分成三小隊，將行軍步伍分合攻守之法演習了兩遍。劉韜看完大喜，傳令所有新兵全准入伍，聽候甄拔。只湯陰縣來的這一起新兵，仍住原處待命。隨傳岳飛、湯懷、張顯三人到府衙進見，仍是先前中軍引路。

三人到了宣撫衙內，等了不多一會，劉韜便喚三人去到裡面，見面笑說：「你們未來以前，便聽人報，有百餘名壯士由湯陰來此應募，個個精神抖擻，與眾不同。不料你們本領既高，又通兵法。像這樣英年有志之士，定能為國家出力，建立功名了。現在先命岳飛暫為小隊長，湯懷、張顯為副，莫要辜負我的期望。」岳飛等三人拜謝辭出。