弗朗西斯科從老太太懷裡掙脫出來，扶了扶帽子，尷尬的向葉知秋等人介紛：「這是我媽媽。」
「看得出來。」吉爾說道：「真讓人羨慕。」
「歡迎你們，我的孩子。」老太太顯然是聽報信的人提起過葉知秋等人，於是伸開手臂又來抱吉爾，弗朗西斯科緊張的叫道：「媽媽。」
吉爾在他的抗議聲中和米蘭夫人擁抱了一下，轉頭向弗朗西斯科說道：「別擔心，感覺很好。」
「謝謝。」弗朗西斯科說道，然後他對還準備繼續給予妮可和葉知秋陽光般溫暖的老太太說道：「媽媽，我們還站在雨裡。」
「啊，當然。」米蘭夫人說道，她攤開手，拍著胸前因為擁抱弄溼的衣服：「看上去你們都溼透了，到我的房間裡來吧，柔兒在準備熱水。」
山谷裡用原木搭起了一排房子，看木茬大多是新蓋的，葉知秋很懷疑這玩意能不能過冬，他領教過阿拉斯加的冬天，雖然因為海洋性氣候比中國東北部地區好過一點，但是也覺不是能用這種四下透氣的東西能頂得過去的。
這裡也沒有道路，除了被人踩出的一條小路外，大部分地方還有叢生的雜草，因為下了一天的雨，地上到處是積水，有幾個房子的門前都已經墊起了木塊。
米蘭夫人帶著大家深一腳淺一腳的向她的房間走去，葉知秋從這些房子的數量上估計，這裡的人不可能是按照家庭分配住房的，老太太有自己的房間很可能是借了兒子的光，一般來說，美國人對於實際領導者享受一點特殊待遇並不反感，只要他能表現出稱職的能力就行。
老太太的家很幸運的沒有被水淹，她推開用幾塊簡單加工的木板拼成的房門，一股熱氣撲面而來，米蘭夫人笨拙的收起雨傘，把它戳在門邊的地上，第一個走進房間裡，葉知秋扶著妮可跟著她走進去，吉爾收起妮可身上的雨衣，把它掛在門邊的釘子上，只是在房間裡站了一下，幾個人的身下就已經積了一大灘水。
房間的正中放著一張桌子，其實就是幾塊木板拼起來然後支四個腳，四周擺著兩把椅子和幾個木頭墩，顯然這幾個木墩是用來充當臨時板凳的。桌子上面放著幾個盤子，還有一盞油燈，一個十幾歲的小女孩正趴在油燈前無聊的打著瞌睡，聽到他們開門的聲音這才站起身來。
米蘭夫人向女孩說道：「去把毛巾拿來，都拿來。」她說道：「快點，趁著他們還沒把這裡變成水池之前。」這時才看清妮可的相貌，驚訝的叫道：「天啊，你可真漂亮，生病了嗎？」
「有什麼熱的東西可以喝嗎？」葉知秋說道，房間旁邊有一個石頭砌起來的壁爐，上面吊著一隻鍋，他聞到有肉的香味，所以猜測那裡有一鍋熱湯。
「當然。」米蘭夫人說道，她快步向壁爐走去，一面走一面說道：「雨下個不停的時候，我早就讓他們準備熱水和熱湯了，但是年輕人總是不知道尊重老年人的智慧。」她嘮嘮叨叨的說道，從壁爐旁的架子上拿起兩塊厚布，準備去端那個吊在爐火上的鍋，弗朗西斯科大叫了一聲：「讓我來。」
他剛才進門後正忙著擺放身上的背包和槍，幾個人的背包都粘滿了泥水，他把它們順著牆壁擺成一排，他自己的來福槍立在門邊上，吉爾則把她和葉知秋的步槍放在背包上。這時他正接過柔兒遞過來的毛巾分給吉爾和葉知秋，看到老太太去端鍋，嚇了一跳，夠不得擦頭上的雨水，飛快的跑了過去。
「當心，我的孩子。」老太太很順從的把手裡的毛巾交給自己的兒子，一面指著他腳下的水跡說道：「當心你身上的水，我打賭現在把你扔到火裡都不會燒起來。」她轉身走向桌子招呼葉知秋他們過來，一面向妮可說道：「你要躺一下嗎？」
「謝謝。」妮可說道：「我想先喝點東西。」
於是老太太轉身去拿碗和勺子，在弗朗西斯科把鍋放到桌子上的時候，她嘮叨道：「感謝這場災難，我才有機會和自己的兒子住在一起。」她向幾個人擺了擺手，說道：「你們不用回答，我只是喜歡說話而已，你們知道，如果可以，年輕人是不和老人住在一起的，我只能對著牆壁說話，或者聽電視裡脫口秀節目主持人嘮叨。」
葉知秋看了吉爾一眼，妮可從不提起她的家庭成員，倒是吉爾說她有一個父親，不過弗朗西斯科比吉爾至少年長十歲，吉爾的父親想來不會向米蘭夫人這樣嘮叨。
吉爾聳了聳肩，低聲問妮可的感受，柔兒小姑娘湊上來看妮可，低聲說道：「她真漂亮，像電影明星。」
妮可向她笑了一下，表示感謝，葉知秋接連聽到米蘭夫人和小姑娘誇讚妮可的美貌，不禁擔心的看了一眼吉爾，後者向他做了一個不用擔心的表情。事實上歐美白人更喜歡金髮美女，吉爾不但是黑髮，而且瓜子型臉也顯得線條過於銳利，其實更符合東方人的審美觀。
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