「標槍才可破敵！」
曾卷深有感觸，搖頭晃腦的說：「就算韃子善戰，能以一當十，能戰者不過二十萬，我大明人口眾多，百中擇一，精擇二百萬槍兵，滅髡屠韃必矣！可恨朝官盡為酒囊飯袋，誅盡朝中諸公，遼事髡事不足慮也。」
張毓嗤之以鼻：「二百萬？哪來的那麼多錢募兵？」
打仗花錢這個概念也是看了澳洲人的軍事雜誌之後才有得。
「遼東沃野千里，遼民被屠戮一空，可授精兵以戰士授田證，復遼即可得田，眾將士敢不用命？」
張毓還未張口，江面上一聲汽笛傳來，一艘髡人汽船推波鼓浪，溯江而上。幾個髡髮短服的水手在甲板上忙碌著。雖然早已見怪不怪，但一陣無力感還是湧上各人心頭。
識新也放下炭筆，喃喃道：「髡人火器兇猛，奈何？奈何？」
李子玉冷笑道：「髡賊火器雖猛，我大明亦有大殺器未出耳。」
張毓知道李子玉大伯是廣州前衛千戶，所以經常吹噓可以看到大明《武備志》，當下問
「是你上次說的火龍出水嗎？」
「非也，非也，」李子玉搖著手指也學著轉起文來：「此物號飛空砂筒，取兩個火箭顛倒綁在一起，射中敵船篷可噴射毒砂，專傷髡賊眼目。」
「那也無甚出奇之處啊。」
「最奇的是噴完毒砂，另一火箭即可向後起火發動，飛回本營，髡賊雖火器犀利，也當未見識過，心下必驚駭莫名，我官軍乘勢掩殺，破髡易如反掌！」
大家不由得讚歎叫絕，曾卷更是激動：「我大明人才濟濟，髡賊雖逞兇於一時，必不及我大明雄厚也。」
張毓仔細想了一下：此神器能嚇得了幾人，唬得了幾次？還不如把飛回的火箭取消，多裝點毒砂火藥不好？但李子玉家代為武官，且能看到他們看不到的書，算他們這個小圈子裡的首腦人物，還是不要公共質疑為好
這邊廂曾卷激憤起來：「我大明有此神器卻不能用，正是因為這些貪官汙吏和髡賊勾搭粘連，聽人說前日里紫明樓召集廣州士紳開什麼海天盛宴群鶯會，淫聲浪語傳於樓外」。
「欲亡其國，先壞士風，髡賊用心何其毒也！」
「髡賊無君無父，生性好淫，最慣於勾搭無恥之徒！」
他們罵得來勁，一直沉默的識新卻吞吞吐吐的說：「其實我覺得髡人也不錯啊，即不擾民，做事又講信用，就是商人也喜歡和他們做生意。」
李子玉譏笑起來：「你這麼說髡賊好話，怎的不去剃頭？」
張毓卻恍然大悟：「莫不是識新你去見到了髡人？」
這些眾人精神起來，一起逼識新吐實話。識新只得承認前幾日實在好奇，跑去江邊大世界工地遊玩。
「那個大世界，果然雄麗，」識新吞了口口水：「雖然還沒完工，可是到處是鐵架鑲玻璃，不繪龍畫鳳，另有一番震撼。還有那些鋼鐵的機械，真是讓人又敬又畏……」他看得興起，忍不住就掏出畫紙炭筆開始畫起來。
正畫得起勁，身邊卻響起聲音：「這裡透視得不對。」
驚醒的識新回頭望時卻是個面帶微笑的髡人，高大挺拔，顯然是個真髡。識新也曾遠遠看見過真髡，這麼近卻是第一次，心中有些害怕卻有些不服。他是看了髡人書中聞所未聞的插畫，所以也買來炭筆臨摹，雖無老師靠自己的天分，總有七八分相像，觀者無不稱奇，現在卻給人批評不對。
那真髡索性在他身邊坐下，和他講了足足有半個時辰的什麼透視原理繪畫技巧，還拿了髡人畫冊出來，那栩栩如生油畫素描寫生讓識新大開眼界，最後還邀請他去臨高，說那裡有專門學畫畫的地方,學完了繪畫還有大把工作。
「你不是真想去臨高吧？」李子玉正色道：「那可是從賊啊！再說了，你沒有功名，畫畫畫得再好也就是個畫匠，能賺幾個錢？」
「我不知道啊」識新眼內滿是迷茫：「其實我真得不想讀書，不想去考秀才――要考大約也考不上，只想畫畫，想到能畫出那樣的畫作出來，真是死了都值得。」
想到自己的前途，眾人也嘲笑不起來了，陷入了一片沉默。(未完待續)