這時二姐已在灶上將一大鍋水煮得滾沸，挽著袖子由廚房衝至屋內，氣急敗壞地對阿二說道：「當家的你休再痴心妄想，這死鬼不識抬舉，不用些手段如何能討到訊息，且看老孃來收拾它。」然後抓起那死人頭顱，罵道：「死鬼、死鬼，我家的酒也給你吃了，香也給你燒了，居然一個字都不肯吐露，現在便讓你到熱湯鍋裡去滾一滾，看你說是不說！」於是拿木片塞進骷髏口內，扔到熱水滾開的鍋裡，並繼續向灶膛內添柴使火勢更盛，燒得鍋內熱水「咕嘟、咕嘟」作響。
阿二跟二姐一個唱紅臉一個唱黑臉。他蹲在鍋旁不斷禱告，讓鍋內的死人頭顱行行好，儘快指示徵兆。懇求道：「大哥是誠信之人，不會欺訛誆詐，肯定會暗示徵兆。如若我們兩口子明天打中了字花，自然要將大哥尊頭用香湯沐浴，與身軀合葬一處。」
二姐插言道：「若不靈驗，卻要讓你這死鬼身首分離，先拿這顆鳥頭來下油鍋。」
阿二唉聲嘆氣地說道：「我這渾家氣死孫二孃不讓顧大嫂，向來是說得出做得到，小弟一貫懼內，她到時要拎著大哥的腦袋下油鍋，小弟可是阻攔不住啊！」
夫妻兩個守著鍋臺，連唬帶嚇地說著話，同時用大勺攪水，越攪速度越快，最後將鍋蓋蓋定，熄滅了灶膛裡的爐火。
依著那「撿骨問鬼」的古法所傳，等到雞鳴天亮之時，把鍋蓋揭開，察看鍋內頭顱嘴裡咬住的木條，木條指向哪個記號，便去買相應的字花，如此就能打中花會陡然暴富。據說這方法甚為靈驗。
阿二夫妻倆按步驟依法施為，滅了灶下的火頭，心中竊喜，滿以為早上定有徵兆，打中花會把那堆積如山的銀子都搬回家中，就連這些錢怎麼花都想好了，只要中了這一注，就此再不打字花了。兩口子賭咒發誓，中了之後誰再掏錢打字花，伸哪隻手剁哪隻手。
夫妻二人想得正好，忽見鍋臺邊緣流出血水。兩人雖是迷信甚深，但也從未真正見過鬼怪，懸著個心揭開鍋蓋觀看，鍋中空無一物，鍋底破了個大洞，那死人腦袋不見了蹤影。夫妻倆相顧駭異，尋思著要出事了，把家裡都找遍了，卻不知那枯骨頭顱跑到哪裡去了。那離了腔子的腦袋也沒有腿，總不能憑空飛了，要是躲在家中某處角落，如何讓人睡得安穩？
驚疑不定之際，突然聽到一陣急促的拍門聲，阿二心想：「值此夜半三更，街上一個人也沒有，誰會在外邊叩門？」
問了兩句卻無人應聲，夫妻倆把心揪到了嗓子眼兒，不敢直接開門，屏氣息聲順著門縫向外張望。其時月明星稀，照如白晝，藉著月光窺覷，只見門外站著一具無頭男屍。二人戰慄欲死，心知是找上門來要頭了，如今後悔莫及，雖想把腦袋從窗戶扔出去打發這祖宗回去，再多燒紙錢讓它就此善罷甘休，可誰曉得這死鬼頭顱落在何處了，只得拼命頂住屋門，不住哀告求饒。
門外抓撓敲打木門之聲，響到雞鳴破曉方才停下，早起的民眾見燒餅鋪掌櫃家門前，倒著一具無頭屍體，也都給嚇得不輕。有好事者小跑著去報告官府，不多時便有公差趕來拿人。經驗屍的仵作勘驗，確定死者不是阿二夫妻所害，這才暫時取保回家，但那顆人頭卻一直下落不明。
阿二夫妻倆經過此事，幾乎把魂都嚇掉了，回到家中忙著請神燒香，到處張貼符籙，祈求那厲鬼千萬不要再找上門來。
過了幾天始終沒有什麼事發生，兩人漸漸把心放下，打中花會贏到大筆銀子之事終是竹籃打水——一場空了，又發愁到哪兒湊銀子還給黑莊，在床上翻來覆去，三更天還沒睡著，猛然聽到孩子大哭起來，動靜不太對勁兒，好像看見了什麼可怕的東西。
二姐只好披上衣服起身去看，揭開小孩的被子一看，驚見那下落不明的死人腦袋，居然就在孩兒的被窩裡。那孩兒兩腿間的命根子，已被那死人頭顱一口咬斷，被子裡面全是鮮血，孩兒一叫而絕，死於非命。
二姐當場就被嚇得癱倒在地。阿二看見這情形也捶胸頓足以頭觸牆，當夜就跳了護城河。二姐自此瘋瘋癲癲，嘴裡胡言亂語又哭又笑，沒多久便倒斃在街頭，一家三口都死得十分悽慘。
阿豪說：「就為了打花會得銀子，不惜做那不義之事，結果賠上了全家大小的性命，正所謂是‘福禍無門，唯人自取’。」
我和臭魚聽阿豪講了這個故事，都覺十分稀奇，半夜裡有無頭殭屍出現在門外，以及頭顱在家裡消失，這種嚇人的段子聽來確實有幾分刺激，可還不能盡興。
阿豪說：「先前提起彩票引出話頭，我才想到這個故事，這空屋無人悽風夜雨的環境，實在不適合說這些事，你們還想要多恐怖才過癮？」
我對阿豪說：「這類鄉間怪談就應該新增一些細節，比如無頭殭屍敲門的時候……」
話音未落，突然聽到屋外傳來一陣叩門聲，我們三人正說得投入，不覺都嚇了一跳。
臭魚頭腦簡單，立刻伸手抓起凳子，叫道：「不好，無頭殭屍在外面敲門了！」
阿豪定了定神，說道：「別亂講，哪有這麼巧的事，咱們又沒在路上撿到死人頭顱。」
我心想：多半是這家主人回來了。當即問了一句：「是誰？」屋外暴雨如注，把聲音都淹沒了，也許根本沒有回應。我們三人不敢大意，一同起身開啟屋門，卻是兩個冒雨而來的年輕姑娘。
不知為什麼，我覺得她們有些似曾相識，可就是記不起在哪兒見過，不由得怔在那裡沒有說話。
臭魚在我身後探出腦袋張望，悄聲嘀咕道：「讓你胡說，說好的沒有，說壞的準有，這回真招來倆女鬼……」
我偷著用胳膊肘撞了撞臭魚，示意他不要逮什麼說什麼，讓對方聽見可就不妙了。
這時阿豪問清楚了兩個姑娘的來意，原來是大學學院裡的師生，二十五六歲的那個叫藤明月，學生打扮年紀小一些的叫陸雅楠，也被暴雨困在途中，想到這借個地方避雨。
阿豪說：「這藥鋪是個無主的空屋，地方有的是，我們也是到此躲避這場大雨，只要你們不介意，儘管進來歇息。」
藤明月和陸雅楠大概是看阿豪言語穩重，不像什麼壞人，況且冒著雨沒法再開車找路了，她們兩人便道了謝，進到屋內。
臭魚見來的美女不是鬼怪，頓時來了精神，招呼藤明月和陸雅楠坐下，圍在火爐前喝水取暖。他倒成了這間屋子的主人，還說什麼進了三寶殿，都是燒香人，人海茫茫能遇上即是緣分，千萬別見外。
臭魚又覺得先前的茶葉受了潮，喝到口中沒有味道，便再去櫃上翻找了一通，覓得一個古香古色的銅罐子，大喜道：「這是陳年普洱，阿豪快把茶倒了，咱重新沏過。」
我們五個人坐下閒聊了幾句，無非是問問彼此的情況和途中遭遇。阿豪跟她們交談了一陣，彼此間熟悉了許多，只是話題顯得有些單調。
臭魚存心要在眾人面前賣弄些見識，說起阿豪剛才講過的故事，添油加醋給藤明月和陸雅楠敘述了一遍。然後又說：「這段‘撿來的骨頭’聽著還算有那麼一點點驚悚，但阿豪是個老廣，習慣說白話，別看東南西北中發財在廣東，但大老廣平生天不怕地不怕，只怕說官話，所以這故事從他嘴裡說出來，恐怖效果難免大打折扣，跟評書廣播還存在一定差距，至多能起到拋磚引玉的作用。阿豪你說你這塊磚要不丟擲來，我們怎麼往外掏玉呢？正好我還有個嚇死人不償命的鄉村怪談，大夥想不想聽聽？」
好奇之心人皆有之，藤明月和陸雅楠對臭魚的話題很有興趣，她們對坐在這深邃漆黑的古屋裡聽鬼故事，並不感到害怕，反而都期待著臭魚快點兒講，正好可以打發漫長雨夜的無聊時間。
我暗想：「如今的女人可真不得了，可見英雄不問出處，流氓不看歲數，雞蛋不辨公母，膽壯不分男女，且聽臭魚怎麼講吧。」
這下臭魚更得意了，開始眉飛色舞地連說帶比畫。他為人雖然粗莽，但說起故事來也是一套一套的，所講的這個故事同樣有名目，叫作「山陰包子」。
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