「承蒙聖上錯愛，臣等愧不敢當。」在彭無望的領頭下，眾人齊聲道。
「諸卿請坐。」李世民豪邁地一揮手，沉聲道。
「上酒！」長孫無忌輕輕一拍手，高聲道。一群內侍魚貫而入，將御酒端端正正擺在眾人的桌前。
李世民看了看面無表情的彭無望一眼，忽然笑道：「你就是彭無望？」
彭無望低頭朝李世民一抱拳，道：「草民是。」
李世民頗為好奇地上上下下打量了彭無望好一陣，笑道：「朕平日亦聽人談起卿的諸多事蹟。當年卿力殺天下第一魔，被人鬨傳一時，實乃百年一見的盛事。」
「殺天魔非我之功，實乃戰神天兵的功勞。若無它困擾天魔，令他疲憊不堪，臣未必可以殺他。」彭無望老老實實地說。
聽到戰神天兵的名號，李世民眉梢微微一跳，沒有說話。陪坐在他左右的長孫無忌和侯君集的眼中卻同時露出一絲厲芒。
「卿太謙虛了，來，飲酒。」李世民舉起酒杯。
聖上賜酒，非同小可，眾人不得不同時站起身，舉起酒杯。只有彭無望木然居中穩坐，對李世民的敬酒毫不理睬。
長孫無忌和侯君集對望一眼，侯君集拍案而起，怒喝道：「好大的膽子，聖上賜酒，居然不飲，莫不是反了？」
彭無望沉聲道：「草民無罪，不願飲此毒酒。」此話一齣，滿場震驚。
「大膽，聖上御酒，豈會下毒，你犯上不敬，已是死罪，來人，將他拿下。」長孫無忌厲聲道。他的話音剛落，從御花園中衝出千餘名金甲武士，將飛虎鏢眾圍得水洩不通。
彭無望猛地站起身，對李世民一拱手，道：「聖上明鑑，以你我之間如此距離，草民有把握在抬手之間將任何人置諸死地。請聖上三思。」
「你在要挾朕？」李世民眉頭微皺，悠閒地問道。
「草民不敢，只請問臣等所犯何罪，需飲此至毒之酒。」彭無望沉聲問道。
「事到如今，你又何必苦苦追問緣由。」李世民微微苦笑道。
彭無望也苦笑一聲，道：「不錯，如今臣等已經罪犯欺君，無論如何都是死路一條，此事不問也罷。」
李世民瞭解點點頭，道：「如今既然被你識破杯中毒酒，你待怎樣？是否要挾持朕闖出皇宮？」
彭無望嘆息一聲，道：「聖上之安危，關係天下萬民禍福。如今盛世來之不易，若是陛下在草民手中有個閃失，草民便是死上萬次，亦難補過。」
李世民笑道：「那麼你是否自願就死，免去這一番麻煩。」
彭無望微微一笑，道：「草民要和聖上打個賭，如果草民贏了，請陛下將我等放行。否則草民保證在臨死之前會將此次下毒的主謀一刀了結。」說完他神目精光一閃，朝侯君集和長孫無忌各望一眼。
「請聖上無須關心臣等性命，立刻諸殺此逆賊。」長孫無忌毫無畏懼地大聲說道。侯君集目中精光亂閃，閉口不言。
李世民不慌不忙地說：「好，朕很有興趣聽一聽你要賭什麼？」
彭無望昂然道：「臣請盡飲園中御酒，如果草民不幸毒發身亡，聖上可以隨意處置園中諸人，草民保證他們不會有任何反抗。如果草民苟活人世，請聖上饒恕我等所有的罪，讓我們安然離去。」
「總鏢頭，萬萬不可！」「彭大哥，不可以！」飛虎鏢眾和方夢菁等人聽到此話，不禁焦急起來。
李世民看了看身邊的長孫無忌和侯君集，看到二人眼中都露出如釋重負的表情，心中暗自好笑，朗聲道：「若是此酒毒不死你，天下間又有誰能殺得死你，我殺他們也是無趣。到時你們要走，朕決不阻攔，就此立誓。」
彭無望也不答話，長身而起，舉起面前御酒一飲而盡。接著，他來到飛虎鏢眾的桌前，依次將每個人面前的御酒，高高舉起，仰頭灌入肚中，紅思雪，方夢菁，洛鳴弦等人想要阻攔，卻被他一把推開，搶過酒杯大口喝乾。
眾人紛紛驚呼，關切地看著盡飲毒酒的彭無望。只見他渾身顫抖，臉色一剎那間變得蒼白如雪，一股股鮮血緩緩從他的耳邊，嘴角和眼中汩汩流下。看到他的淒厲樣子，飛虎鏢眾所有人心中都悲憤交集，暗暗滴血。
侯君集看在眼中，得意地想：「好，此毒果然名不虛傳。連名聞天下的彭無望也受不住如此天下奇毒。只要他的鼻血流出，便是大羅金仙也無從解救。」
誰知道過了一炷香的時間，彭無望臉上的鮮血已經乾涸，而他的鼻中仍無鮮血流出。
「不可能！」目瞪口呆的侯君集不禁地低聲道。
「好。既然卿仍挺立如初，朕當守承諾讓你們離開。」李世民心中一陣釋然，灑脫地說。
「陛下！」侯君集和長孫無忌不禁齊聲道。
李世民一擺手，止住了他們的言語，又道：「朕只是有些好奇，你可知酒中是何毒？又是如何解毒的？」
彭無望躬身道：「此毒名為毒蠱，天下本無解藥。臣有一友，尋出解毒之法，乃是找一人為藥鼎，每月飲微量毒蠱，靠自身抗力克毒，長此以往，年餘之後，藥鼎之血，可為解藥。」
李世民長嘆一聲，道：「如此方法確實別出心裁，不過身成藥鼎之人，每月飽受毒蠱煎熬，所受苦痛定然難捱。」
彭無望朗聲道：「多謝聖上關心，草民自願為藥鼎，時至今日，已有年餘，體中鮮血已成解藥。本以為可以多救些無辜性命，誰知道今日卻救了自己一命。」
李世民微微一笑，道：「種善因得善果，這是你應得的。你需謹記，天下間你是頭一個朕想殺卻又不能殺之人，只此一點，足以自豪。」
彭無望抬起頭，看了李世民一眼，僵硬的臉上露出一絲淺淺的笑容：「陛下，你也是頭一個草民該殺卻又不能殺之人，草民此話請陛下放在心上。」
李世民眉頭微皺，沉聲道：「你認為我該殺，為什麼？」
彭無望沉聲道：「陛下反躬自省，自己所作所為，放在江湖之上，可能躲過我彭無望的當頭一刀？」
李世民恍然一笑，點點頭道：「不錯，你的這句話我會放在心頭，常常念及，你大可放心。」
彭無望的臉上露出欣慰的神色，朝李世民深深鞠了一躬，帶領著飛虎鏢眾，昂首走出了重兵環衛的御花園。
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