「林兄就住這間好了。」王興隆幫他將臥具放下：「這院子裡住得都是鋪子裡的男夥計，沖涼南面那棟樓的樓下，盥洗室和廁所也那裡，很是方便。」
「這裡還有女夥計？」林銘看這房間和為民旅社的房間幾乎是一個模子裡刻出來的，連傢俱都一模一樣。
明清時代的大型商鋪字號，都是絕無女性員工的，店員也不能帶家眷，即使掌櫃也得單身赴任。僱傭女夥計這種事，堪稱驚世駭俗。
「正是，舍妹就是一個，除了她之外，還有三四個女夥計呢。」王興隆笑道，「林兄你初來乍到，不知道澳洲人的風俗：女人要出來做活得很多，有的人還澳洲人的工廠裡做活呢。」
「豈止是做活，人還有當官兒的呢。」隨著一個高亢的女聲，王錦春已經推門進來了，一手端著一個托盤，上面放著茶壺茶盞，一手卻提著一個藤殼的大瓶子，「要不是哥哥不許我淨化，我早就去當幹部了……」
「淨化要剃髮，那是萬萬不可呀。」王興隆的腦袋搖得潑浪鼓一般，「成何體統，成何體統。」
這妹子卻毫不意，抱怨道：「是哥哥你自己說澳洲人如何如何的好，非要上臨高來得，千辛萬苦到了這裡又不肯入鄉隨俗。如今只能這裡當個夥計，你看咱們一起來臨高的劉相公，剃頭早，這都做到科長了……」
王興隆臉上卻是笑嘻嘻的，並不反駁，只說：「衣服都洗好了？哥哥一會幫你去晾。」說著又從口袋裡掏出毛巾來，「你看你洗完衣服也不知道把胳膊擦乾，老了胳膊要痛得……」說著拉過錦春的胳膊，細細擦了起來。
林銘暗呼：「非禮！非禮！」卻見那王錦春也不意，任他擦拭，眉目含笑。林銘只覺二人有**，心中暗罵：「真真是禽獸不如！果然會投髡！」對王興隆兄妹頓時十分鄙夷。但是面上卻不敢流露，只是側過臉去。
正尷尬，卻聽王錦春道：「林大哥，這是茶水，茶具就留你房間裡用好了－－熱水去伙房提就是――這是熱水瓶。你若有什麼衣服縫補，交給我就是。都是分內的事。」
林銘客氣了幾句，將二人送了出去。他的行李還客棧，也不急著搬過來。便將房間和院子又細細看了一遍。雖然格局很小，卻很清潔整齊。不過他粗粗一看，這小院裡的房間有十多間，去掉一樓的廁所、盥洗室和沖涼房，即使一人一間，這裡「有頭有臉」的夥計至少也有七八個。王興隆說還有「四五個女夥計」，外加店裡肯定還有些睡通鋪做粗活的夥計和學徒，那不得二十多號人了……這鋪子裡用得人也太多了些吧！
林銘滿懷疑惑，先將買來的臥具開啟鋪好。又倒了一盞茶喝了幾口定定神。他現算是安定下來了，有活幹，有地方住，不怕被「抓浮浪」，大可將目前的思緒好好整理一番。
從他目前的所見所聞來看，髡賊對「敬化」是非常看重的，而「敬化」的核心就是「剃髮易服」－－要直接髡賊的手下吃飯，這是必須的條件。一路行來，不論是髡賊的官府、保甲、商鋪還是作坊……裡面從上到下各色人等都是這樣――對了，王興隆說過，這叫「歸化民」，哼哼「歸化」、「歸化」，爾等蠻夷當得起麼？！普通的百姓，看樣子倒是悉聽尊便，大街上剃髮易服的歸化民不少，留著大明衣冠的百姓也很多，大明三百年的恩澤尚。林銘想，看來即使臨高這個髡賊的老巢，依然有不少人心向大明，即使是王興隆這樣主動投髡的，也對剃髮易服不以為然，看來事尤可為。
林銘從海興號裡辭了出來，先去勞動介紹所去辦了手續，又到了為民旅社。時間已晚，他便旅社裡休息了一晚，舒舒服服睡了一覺：這裡房間臥具整潔，特別是沒有跳蚤、臭蟲。這有而是林百戶承認的大明遠不及臨高的地方之一。
第二日一早，林銘便退了房間，將行李搬到海興號去，幹他的「文案師爺」工作了。
和他想得不同，這文案師爺的工作還相當忙碌，每天跑腿的小夥計都會從錢掌櫃的賬房裡拿出一大堆條子來，上面只有寥寥幾句。林銘卻要根據這條子上的內容撰寫書信。書信的內容五花八門，但都是商業上的往來：有詢價報價的，有指示買入賣出的，也有人事變動、財務流轉的……形形色色，十分複雜。林銘也算是辦理公文的老手，從沒見識過這套東西，幸好有王興隆旁指點，很快他就大致弄清楚了其中的關節，寫起來也快了許多。
寫完這些書信，再用專門的封套封好，寫上收件人名址――除了廣東福建的一些地方之外，還到南直、浙江乃至天津衛、京師等地。有些地方他根本不知道哪，問了王興隆才知道都是瓊州府轄下各縣。
第三百一十六節路燈