「我們不讓它滅亡。」李讀痴痴地跟著彭無望說著。
「我們會守住恆州，會保住長安，一切都會好起來，一切都會恢復原樣。」彭無望用盡量柔和的聲音說道，他舉起李讀丟給他的手帕，雙手攥住手帕的兩端，用力一拉，本來雜亂無章纏成一團手帕，忽然被拉得筆直，彷彿從來沒有被捲曲糾結過。他小心翼翼地將手帕塞回到李讀手中，低聲道：「李讀先生，你好好休息，明天魏師傅會和你商量機關連環弩的製造手法，希望你能幫幫他。」
他站起身，轉身走向房門。
看著手中恢復原樣的手帕，李讀的腦中突然一片清明，他抬起頭道：「彭兄弟。」
彭無望怔了一下，轉回身來，望著他。
「今天晚上我就和魏老頭研究機關連弩的製造方法，是時候讓那幫突厥人嚐嚐我們中原巧匠的厲害了。」李讀激動地洪聲道。
刺史府內每一個人都屏息靜氣地傾聽著方夢菁輕柔的話語，彷彿那是來自天外的綸音：「最近這幾天我每晚夜觀天象，發現三日之內，恆州附近將會迎來一場少見的大雨，而這場大雨也將為我們帶來反敗為勝的唯一機會。」
「大雨？」姜忘猛地站起身，狂喜地驚吼道。
張天都愣了一下，隨即也立刻回過味來，失聲道：「當真如此？」
方夢菁肯定地點了點頭，道：「小女子頗擅觀星之術，此次更有十足的把握。」
姜忘飛快地走到書房門口，叫來一名牙將，高聲道：「立刻通知河北故眾抓緊時間休息，通令全城鐵匠停止製造弓矢，改為製造投槍，越多越好，越快越好。」
「得令！」那名牙將應和一聲，飛奔而去。
方夢菁讚賞地看了姜忘一眼，微微點點頭，道：「將軍果然反應過人。小女子自幽州逃難而來，路過恆州葬虎坡，此處地處城西北，溝谷深藏，距離北城大營只有一里之遙，乃是絕佳的伏兵之地。」
「不錯，」姜忘對方夢菁的話立生知己之感，「我們可以乘月黑風高之夜，埋伏於葬虎坡。等到大雨驟至，立刻掖背突襲敵軍營寨，若能夠斬殺敵軍酋首，則可一戰功成。」
「這一次突襲可以說是孤注一擲，將軍必須率領決死之士，捨命攻擊敵軍大營，若不能殺死敵酋，待到大雨過後，他們重整旗鼓，恆州全城將成死地。將軍必須做好血戰到死的準備，否則難成大事。」方夢菁肅然道。
姜忘和身後的幾員將領互望一眼，同時笑了起來：「這一點，姑娘大可放心，我等河北將士早已有此覺悟。」
方夢菁朝他們深施一禮，柔聲道：「眾位將軍不念舊恨，為漢人百姓捨死忘生。高風亮節，可昭日月。雖然後世史書對你們將會不置一詞，在我方夢菁的軼事錄中將會永遠留有各位一席之地。」
「姑娘過譽了。」河北諸將同時站起身，一起朝她拱手還禮。
方夢菁轉過頭去，將賈扁鵲領到面前，道：「我來給各位介紹一下，這位就是當世神醫賈扁鵲賈姑娘，她不但精擅醫術，而且對於用毒也甚有心得。」
姜忘連忙朝賈扁鵲施了一禮：「原來是神醫賈扁鵲，在下失敬了。」
賈扁鵲淡淡地應了一聲，道：「各位將軍，我已經看過河北戰士投槍上塗抹的毒藥。毒性發作的太慢，甚是無用。我已經調配出了一種簡單易制的毒藥，此毒見血封喉，發作極快，無論中在手臂還是腳踝，都可以在三息之內取人性命。我已經連夜製造出十五壇毒藥，可供貴軍將士使用。」
姜忘再也抑制不住激動的心情，仰天大笑一聲，道：「真是天助我也。」
觀看著長安城東天空的雲朵，黑水靺鞨大酋鐵弗由憂心忡忡地搖了搖頭，喃喃地嘆道：「不好，大事不好。」他轉回頭，走進自己的帳中，剛要召來親信吩咐事宜，就看到一名火焰教黑衣教眾走進帳內，躬身道：「尊敬的鐵弗由酋長，我國錦繡公主有事想要和你商議。」
鐵弗由有悟於心，微微點點頭，在那黑衣武士的引領下向聯軍帥帳走去。
聯軍金頂大帳之內，錦繡公主緊蹙雙眉，雙手扶住帥案，微微傾俯著身子，緊緊盯著桌面上的軍事地圖，彷彿陷入了異常焦慮的思考。看到鐵弗由進帳，她輕輕一擺手，揮退了黑衣武士，輕聲說道：「鐵弗由酋長，最近空中的雲朵形狀詭異，似乎非常不妥，你是大草原上第一觀天高手，有什麼見解？」
鐵弗由對錦繡公主淵博的見識立生欽佩之心，躬身道：「公主果然識見過人，依我數天來對天空雲朵的走向形狀和風力的強弱的觀察，一兩日之內，在長安東北數百里之內的地帶將會有一場罕見的暴雨。不過公主大可放心，長安城附近不會有較大的雨水。」
錦繡公主嘆了口氣，道：「我已經吩咐下去，讓營中將士收藏好弓弩箭矢，所以這裡的情況我不擔心。但是依你所言，曼陀所在的恆州城正是暴雨的核心，雨水一至，對他們將是滔天災難。」
鐵弗由微微一笑，道：「公主何必擔心，貴國三王子曼陀久經戰陣，經驗豐富，而且他麾下十數萬精銳人馬，面對恆州區區數千守軍，絕不會有任何危險。」黑水靺鞨和曼陀的鐵騎飛羽隊有過數次過節，甚至有好幾次兵戎相見，被曼陀殺得兵退百餘里，戰死無數靺鞨精銳，丟失了大量的糧草牛羊。鐵弗由心底對曼陀沒有半分好感，只希望他多吃幾個大虧，所以對他的處境毫不擔心。
錦繡公主對他的心思豈會不知，輕紗背後的絕世面容上閃現出一絲冷笑，她點點頭，一抬手道：「如此多謝鐵弗由酋長的指教。請。」
鐵弗由又鞠了一躬，道：「既然如此，鐵弗由告退了。」說完轉身走出了帥帳。
錦繡公主看他走出帳外之後，立刻一掀帳簾，朝著二王子鋒傑的營帳走去。
「什麼，你要親自率領回鶻，靺鞨和契丹的聯軍增援恆州，錦繡，你是否太小題大做了？」鋒傑驚訝地站起身，大聲道。
「噓。」錦繡公主連忙作了一個噤聲的動作。
鋒傑連忙整容振衣，四外看了一眼，直到確定無人可以聽見才說：「錦繡，何事讓你作此決定？」
錦繡公主低聲道：「曼陀王子一向狂傲，自來行事率性而為。此次對恆州城久攻不下，定會心浮氣躁，輕敵躁進，對於大雨將對軍隊造成的損害視而不見。若是恆州敵軍乘一兩日之後的大雨掖背突襲曼陀大營，情形危矣。」
鋒傑皺緊眉頭，沉吟不語，默默盤算著錦繡公主所言的可能性，良久才道：「恆州兵馬有這本事麼？」
「能對縱橫大漠的鐵騎飛羽隊迎頭痛擊，並能夠打贏的部隊，能夠做到任何事。」錦繡公主飛快地將一張戰地地圖在鋒傑面前展開，用手一指一處標記，斬釘截鐵地說，「這裡恆州西北的葬虎坡，溝壑縱橫，可以藏下數千人馬。此處離恆州北門只有一里之遙，剩下的二王子可以自行設想。」
「但是現在去也來不及了。」鋒傑思索良久，仰天嘆息道。
「我已經做好了接收曼陀軍隊的準備，我到了恆州，無論曼陀所率領的部隊有無受到損折，我都要接替他指揮攻城作戰。恆州戰役對我們合圍長安的整個計劃太重要了，不容得半點差錯。」錦繡公主說到這裡，喘了口氣，又道，「我其實應該一早就有此打算。但是又怕遇上……嘿，如今什麼都不重要了，最重要的是要儘快趕到恆州，並做好最壞的打算，我們今夜就出發。」
鋒傑點點頭，道：「好，我會吩咐手下將士實行減兵增灶之策，儘量掩飾各族軍馬離去的痕跡。也會將營寨中的戰旗減少六成，並率軍後撤十里紮營。」
「很好，虛者實之，實者虛之。這樣一來，長安統帥定會以為我們想要故示虛弱，誘他出戰，轉而堅守不出。二王子果然機敏。」錦繡公主讚賞地說。
「錦繡，你可以放心，長安城外的營盤將會固若金湯。」鋒傑傲然道。
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