山坡上根本沒有路，所以走起來很消耗體力，吉爾還好一點，她的體力不錯，有時候葉知秋都要甘拜下風，但是妮可就沒有那麼好的本事了，還沒翻過一個山頭，就已經喘得厲害了，葉知秋砍了一根樹枝遞給她，順手接過了她的背包，提醒道：「記得喝水。」
這次妮可沒有拒絕葉知秋的好意，她知道如果自己再撐下去，沒準就得葉知秋揹她了，於是很順從的放開了背包，接過樹枝當柺杖，喘了口氣說道：「我明白，我流了太多的汗，我們進樹林裡走好嗎？」
葉知秋搖了搖頭，陌生樹林裡的危險太多，妮可和吉爾都沒有經受過叢林訓練，雖然寒帶落葉林比雨林的環境要簡單得多，也犯不上冒這個險，還是順著林帶邊緣走比較好。而且天上的太陽已經躲到雲層後面去了，沒必要到樹林裡躲避陽光，看天上正在聚攏的烏雲，顯然今天不是一個好天氣，他們出門前沒聽天氣預報真是個錯誤。
又走了一會，葉知秋看妮可累得夠嗆，於提議休息一下，沒有陽光不等於涼爽，相反格外的悶熱，一點風都沒有。妮可找了個乾淨一點的樹下坐了下去，取出水壺小口的喝著，吉爾拎著她的mp5對葉知秋說道：「照這個速度，我們得中午才能到公路上，但願別下雨。」
「我可沒這麼樂觀。」葉知秋把妮可的背包放到地上，再卸下自己的包，準備把兩個包合到一起，拿著兩個包行軍嚴重影響他的戰術動作，遇到危險是很致命的，雖然他想不出在這附近能有什麼致命的危險。
顯然保持謹慎的不只葉知秋一個，吉爾在他整理背包的時候很警惕的持槍站在一邊，四下打量著說道：「你感覺到了嗎？我覺得有人跟著我們。」
「可能是野獸吧。」葉知秋忙著把妮可包裡的東西掏出來，頭也不抬的說道，吉爾並沒有發現疑點，憑藉的只是女性特有的感覺，葉知秋卻已經發現有什麼東西在樹林裡跟著他們，看起來體形不大，但是動作迅速，應該是某種食肉動物。葉知秋沒有感覺到明顯的敵意，顯然這隻野獸還沒有打定主意攻擊他們。事實上這種情況在野外行軍的時候經常發生，大多數野獸並不會對人類下手，因為在它們的一生中很少見過人類，所以無法確定是不是可以捕食的物件，而食肉動物在捕食的時候通常是很謹慎的，不會冒然向不熟悉的物種下手。
葉知秋估計那也許是一隻叢林狼，當然也可能是豹子或者山貓什麼的，後面這兩種在阿拉斯加不怎麼常見。說實話葉知秋並不擔心這兩種動物，他更擔心的是棕熊，值得高興的是從體形上判斷，跟在他們後面的傢伙連小熊都算不上。
他剛剛說完，突然聽到身後樹從中傳來卡的一聲響，他立刻放開背包，身體著地一滾，抓起身邊的m4a1，對準了聲音傳來的方向。
吉爾也聽到了那個聲音，比他更早的掉轉了槍口，卻並沒有開槍，她沒有發現目標。妮可被他們的動作嚇了一跳，差點被水嚥著，慌忙擰上水壺蓋子，問道：「怎麼了？」
「沒什麼。」葉知秋收起步槍，叢林作戰保持火力的連續性是非常重要的，為此他特地選擇了這支m4a1，實際上如果不是擔心槍身太長在樹林裡轉動不便的話，他就拿m16d了。他看了一眼吉爾，慢慢搖了搖頭，飛快的裝好背包，把它背到身上，向妮可說道：「休息結束了，我們得上路了。」
妮可看到兩個人的神色，點了點頭，站起身來，撿起葉知秋給她做的柺杖繼續上路，吉爾不甘心的向樹林裡狠狠看了一眼，輕聲說道：「我好像看到一個人。」
「沒錯。」葉知秋低聲說道：「要我揪他出來嗎？」
「他未必是壞人。」妮可一面走一面說道：「而且我們有槍，對方保持謹慎是應該的。」
「真高興你這麼想。」葉知秋說道：「不過鑑於不能用sl大法，所以我可沒這麼樂觀。我們再走一會，如果這傢伙還跟著我們，就別怪我不客氣了。」
有了這個插曲，本來單調的行軍反倒變得有趣起來，至少妮可覺得沒有剛才那麼累了，吉爾和葉知秋一前一後，拉開十幾米的距離把妮可夾在中間，葉知秋不時的回頭檢視，以確定那個人到底跟上來沒有。
還沒等他們走出足夠長的距離，他們的頭上就落下了濛濛的細雨，葉知秋從背包裡翻出雨衣給妮可披上，這種小雨他自己是不在乎的，他身上的軍裝和軍靴都有防水功能，而且穿上雨衣也影響戰術動作。吉爾同樣對這樣的雨水不感興趣，可惜她在襯衣外面套著防彈背心，讓葉知秋失去了欣賞美女溼衣的機會。
又走了一會，雨又有下大的趨勢，葉知秋不得不叫停了隊伍，準備找個地方避雨。吉爾不贊同的說道：「這裡可不是避雨的好地方。」
「前面也未必有。」葉知秋拿出平板電腦看了看，搖頭道：「可惜這地圖上沒標出能避雨的地方來。」
吉爾看了他一眼，沒好意思誇他白日作夢。她放下背包，找了個地勢稍高的地方翻出雨衣，在樹下搭出一個簡易的帳篷，然後示意妮可鑽進去，把她的雨衣鋪到地上，坐下休息，自己則接過葉知秋遞過來的背包扔到妮可的身邊，然後端著槍蹲到了帳篷的邊上。
聽著水滴打在雨衣上的聲音，妮可覺得有些犯困，她從葉知秋的大包裡翻出一袋餅乾，往自己嘴裡塞了一塊，慢慢的嚼著，然後把手裡的包裝盒遞給吉爾，問道：「要一塊嗎？」
「不用了。」吉爾沒有接她的餅乾，只是輕輕搖了一下頭，妮可注意到她只是放下了背包，雙手仍然抱著衝鋒槍，這才想起葉知秋來，問道：「他去哪了？」
作者「量子永生」的其他小說
《末世公寓》