「此話怎講？」黃稟坤道，「他雖說暗中偷襲，那是不明就裡。和髡賊視若寇仇，亦是忠義之士……」
吳佲面露不以為然的表情：「哼，他算什麼忠義之士。鄉下劣紳罷了。他的底細我倒是略知一二。」
原來這雷侖賦家雖然是東莞土著，在廣州城裡也有產業。他時常來府城享樂，和縣學裡計程車子多有交往。
「此人仗著家中有幾個臭錢，縣裡又有些勢力，在眾人面前拿大。他家在鄉下仗勢欺人，凌虐佃戶，欺壓鄉里不說，聽聞為了爭地還打死過人……」吳佲說，前兩年王督欲伐臨高，雷侖賦很是上串下跳了一番，大發一通厥詞，說什麼「髡賊無兵可用」云云，煽動士子們去紫明樓「匡扶聖教」。
「其實他是預備著去搶裡面的女人。連裝女人的轎子和小船都預備好了，就等著一搶到手立馬抬到碼頭上塞進船裡帶回東莞，」吳佲一笑，「後來見大家都不理會，官府關防森嚴，又有人放出話來說紫記早有朝中大佬看上了，他立馬就縮了……」
聽著吳佲說這位雷秀才的「光榮歷史」，黃稟坤哭笑不得。
「後來澳洲人舟師攻入珠江，他家還組織鄉勇冀圖自保，結果兵敗身死一家子都灰飛煙滅，雷侖賦也成了喪家犬。」吳佲談興很濃，「你手上這幾位，我雖不認識，大約也知道，都是和雷侖賦差不多的破靴黨。忠義是談不上的，不過和澳洲人有私仇倒是真得。」
黃稟坤暗暗失望，集結「忠義之士」作為班底的幻想頓時破滅。又問起在市面上的三教九流對澳洲人的態度。吳佲輕輕搖動扇子，道：「說起來，是譭譽參半。」
原來自從廣州繳納贖城費，髡賊雖說從城下撤軍，實際留下的影響極大。不但郭東主堂而皇之的回來，做起生意來更是勝於往日，過去一些遮遮掩掩的做法也不用了。
「就說這澳貨吧，原本都是些珍奇玩物，後來便多了紙張文墨，再後來，各種針線鐵釘器具農具如潮水一般湧來，又有火柴這樣好用又賤的物件……官府別說過問，連課稅都不敢……」
這麼一來，廣州城裡做小生意的，開小作坊的，破產倒閉的不計其數。
「豈不是民怨沸騰？」
吳佲點頭：「這個自然。為了這事，城裡也鬧過幾回。官府畏髡如虎，哪裡敢為百姓說話。加上都是平日裡澳洲人用銀子餵飽的……總算澳洲人在城裡有善堂，實在過不下去了去那裡應募，願意搬遷的送臨高安置；不願意搬遷的，到城外那大世界工地上去做工--總算還能餬口……」
「先是殘害小民，又誘之以溫飽。真是何其毒也！」
「誰說不是！」吳佲點頭道，「倒是家大業大的富商縉紳，有的販賣澳貨賺了大錢，有的不在乎幾個小錢，有各種新奇澳洲玩意消遣就好。對澳洲人一片好評。」
吳佲說這城裡的大戶人家，都打著算盤要和澳洲人攀關係，好分一杯羹。
兩人拉拉雜雜的談了很久，見天色將晚便告辭了。
「我明日還要到社學裡去。黃兄還請好好歇息。」
這一夜黃稟坤在床上輾轉反側，深感這廣州已經和幾年前的臨高一樣，除了掛著大明的旗號，實際上髡賊無處不在。自己想在這裡聚集起反髡義士已經是痴心妄想。眼看著帶來的盤纏在廣州這段時間花了不少，下一步如何走要有個定奪。繼續向北，去福建？去南直？還是乾脆直奔京師呢……渡過溼熱的夜晚，廣州的清晨涼爽舒適，慣於晚起的市民還在睡夢時，惠福巷少東家張毓挾著書包，慢慢的從祖傳的核桃酥小店踱了出來。幾位早起正在下鋪板的老人家看見他也熱情的打招呼：「蝦米仔返學啦」，張毓也一一見禮，身後留下一片讚歎：「真是知書達禮，我家大頭幾時才能學到這樣呢。」
十五歲的張毓正在就讀南隅社學，是父母眼中的好孩子，也是街坊口中的好學生。(未完待續。。)