他有兩個兒子，長子姬野是側室生的，幼子昌夜才是正妻的孩子。雖然更喜歡嫡出的昌夜，不過起初姬謙正也並不討厭姬野。他已經記不得是什麼時候開始討厭姬野了，也許是他性格太強，也許是他寡言少語，不會討人喜歡，不過還有一個特殊的原因，是姬謙正討厭他的眼睛。

無論是東陸的人還是北陸的蠻族，眼睛都不是純黑的，只有殤州古老雪山中的夸父才有純黑的眼睛，姬野的眼睛卻比一個夸父還要黑。那種純正的黑色使姬野的眼睛看起來極其的深。當別人看他的時候，姬野不像普通的孩子那樣會低下頭去，而是以一種冷冷的目光和對方對視。結果通常是成人也被姬野的目光嚇退。

「眼神可惡！」姬謙正私下裡悄悄對妻子說。

看著姬野的時候，姬謙正很難有一種自己生養了這個孩子的感覺。這種漸漸濃烈的厭棄在舉家遷到南淮之後達到了登峰造極的地步。那場天啟城的變亂後世稱為「哀喜奪嗣之亂」，不知道多少公卿橫死在皇室之亂的屠刀下，姬謙正也是倉皇出逃才得以活命。可是側室帶著姬野，卻在半路上失散了，最初姬謙正尚有些悲傷，不過妻子溫順昌夜乖巧，漸漸地就淡忘了。

直到那場變故之後兩年的一個冬天，當他開啟園子的大門，驚異地看見寒風中那個衣衫襤褸的少年。他低著頭靜靜地站在那裡，什麼都不看，任憑凜冽的風拉扯著他狂亂的頭髮，瘦得見骨的手緊緊地攥住那杆比他長出許多的虎牙槍，彷彿那就是他的命。

當姬野緩緩地抬起頭，姬謙正的心裡一片寒透。再次看見那雙眼睛的時候，他覺得自己根本就是在看一頭受傷的野獸。

姬野就是這樣不可思議地找到了南淮城的家，側室卻沒有能跟回來。誰也不知道姬野是如何從帝都一個人來到千里之外的下唐，但是從腳上那雙已經沒有底的麻鞋看來，他竟然是用雙腿生生走過了這千里的路。

隱隱地，姬謙正覺得在過去的兩年中一定有什麼事發生在姬野身上。從此這個兒子真的是完全改變了，他心底某種東西徹底壓過了孩子的心性，讓他深邃得不可猜測。

姬野從不提到那兩年間的事情，所有時間都花在時刻不離身的猛虎嘯牙槍上，這更令姬謙正有種徹骨的不安。

猛虎嘯牙槍是姬氏家傳的象徵，有著不為人知的來歷，姬謙正當然更想傳給幼子昌夜。可是事實上姬謙正自己也不敢動那杆槍，他只記得自己的父親還偶有操練，但是卻禁止自己去碰那杆槍。這杆槍的歷史似乎是父親也不願提起的，偶爾聽到的口風是「噬魂之槍」或者「不祥之槍」。

陰冷的天氣中，沒有風，姬謙正卻曾親眼看見那槍在靜室中惡虎一樣咆哮。

一次父親曾在酒後開著玩笑一樣說：「想用那槍？就用血魂去換，換得乾乾淨淨，九州大地上就再無人是你的對手！」

這似乎只是荒誕不稽的傳說，可是這杆槍在姬謙正心底的陰影卻是如此的真實可怕，只是他的父親那夜說起這話的時候，臉色青了一青，自悔失言，不安地看著窗外，像是害怕著什麼。

難道姬野真的拿血魂去跟那柄詭異的槍換了些什麼？

這是姬謙正心裡一直難解的結子。

從此他再也不願意花心思在長子身上，甚至有意無意地避開他，盼望這個人從自己的眼前消失。

四

姬野緩緩地抱槍在懷。

他不滿意剛才的最後幾刺，手腕上的刺痛令他無法全力以赴。他天生力量就比同齡的孩子大，可是二十四斤的虎牙槍即使對於成人還是過於沉重。他有時候也會想到底是什麼樣的人曾經使用這柄可怕的槍，像是把一團火焰駕馭在掌中。

慢慢調整著呼吸，姬野目光忽地一閃，漆黑的眼睛轉向後面的松林。他有種野獸般的敏銳，直覺上有什麼東西壓迫到了他，令他不安起來。回氣的速度，他比普通人都要快得多，僅僅是略為調整呼吸，力量就回到了他的雙臂中。

四指掃過槍身，虎牙被拉開在雙臂中。他的身體好像一張繃緊的硬弓，弓上搭著一支森然的巨箭。

姬野沒有動，低聲道：「誰在樹背後？」

虎牙指定了松林的一點，一觸即發。

那種難以言喻的壓力讓他的心跳加速了。他並不是真的看見那邊有什麼人影，不過強烈的感覺彷彿針紮在背後，有人的目光能把他整個洞穿似的。

低低傳來的竟是笑聲。

「如果你想讓槍變得更快，一刺的力量更猛烈，光爆發力量是沒有用的。關鍵要調整手臂的位置，讓小臂和槍身貫成一線，在吐氣的一瞬間把全部力量送出去，當你的整個臂長都用盡之後，槍尖應該正好到達敵人的心臟。如果早了一點，你的全部力量還來不及吐出，晚了，則你的身體會阻礙槍的威力。」老人緩步走出了樹林，根本不在意姬野手中危險的武器。

那種被窺視的不安感瞬間就消失了，老人的笑容帶來的是友好的感覺。

姬野收回了槍勢，詫異地看著他。那是一個與眾不同的人，他牽著一匹背鬃垂到膝蓋的翩然白馬，白色輕質的大氅裹住他的全身，頭髮也是一色的雪白，他像是冰雪中走出的一個純白的影子，耀眼得令人自慚。而他手裡挽著的白衣小女孩，更像是一團輕盈的雪絨，只是眸子清亮得宛如寶石。

「你姓姬麼？」老人微笑著問。

「我叫姬野……你怎麼知道我的名字？」

「我不認識你，」老人的目光凝聚在虎牙槍上，「可是我一生都無法忘記這柄猛虎嘯牙槍。」

姬野遲疑地看著自己的槍，他對槍的來歷全然不知。

「我可以看一看它麼？」老人輕聲道。

無法拒絕他的聲音和神情，姬野的手一滑，送出了虎牙。老人蒼老的手輕輕在槍上撫摩著，從槍刺的脊一直到槍桿上的刀痕，他的表情超乎了認真，看起來虔誠，又有一絲悲慼。

最後他摸到了槍刺下那個小小的圖騰之徽。

「你懂它的意思麼？」

姬野搖了搖頭。

「那個印章是麻木爾杜斯戈里亞，河洛的文字，這是隻在三百年前的火山河洛群中的古河洛文。猛虎之牙撕裂卑怯者的靈魂，這是它的意思，」老人的聲音裡充滿敬畏，「再次見到它，就像見到朋友，還能聽見它的呼吸，感覺到它的意志。」

他把面頰側貼在槍鋒上，聲音彷彿低沉的音樂：「我們都沒有死！」

「謝謝。」他把槍遞還給姬野。

老人的身後有一隻長形的包袱，用雪白的綾子包裹著，八尺多的長度，超過了老人本已經驚人的七尺身高。姬野的眼睛盯在了老人的包裹上。

「也是槍麼？」姬野指著老人背後的包袱。

老人有些驚奇：「你怎麼會知道？」

「如果我有你那麼高，那個長度是最適合的槍長，而且我覺得你說得很對，那你一定是一個用槍的武士，怎麼會不帶槍呢？」

「看，」老人拉了拉身邊的小女孩，「下唐也有這樣聰明的小武士。」

被稱作武士讓姬野很驚奇，小女孩的笑容讓姬野更驚奇，她笑的時候，那對寶石般的眼睛璀璨生輝，竟是深邃的玫瑰紅色，是姬野從沒有見過的。

「孩子，我要見你的父親，」老人褪下了右手的一枚鐵指套，「給他看這個。」

那是姬野第一次看見這個指套，那時候他不知所措地捏在掌心，覺得它冷得像冰，卻沒有想過有一天它會燃燒。