「好，」曼陀在馬上直了直身子，調轉馬頭，面對著身後漫山遍野的突厥騎兵高聲道，「兄弟們，河北道最兇猛的幽州部隊都在我們蹄下踩成了碎泥，唐朝其他的散兵遊勇，又有何可懼？」
連續打敗三州大軍，屠殺了數十萬軍民的突厥大軍一陣瘋狂的歡呼，胡族勇士紛紛舉起帶血的馬刀以瘋狂的吶喊回應曼陀的話語。
「在我們面前，是一馬平川，大唐金銀堆成的國都，就在眼前。大家加把勁兒，和二王子在長安匯合，那裡有數不盡的財寶美女等我們運回故鄉。大家跟我衝！」
「殺啊！」早就已經殺紅了眼的突厥戰士紛紛發狂地揮舞著彎刀，催動著已經疲態畢現的戰馬在曼陀一馬當先的率領下，馬不停蹄地朝著幾十裡外恆州城狂奔而去。
恆州東北的新兵大營裡的所有人都感到了大地那令人心驚膽戰的顫動。
「來了，突厥人來了。」從營帳中衝出來的長孫越將軍已經面如死灰，他高聲喝令著自己帶領的數千名從各州敗逃而來的大唐官兵，佩甲持刀，上馬戒備。
「全體上馬！」劉雄義飛奔到新兵營的校場正中，高聲喝道。
這四千餘名新兵宛如一片片紅色的潮水，從各個帳篷中狂奔而出，朝著各處馬廊奔跑，不到半炷香的功夫，已經披掛整齊，穩騎戰馬，在較場中集合。而那數千名敗兵仍然在一團忙碌之中，好不容易才各自找好戰馬，排好隊伍。長孫越晃晃悠悠地騎在馬上，把歪歪扭扭的頭盔戴正，頗為狼狽地來到劉雄義的馬畔，慚愧地說：「劉老弟，你的兵是好樣的，看看我這些兒郎，實在太丟人現眼了。」
「長孫將軍千萬不要這麼說，」劉雄義謙遜道，「都是姜將軍，不，我是說姜忘訓練得法，才能有如此精兵。」
「嘿，真是可惜了。」長孫越搖了搖頭，苦嘆一聲。
正在這時，十幾騎快馬來到二人面前，打頭一人，一身黑色戰服，胯騎黑馬，背插雙刀，正是彭無望。他催馬來到兩位將軍面前，沉聲道：「劉將軍，長孫將軍，飛虎鏢局鏢眾請命出戰，和各位將士共抗敵軍，還請兩位將軍開恩應允。」
劉雄義曾在關中呆過，知道飛虎鏢局的威名，此時看到彭無望，立刻大喜，連聲道：「原來是飛虎鏢局的彭少俠，實在是幸會。此番如果能有你等相助，當會大增勝算。」
「什麼勝算，咳，」長孫越苦笑著搖了搖頭，「大家都是掙扎一番，然後圖一個痛快戰死而已。小夥子，別趟這攤渾水了，有多遠，你就走多遠。」
彭無望奮力一搖頭，道：「國難當頭，唯死而已。飛虎鏢眾，決不後退。」
長孫越回頭望了劉雄義一眼，嘆了口氣，道：「好，你們跟著劉將軍，可有一番作為。」
這個時候，地面震顫的越來越強烈，令人感到心浮氣躁，焦慮不安。劉雄義深吸一口氣，道：「突厥敵騎就在眼前，我們快走。」
新兵營內的諸將領簇擁著長孫越，劉雄義和飛虎鏢眾來到了營門之外。此時此刻，天邊剛剛現出淡淡的魚肚白色，微弱的晨光之中，一支赤盔赤甲的雄壯軍隊排著整齊劃一的錐形大陣，彷彿晨曦中透出雲霧的一座高山，巍然屹立在眾人面前。這支隊伍中，無論將領還是士兵統統披掛著鑌鐵盔甲，嚴密遮擋著自己的要害部位，馬上統一配備著刀囊，刀囊中插著兩把朴刀，馬兩側的掛鉤上各掛著一枚棗木製成的細柄標槍，槍長不足五尺，極為小巧玲瓏，槍頭為精鋼打製，塗上了藍瑩瑩的毒素。每匹馬的馬胸馬頭，各拴著幾片鐵甲，護住要害。雖然每個人都騎在戰馬之上，但是他們排成的佇列卻宛若刀裁劍削，整齊的令人感到不可思議，連馬頭的位置都彷彿量過一樣齊刷刷一片，沒有分毫雜亂。每匹馬似乎都感受到了馬上騎士意適神舒的心緒，格外沉靜自得，沒有一絲一毫的煩躁，四蹄牢牢地踩在地上，彷彿自宇宙初成之日就在這裡一動不動地存在著。整座大陣恍如巍巍山巒，屏障般擋在恆州城前。
「這是……」新兵大營的領頭人長孫越和劉雄義被這支突如其來的軍隊驚呆了。
「河北衝陣，難道這就是赫赫有名的河北衝陣？」一生戎馬生涯的長孫越完全被這支軍隊迷住了，他不顧一切地催馬來到大陣之側，雙眼貪婪地打量著陣中每一個士兵和將領。
他的言語舉動令陣中計程車兵感到一陣自豪，他們齊刷刷地轉過頭，向他行著注目禮。數千戰士一起轉頭，彷彿山嵐湧動，長風橫飆，不由自主地顯示出了一股勢不可擋的勇豪氣勢。
「你們太慢了！」一聲霹靂般的暴喝從陣中傳來，金盔金甲背跨寶雕弓，馬鞍橫臥八尺點剛槍的姜忘策騎高頭戰馬，來到劉雄義的面前。
「姜將軍，末將貽誤軍機，還請將軍……」劉雄義條件反射地飛身下馬，單膝跪地，嘴中熟練地說著平日說過無數次的話語，半晌才會過味來，茫然抬起頭。
姜忘猙獰的臉上露出一絲隱約可見的柔和笑容：「立刻進城，守住門戶，去吧。」
劉雄義怔仲半晌，猛地明白過來，果斷地高聲喝道：「末將領命。」他飛身竄上馬，猛地一揮手，高聲道：「兄弟們，我們走。」四千新兵在他的帶領下，洪水般湧入了正面大開的恆州北門。
彭無望和身後的四弟彭無懼對望一眼，欣喜若狂地縱馬來到姜忘馬前，狂喜地說：「大哥，你終於想通了。」
姜忘收斂起笑容，用冷厲的目光狠狠瞪了彭無望一眼。彭無望立刻醒悟，忙道：「不，是姜將軍。」
「你們也進城，快！」姜忘厲聲道。
「姜將軍，我們想要從軍參戰，請將軍開恩應允。」彭無望熱切地說。
「若要從軍，便須聽令。走！」姜忘看也不看他一眼，冷然道。
「是，彭某……彭某得令。」彭無望將雙手用力一合，奮盡平生力氣，朝姜忘一拱手，深深地看了他一眼，回頭面對身後的飛虎鏢眾高聲道，「我們進城。」
「大哥，不，姜將軍，你要保重啊。」彭無懼戀戀不捨地看著姜忘的背影，語帶哭音地說。
「哼！」姜忘扭過頭去，不再理會他們。
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