李子玉在三水縣待了幾天，作為難民隨後勤部門的返程船遣返回廣州。回到家中已經是空無一人－－他的家人已經被集中到東校場去「甄別」去了。
李子玉平日裡遊手好閒，對家務一竅不通，家裡雖有米，亦不會自己做飯；家中的銀錢他又不經手，一時竟然落到有一頓沒一頓的境地裡。
「幸而髡……人昨日已將我父母雙親和弟妹放還。總算一家團聚，只是我伯父一家……唉！」李子玉低頭垂淚嘆道，「早知道我就該勸伯父一勸！」
張毓勸道：「這是伯父命中的劫數，怨不得你。誰不知道西江上水匪如毛，平日裡商家行人行船都要十分小心，何況是過兵打仗的時候！好歹你平安回來，一家人齊齊整整，也算是不幸中的大幸了。」曾卷也跟著勸說了幾句。
聽了張毓的勸解，李子玉才漸漸止住眼淚，問起他們分手後的近況。
張毓自然是好得不能再好，曾卷便將自己的煩心事說了說。
「原想找阿毓疏通下澳洲人，可是阿毓說得也有理，這種家務事，就算他們想管，又怎麼管得過來？」
李子玉點點頭，道：「阿毓說得對。這事求髡……澳洲人不靠譜。不過，我倒是有個法子，就看阿卷你願意不願意了。」
「什麼法子？只要我做得到。」曾卷頓時來了精神。
「你看，」李子玉從袖子裡掏摸出一張揉皺的紙來展開，「就是這個。求人不如求己。」
張毓和曾卷定睛看去，卻是澳洲人的新聞紙《羊城快報》，這是一份單開小報，基本就是傳達政令和時事新聞宣傳。李子玉指的是裡面的一條黑色標頭：「廣州特別市招募警察」。
再看全文，卻是元老院廣州特別市現公開招募巡警察一千名。要求年齡十八歲到四十歲之間，身體健康無惡疾，下面是一連串的具體條件和待遇說明，曾卷無心再看，他明白李子玉說得「求人不如求己」的意思了。
他們都熟悉「髡情」，知曉這「警察」就是「快班」。只要自己當上了澳洲人的快班，他姐夫這對狗男女就要收斂許多。
而且這警察的待遇也不低，報紙上明確說明每月給「工食米」八斗。按照這幾天的米價行情，將近就是一兩銀子。在這廣州城裡，一個月有一兩銀子的收入就足以養家活口了！
自己現在是文又不成，武又不就，爹店裡的生意也不好，若是能當上巡警，拿這份錢糧對全家不無小補，也能讓爹孃肩背上的擔子輕一些。比起維護自家外甥這個還更重要一些。
可是，多年來傳統意識的浸染，雖然他們都知道澳洲人的警察和大明的胥吏不是一回事，可是事到臨頭，總有些「這是賤役」的顧慮。
「這差事好是好，只是，只是，」曾卷吞吞吐吐，「要上街巡邏辦差，拋頭露面的，似乎有辱斯文……」
李子玉卻毫不在乎：「阿卷，你想多了！如今是澳洲人的天下，行得是澳洲人的規矩，澳洲人連科舉都不辦了，你還管他什麼有辱斯文！」
他起身踱步道：「澳洲人不開科舉，咱們這些讀書人沒了上進之階－－你讀這些年書，難道就準備以後跟你爹一樣，每天站在臭烘烘的油鍋前蘸蠟燭麼？！如今他們要招募警察，便是一條路！」
「可是這畢竟只是胥吏呀。」曾卷終於說出了自己的顧慮，「不是官。」
「虧你還讀過這麼多髡人書報，」李子玉自從逃難回來之後，似乎性情大變，對澳洲人變得十分熱衷起來，「澳洲人是官吏一體！沒有官吏之分，只有幹部！想做澳洲人的官，都要從微末小吏做起。」
張毓點頭道：「這倒是，據說澳洲人選官承唐宋舊制：不任州縣者不得為相。」
「如今澳洲人剛剛上岸，正是廣納賢才之時，機不可失時不再來啊！」李子玉竭力鼓動道，「弄好了――」他壓低了聲音，「說不定還能弄個從龍之臣呢。」
曾卷搖頭道：「從龍不從龍的，我倒是沒想過。不過子玉說得是，這的確是條出路！」他又看了看李子玉，「你要不要去？」