就在這時，一騎快馬飛馳而至，馬上錦衣男子憑著嫻熟的馬技將一匹神駿的黑馬徑直馳入了眾武林人士聚集的場地。如飛而至的駿馬竟然沒有碰翻一張椅子，連卷起的塵土都沒有落到什麼人頭上。這一份兒舉重若輕的馬上功夫當真了得。
「快馬張濤好功夫！」一些認識此人的江湖漢子立刻高聲叫起好來。
「他們往這裡來了！」快馬張濤得意地一笑，高聲道。
「離這裡多遠？」梅自在霍地站起身，急切地問道。
「只有一鞭之遙。」張濤大聲道。
「好極了，不愧是江湖上有數的風媒，拿去。」宋萬豪朗聲說完，抖手將一個錦繡袋子向張濤丟去。
張濤伸手接住，只感到一股大力從袋子上傳來，令他忍不住勒馬後退了五六步才站定。「巴蜀宋家家主果然內力驚人。」張濤心中微微一驚。這時，梅自在也抖手丟出一個布袋：「這是我的。」張濤要待伸手，卻見灰影一閃，一個沉沉的錢袋已經落入了他的衣襟之內，拿捏得分毫不差。
「好！」在場的眾人無不喝彩，紛紛稱讚梅自在出神入化的暗器功夫。梅自在的臉上露出得意的神色。
張濤得了賞賜，向眾人作了個羅圈揖，打馬飛奔而去。從此長安洛陽的青樓酒肆之中，又多了一個一擲千金的豪客。
「方姑娘，有件事不知道當講不當講。」彭無望本來和紅思雪並騎而行，偏偏鄭絕塵縱馬來到義妹身邊，有一搭沒一搭的聊天。看他們聊得起勁兒，彭無望就縱馬向前，和方夢菁並轡而行，問出一直橫亙胸中的問題。
「彭兄有話請講當面。」方夢菁微笑道。
「噢，我只是不明白，當初你是如何遺失天下第一錄初稿的？」彭無望嚴肅地問道。
「彭兄為何突然問起此事？」方夢菁好奇地問。
「我本來早就該問，因為忙於家事和青鳳堂主之事，就忘記了。現在想起來，當初我因為天下第一錄著實吃了些苦頭，將方姑娘你的初稿洩露出去的人一定有重大的陰謀。不是開玩笑的，現在諸事已了，說不得，我也想管管這件事了。」彭無望笑了笑說。
「彭兄高義，小女子佩服。」方夢菁的臉上露出欽慕之色，「現在我才知道為什麼洛夫人要把鳴弦給你做徒弟。」
彭無望臉上一紅，道：「方姑娘見笑了，咱們行走江湖，若不是圖個自由自在，就是要行俠天下而已。否則練這許多武功做什麼。不知道你是否肯見告。」
方夢菁看了他一眼，猶豫了一下，道：「彭兄問起，我又怎敢隱瞞。話說那一日，我攜帶天下第一錄初稿回返江都，在道左偶遇一位風華絕代的蒙面女子。和她寥寥數語，竟然十分投契，於是便在一處客棧盤桓數日，縱談天下大勢和武林人物。此人睿智卓越，言語機鋒，文采風流，無不出眾，對於天下武林名士的點評也切中要害，可謂字字珠璣。我和她終宵暢談，相見恨晚，遂結為金蘭姐妹。我一片赤誠，將平生所得盡數與她分享，包括天下第一錄和武林軼事錄。而她也贈予了我幾本她通讀管子，孫武，諸葛武侯和尉遲子兵法後所撰寫的心得，其中論斷精闢，令人茅塞頓開。但是，在我們相聚的最後一日，她忽然不告而去，連同我給她評斷的天下第一錄也隨之失去。老實說直到此刻，我還不太相信像她這樣絕代風流的人物會對我有什麼圖謀。」
「哈哈，」彭無望笑了起來，「方姑娘心腸也太過良善。這個女子擺明了是要偷你的天下第一錄，以姑娘才智，怎會如此輕易中計。」
「彭兄有所不知，」方夢菁的眼中閃過一絲落寞，「我自小以來，雖多交文采風流之士，但是言語論戰，從無對手，常嘆世間知己難求。而這個女子是唯一一個令我從心底裡欽佩的第一流人物，所說所論，所思所想無不發人所未發，言人所未言，令我彷彿看到了一片全新的天地，多年寂寥，一掃而空。可惜，真是很可惜。」說到這裡，她眼中的落寞更見深沉。
彭無望默默地聽著，不置一詞。
「我所說的這些，彭兄可明白？」方夢菁忽然問道。
「我，哦，嘿，不明白。不過，既然方姑娘覺得可惜。那便是真可惜了。」彭無望忙說。
方夢菁苦笑了一下，嘆了口氣，轉開話題：「彭兄為何這麼急著趕路？」
「咳，我曾經約了炮刀羅一嘯比武。算來他的傷已經差不多好了，定會來青州找我。我為青鳳堂主耽誤了許多時日，不知道他會不會找我家人的麻煩。所以想快點回家。」彭無望不好意思地撓了撓頭。
「原來如此，不過彭兄請放心，羅一嘯雖然身為青鳳堂長老，但是為人極重情義，上一次彭兄放了他一命，他必不會難為彭兄家小。」方夢菁笑道。
「如此最好，如此最好啊。」彭無望深深吸了一口氣，道。
一陣淡淡的花香隨著晨風幽幽傳來，令人精神為之一振。彭無望目光一亮，急切地問：「方姑娘，前面是什麼所在？好香的味道。」方夢菁微微一笑：「前面應該是梅花鎮，當日我們日夜兼程，錯過了這個地方。聽聞此鎮梅花天下聞名，只看此刻暗香送爽，便知名不虛傳。」彭無望一擺手，笑道：「梅花固然香，卻比不上這豆腐腦的香味。妙極妙極，想不到在這裡碰上了此道的高手。」言罷抖手揚鞭，放馬而去。方夢菁搖頭苦笑，心中暗歎。
彭無望飛馬來到梅花鎮，放眼望去，只見滿鎮徘徊的都是提刀佩劍的武林人士，心中一陣奇怪。這些人心事重重，面露憂色，偶爾交談幾句，之後便或是搖頭嘆息，或是焦躁地以拳擊掌，似乎在圖謀一件大事。不過，此刻的彭無望對這些無暇顧及，他將馬拴在街邊的樹旁，然後三步並作兩步走進了梅花鎮最著名的小飯館——客來香。因為他本是個相貌平常的普通少年，衣著也不華麗礙眼，所以大多數人都對他視而不見。只有從巴山，崆峒和大雪山來的劍客，覺得他的身影有點似曾相識，但是沒有看到面貌，轉頭又將他忘記了。
當絞鳳同盟的大隊人馬進入梅花鎮的時候，這個本來就躁動不安的黃河小鎮立刻沸騰了起來。七大世家的人物宛如演練了許久似的同時站起身，象眾星捧月般圍攏了過來。其他的江湖人物也紛紛跟在他們身後，伸長了脖子，想要見識一下這些武林中天之驕子的模樣。清雅文秀的智仙子方夢菁，冷豔逼人的小紅鷹紅思雪，桀驁不群的白馬公子鄭絕塵，銀纓賽雪的天下第一槍蕭烈痕，俊雅謙恭的峨嵋小神龍華不凡，頭禿如僧的銅拳鐵掌鄭擔山這些天下風流人物早已經是一眾武林少年子弟崇拜的偶像，更是他們奮鬥的目標。很多熱血青年熱切地注視著他們的一舉一動，彷彿要將他們每一舉手，每一抬足，都要默記下來，以便日後一一模仿。
見到這許多的武林人士，眾人江湖經驗何等老到，立刻知道將有大事發生，連忙下馬，和圍過來的人們打著招呼。
方夢菁一眼看到了宋萬豪的身影，心中一亮，學著男士禮儀，向他一抱拳，道：「宋公子，宋家諸事繁瑣，沒想到閣下卻有這個雅興，萬里迢迢到這黃河小鎮來賞梅花。」
宋萬豪雖然深沉，此刻也臉色一紅。他明白當初方夢菁力邀天下英雄共討青鳳堂主，他和幾個世家的首腦為了儲存實力，對這個提議不加理會。如今卻萬里迢迢趕到梅花鎮來相候，不用問也知是有求於她，方夢菁這番話已經算是客氣。他咳嗽了一聲，道：「方姑娘說笑了。梅花鎮梅花天下一絕，名不虛傳，即使昨夜夜雨摧殘，如今仍然香飄百里，如何不令人愛煞。」
方夢菁微微一笑，心裡也佩服宋萬豪言語巧妙，既點明瞭自己非是為賞花而來，又周到地為自己此行粉飾了一番，不愧為巴蜀宋家如今的大當家。
「如今你們又開始想到方姑娘的好處了？」仍然大咧咧高踞馬上的鄭絕塵忽然不冷不熱地說道。此話一齣，所有世家大族的首腦無不面紅過耳，他們屢屢陽奉陰違方夢菁剿滅青鳳堂的提議，只派出幾個低輩弟子應應景，各人自掃門前雪，如今卻要在開口相求，實在有些說不過去。
「我們又不是來求你？」幾個當家對鄭絕塵怒目而視，眼中射出的兇光，足可殺人百次。鄭絕塵冷冷一笑，雙眼一翻，對此視而不見。
孟寒樹也覺得尷尬，連忙另找話題：「方姑娘，不知道青鳳堂主可曾授首？」這句話令眾人精神一振，因為青鳳堂主危害太深，不分貴賤，認錢不認人，出道三十年，手下冤魂無數。若能除去此寮，實令人心頭暢快。不過，如果她沒有被殺，則說明絞鳳同盟辦事不力，也可讓他們不是這麼囂張。所以，聽到這一問，眾人都心情矛盾地用期待的目光注視著方夢菁。
沉吟了片刻，方夢菁朗聲道：「青鳳堂主已經不能生離華山。」此言一齣，眾人悚然動容。老實說，青鳳堂主的武功在他們眼中已經到了可同鬼神的地步，他們根本難以想象這麼厲害的人物會有一天被殺。絞鳳同盟中殘剩的高手在眾人眼中一時之間高大了很多，似乎連清晨的曙光都被他們遮住了。
乾咳了數聲，宋萬豪道：「不知道是哪一位高手殺死了青鳳堂主？」
方夢菁看了他一眼，臉上露出沉思的神色。而紅思雪則大聲道：「霹靂公子厲寒罡，開山公子嶽堂威以身犯險，傷她在先，」言罷看了鄭絕塵一眼，又道：「鄭公子神箭傷她在後。」此話出口，眾人眼光都聚到了鄭絕塵身上。鄭絕塵看了他們一眼，傲然一笑，冷哼了一聲。
「不知道厲公子和嶽公子現在何處？」眾人忙問。
絞鳳同盟的所有人都露出悽悽之色，紅思雪嘆了口氣道：「二位公子力戰身亡，英魂逝於華山之上。」
「那就是隻剩下鄭絕塵這廝了。倒霉，倒霉。正所謂怕什麼來什麼，居然讓這個討厭的傢伙立了頭功。以後在他面前休想抬起頭來。」七大世家的首腦紛紛想到。
但是紅思雪另一句話卻讓他們眼前一亮：「最後，是我結義大哥彭無望了結的她。」
「青州飛虎彭無望？」眾人如釋重負，幾乎歡呼了起來。所有人都四下張望，想要看看這個手刃青鳳堂主的好漢在那裡。而巴山大雪山還有崆峒派的劍客也拼命地擠了進來，想要再見一見當日救他們出蜀山的英雄。
「不會是他也……？」在搜尋一番而不得要領之後，眾人都心頭一緊。
「各位不要誤會，我大哥完好無損，不過……我也不知道他到了哪兒去。」紅思雪也有些茫然，剛才苦於應付鄭絕塵的糾纏，沒看到彭無望一轉眼跑到了什麼地方。
「沒死就好。」眾人暗暗說，「待會兒一定要好好奉承一下彭無望，就算氣氣鄭絕塵都好。」此時，宋萬豪用目光掃視了一下週圍的幾個世家首腦，見個人都贊同後，便朗聲道：「方姑娘，實不相瞞，我們各路人馬聚集於此是要商討神兵令的歸屬。」
「神兵令？」方夢菁秀眉微蹙，「果然叫我猜中。」
「方姑娘，」宋萬豪看她沉思，便源源不絕地說了下去，「你也知道，兩百年前，神兵山莊為了稱霸天下武林，鑄造了十三神兵令。為了爭奪這十三塊死牌，江湖世家交相征戰，十餘年來死傷千百好漢。後來神兵山莊驟然發難，令十三世家毀於一旦。如今十三神兵重現江湖，而且各個世家，各大門派都有所得。情況竟和百年前的慘事如出一轍。不知方姑娘有何見解？」
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