彭無望得意地說：「嘿嘿，怕了吧？怕了就說話，我怎麼都會放你一馬。我就是飛虎鏢局裡的老三。今天第一次出來保鏢。你們算漏了我這個高手，這次截鏢就算前功盡棄了，還是快點走吧。」
領頭兇徒仰天狂笑起來：「好好，後生可畏，後生可畏。我厲嘯天縱橫江湖三十年，還沒有一個後輩敢在我面前口出如此狂言。」
飛虎鏢局的趟子手們立刻炸了鍋一般，彭無望連忙問身旁的趟子手：「你們怎麼了，厲嘯天的名頭很響麼？」
「少鏢頭，」那個趟子手戰戰兢兢地答道，「厲嘯天是河北綠林十八寨總瓢把子，人稱橫刀鬼見愁，曾經連敗河北三派七幫十八寨三十多名高手，被譽為河北第一刀。那個臉色發白的漢子，一定是厲嘯天的結拜兄弟，人稱算死鬼的呂不優。他的判官筆也是河北武林一絕，號稱可在彈指間連點人身七十二大穴。不過，他最厲害的還是陰謀詭計，真是人見人怕。那個老三，一定是厲嘯天的第二個結拜兄弟，鎮鬼錘左連山，他神力驚人，一手擂鼓錘法威鎮河北。這次截鏢的陣容好強呀。」
「明白了，」彭無望連忙挺直腰板，大聲說，「各位前輩也算是武林中成名人物，為何要用到如此卑鄙的手段來圖謀我們這不起眼的小鏢。」
「哼，小鏢。」厲嘯天冷笑道，「誰敢說天下第一錄是一趟小鏢？」
彭無望心裡一哆嗦：「得了，穿幫了。」
「算你們飛虎鏢局倒霉，有人已經放出訊息，說你們準備保天下第一錄去長安。」一直沒有說話的呂不優忽然說，「我算來算去，總覺得你們這趟鏢可疑，在這個節骨眼上，飛虎鏢局還接這種不起眼的小鏢。所以我料定天下第一錄一定藏在這趟鏢中。用萬人迷，是不想多傷人命。不過這次我們露了臉，又要截天下第一錄這麼炙手可熱的物事，難免要把你們殺人滅口。哼，別怪我們心狠手辣。」
「殺人滅口，」彭無望笑道，「想得到美，就算只我一人，你們未必能留得住，還想把我們殺個乾淨？想也別想。」
「臭小子，好壯的膽子。」鎮鬼錘左連山厲嘯一聲，右手鐵錘一揮，黑影閃動，西瓜大小的鐵錘已經來到了面門。彭無望一閃身，躲過了這一錘，雙手一振，撲刀刀華閃耀，直取左連山的脖頸。左連山縮頸藏頭，鐵錘下擊，籠罩了彭無望膝部以下的所有要害。彭無望縱身躍起，朴刀一展，「撲撲撲」劃出三道刀影，分擊左連山的頭胸腹。左連山右腿微曲，雙手抓錘，以左腳為支點，滴溜溜轉了一圈，鐵錘舞出一個圓圈，將彭無望的攻勢完全瓦解。彭無望叫了一聲好，左手一鬆，右手前伸，只用兩個指頭夾住朴刀，整個朴刀象單鞭一樣搶入左連山的錘影，直取左連山的小腹。
這一連串的攻守轉換，令人目眩神馳，連觀戰的厲嘯天和呂不優都生出歎為觀止的感覺，暗贊彭無望的驚人刀法。眼力更高的厲嘯天已經看了出來，彭無望在這一輪交鋒中，已經通過奇異的刀法取得了優勢，他的刀法因左連山一而再，再而三的守勢將得以完全的展開。
左連山發出驚怒的吼叫，連退數步，擂鼓錘舞得潑水難入。彭無望單手使刀，六尺長的朴刀繞著左連山滴溜溜打轉，或上或下，或左或右，前三後四，左五右六，忙得左連山嗷嗷直叫。霍然，彭無望搶前一步，雙手持刀，萬千刀光，化為一股，迎頭向左連山劈下。左連山斷喝一聲，奮力抬錘，擊向長刀。這一錘，乃是他畢生功力所聚，非同小可。厲嘯天和呂不優知道勝敗在此一舉，連忙搶上前。彭無望不合時宜地悠然一笑，招式忽變，左手鬆開握刀的手，右手輕輕一轉，下劈的朴刀轉了一個圈，竟然變成上挑的招式，挑向左連山的咽喉。左連山畢生功力所聚的一擊竟然擊在空處，那種用錯了力道的感覺，讓他難過得想要吐血，眼見彭無望的朴刀已經挑向喉嚨，自己卻已經招式用盡，不禁發出絕望的吼叫。
「不好了！」厲嘯天和呂不優同時飛身撲來。與此同時，彭無望朴刀避開了左連山的咽喉，挑向左連山的單錘。左連山雙手因為力道用錯，已經虛脫無力，單錘立刻脫手飛出，打著轉向飛身撲來的厲，呂二人射去。厲嘯天和呂不優無奈下同時出手，合力擊開飛錘，但是因為慢了一線，終未能讓左連山脫困。左連山已經垂頭喪氣地呆立當場，被彭無望魔術般的刀法制住。
「好刀法！」厲嘯天大踏步走向場中，「三弟既然在你手中，我們已經無話可說，這趟鏢就算我們栽了。」
「哈哈，不必！」彭無望收起朴刀對左連天道，「這位大叔錘法確實厲害，奈何我對於破錘的刀法下過特別的功夫，所以僥倖勝了一招半式，不必放在心上。」
左連山黑臉通紅，心中既慶幸彭無望饒了他的性命，又感激他保住了他的面子，向彭無望連連抱拳，但是因為口嘴笨拙，無法說出一句象樣的話。「三弟，回來。」呂無優雖然也對彭無望義釋左連山心存好感，但是，雙方對陣，左連山又身處險境，為免夜長夢多，所以出聲呼喚。
「嗯，小兄弟，剛才我誇你好刀法，這一回，我不得不說一聲好漢子。你就不怕我們翻臉動手麼？」厲嘯天笑道。
「我認為男子漢大丈夫，立於天地之間，但求問心無愧。推己及人，各位相貌堂堂，應是人同此心。如果各位前輩翻臉動手，無論成功與否，今後的日子，每一念及此事，心中如何能安？」彭無望朗朗道來，言語間正氣凜然，透露出對自己這番話的深信不疑。
「說得好！」呂不優和厲嘯天目光中露出激賞的神情，呂不優手一揚，一個藍色的葫蘆狀瓷瓶飛了過來。彭無望探手接過，愣了一愣。
「萬人迷的解藥，每人一粒，迷毒自解。」呂不優朗聲道。
彭無望大喜，連忙將解藥交給身旁的一位趟子手，囑咐他立刻施救。然後，他走到彭無懼身旁，蹲下身，從他的懷裡拿出那本武林中人人慾得之而甘心的天下第一錄。
眾人都是一愣，不知道他想要幹什麼。
只見彭無望抖手一擲，將天下第一錄丟在場中央，然後大聲說：「天下第一錄在此，如果能夠勝過我，就請各位前輩隨意觀看。」
「光明磊落，好，江湖兒女，理應如此。」厲嘯天連聲稱讚，四尺長刀一舉，「好小子，不知彭家鏢局何時出了這麼個英雄人物。老夫縱橫河北，憑的是自創的橫刀七式，每式七招，每招變化若干，相生相應。如果你能夠接滿我的四十九招刀法，我們兄弟拍拍屁股就走。如何。」
「晚輩彭無望，」彭無望興奮地說，「初闖江湖，今日有幸得遇高手，實是喜出望外，一切就依前輩所說。」
「好。」厲嘯天暴喝一聲，凌空躍起，四尺長刀厲電般橫空而過，剎那間劃過四丈的距離，七道刀影，宛如七道白虹，籠罩住彭無望上中下九處要害，左手斜舞鐵盾，盾沿直掃彭無望的左肩。凜冽的殺氣將彭無望團團圍住。
彭無望只感到渾身幾乎被厲嘯天森嚴刀氣凍僵，周身皮膚寒慄直起，彷彿被一股股有質無形的刀氣捆綁了起來。
但是，厲嘯天的凌厲刀法卻也擊起了彭無望爭雄鬥勝的豪情，他長嘯一聲，身子猛地向後一躍，直退四丈，避過了厲嘯天七式連珠的第一式刀法。厲嘯天又是一聲暴喝，刀光暴漲，彷彿長出了一尺來長的刀芒，雪片般的刀光幻化出無窮的變化，二十一道驚雷般迅猛的刀光鋪天蓋地罩向彭無望。
彭無望此時急退的身影猛地一頓，霍然變成向前猛衝的姿勢。六尺長的朴刀交在右手，精光四射的刀刃忽然神蹟般閃爍出耀目的光華，彷彿彩霞邊的雲朵輕盈而迅捷地撲向厲嘯天。而彭無望的身影，彷彿化為鬼魅，硬生生穿過厲嘯天的刀網，直向他迫來。
厲嘯天心中一震，從未有人能夠在自己橫刀七式中最凌厲的三花聚頂式的攻勢下，如此毫無遲滯的反擊。
剎那間，彭無望強橫的刀氣迎面撲來，厲嘯天只有悶哼一聲，托起鐵盾，拼命護住周身要害，四尺長刀收回招式，化為一圈圈刀環，護住腰身。「叮叮叮叮」數十聲爆豆般的兵刃交擊聲傳來，彭無望這數十記凌厲無匹的攻勢刀法，完全被厲嘯天的鐵盾和長刀封住，但也以攻為守地化解了厲嘯天三花聚頂的強猛攻勢。只見厲嘯天連退了三步，方才站穩腳跟，原來是在被迫轉攻為守時結結實實地吃了一個暗虧。
彭無望又是一聲長嘯，朴刀一展，青煙一般飄向厲嘯天的左側，左腳支地，身子旋風般一轉，朴刀迎頭斬向厲嘯天的脖頸。
厲嘯天腳踏七星步，鐵盾斜飛，刀花錯落，使出了橫刀七式中最穩健的守勢「鐵桶山河」，長刀舞出一片銀花光網，將彭無望的攻勢化解。這鐵桶山河一共有一百七十四手刀招，連環使出，可以將七八人的連環進擊化於無形，功力到了高深之處，就算是迎頭潑下的水波，也可以盡數擋住，而使一滴水都不沾身。厲嘯天希望用這一招先立在不敗之地，誘使彭無望不斷進攻，在他久攻不下，心焦氣燥之時，再謀反擊之道。這也是彭無望的刀法之凌厲，令他一向強橫的刀式無法施展，心生怯意之故。如果彭無望知道現在厲嘯天的想法，一定會感到自豪。
厲嘯天鐵桶山河使發了，刀盾不停，一口氣使了三十多手刀招，再定睛一看，只見彭無望根本沒有進攻，只是拿刀作式，站在一邊觀看。原來，剛才那半炷香的時間裡，只見厲嘯天在忙乎個不停，彭無望根本是在站著乘涼。
在一旁的飛虎鏢局的鏢眾早已經鬨笑了起來，而厲嘯天的兩個義弟卻面色古怪，似乎也在拼命地忍住笑。
厲嘯天臉立刻紅了起來，收式躍到一邊，怒道：「喂，小子，幹什麼，看我耍猴戲呀？怎麼不進攻？」彭無望也有點尷尬，咳嗽了一聲，道：「這個，這個，前輩，這個你這一招守勢，潑水難入，只有不攻，才可以破！」
厲嘯天愣了一下，忽然想起自己的死鬼師父說過的話：如果是純為守勢，即使是天下無敵，潑水難入的守勢，也有無法克服的缺點，絕代高手，必可談笑間破之。現在想一想，彭無望只是站著不動，就將鐵桶山河變成徒勞無功的笑話，實在已經到了武道之中的極高境界。因為高手交鋒，交手之際，敵攻我守，敵守我攻，你來我往，攻防的轉換便如電光火石，豈容細想，如果不能在運招之間，心神活潑，能夠兼顧全域性，絕不能象現在的彭無望一樣，剛一交手，就能夠看出鐵桶山河的單純守勢，而決定以不攻而克之。相比之下，厲嘯天要等到三十多招之後才發覺彭無望的手法，實在已經遜了一籌。
厲嘯天嘆了一口氣，道：「小子，你已經破了我橫刀七式中最凌厲的攻勢和最穩健的守勢，橫刀七式中雖然還有五招，但是已經無需拿出來丟人現眼，這一次我們不認栽也不行了。哈哈，小子，和你交手獲益匪淺，如果將來我這個半大老頭的刀法還能夠更進一步，都是拜你所賜呀！」
彭無望連連拱手，笑道：「多謝厲前輩手下留情，其實武功之高下之分，只是小節。能夠象前輩這樣開朗磊落，做人才有一點意思。」
厲嘯天聽到此話，心中甚是受用，剛才比武時的失落一掃而空，大笑道：「小兄弟說話，別開生面，甚是有趣。」
左連山也笑道：「大哥，聽他這話，忽然我也覺得自己也很了不起了。」
眾人一起鬨笑起來。
厲嘯天又道：「小兄弟，我看你甚是投緣，甚想和你結拜，但是轉念一想，你是保鏢的，我是劫鏢的，水火不同爐，實在無法湊到一塊兒去。這樣吧，飛虎鏢局到河北的鏢，我們絕不染指。」
飛虎鏢局的眾人大喜過望，彭無望連忙道謝。
但是，厲嘯天的二弟呂不憂這時心裡有點不痛快，因為他一直沒有機會和彭無望比試。他對自己的打穴筆法甚是自負，心想：「如果讓彭無望和自己比一比點穴功夫，自己未必會輸，至少可以挽回一點面子，老大也不必許下這樣損失重大的承諾。」
這時，厲嘯天和飛虎鏢局的眾人言笑甚歡，熱絡的不得了。彭無望和剛剛甦醒的彭無懼已經和厲嘯天，左連天稱兄道弟，互相約定他日相見之期。人來瘋的彭無懼更和左連山一見如故，約定要同去河北幽州和易州的青樓妓寨一起尋幽訪勝。
呂不優即使想再提出比試的提議，也無法實現了，更可能引起厲嘯天和左連山的不滿。他嘆了口氣，只好默不作聲。
這時，厲嘯天笑著對彭無望說：「我那幾個兄弟，被老弟點了穴道，現在可以解開了吧？」
彭無望拼命一拍腦袋：「忘了，忘了，實在該死，實在該死。」言罷，右掌一拍身前的長桌，桌上的一筒筷子，離桌躍起，彭無望接著一揮掌，擊在竹筒的上緣，筒中的數雙筷子，激射而出，直飛向躺在七八丈外的幾個厲嘯天的手下。
只聽啪啪數聲，那幾個大漢應筷而起，精神抖擻，全無萎靡不振的樣子。「好厲害的解穴功夫！」呂不優暗暗咋舌，暗自慶幸自己沒有和彭無望對上。
這時，彭無望和彭無懼已經整理好鏢隊，準備出發了，彭無懼轉身道：「幾位大哥，記住約定，我們一定會到河北做客的！」
「好啊！歡迎歡迎！」呂不優連忙說。厲嘯天和左連山互望了一眼，笑了起來。
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