晚宴結束以後，雨已經停了，客人們各自散去，自然少不了對今天「餘興節目」的議論――不用說明天這事一定會傳遍馬尼拉的上流社會。薩那夫里亞失魂落魄地走了。伯爵親吻了女主人以及看到自己要參加決鬥，便不停地抹眼淚的市長太太后才離開，可他並沒有帶走作為槍靶的盔甲。女主人回到樓上的房間，蠟燭一支支地熄滅，方才還是燈火輝煌的大客廳逐漸黯淡下來。
等到所有客人數離開，有個人影從黑暗的走廊中穿出來，步入客廳。一件帶兜帽的粗布黑袍裹他身上，所以即使他手中端著燭臺，旁人也很難看清他的臉。忙於打掃收拾客廳的僕人紛紛從他身邊繞過，彷彿那是一個行走著的幽靈。
黑衣人走到受過槍擊的盔甲前邊，把燭火湊到近旁仔細地檢視，又地上尋了片刻，但沒有如願以償找到飛散的彈頭，也許是被僕人清掃掉了。他從袍子裡掏出一枚銀比，直徑大約38毫米，將它放到左側的胸甲上，銀幣完全遮蓋住了四個彈孔。黑衣人凝視著魏斯?蘭度的射擊成績，「射得太準了，」他輕聲地自言自語，「要麼那傢伙槍法太出色，要麼他手上準有些好東西。」
盧克蕾齊婭?查爾洛燈火通明的大客廳裡，把一個端莊且爽朗大方的高貴夫人的角色扮演得十分成功。一待回到臥室，她便陷入到那種陰鬱而肉感的情態中去了，連帶二樓上這個大的房間也充滿著類似的氛圍。枝形燭臺半明不亮地照著整間臥室和掛有粉紅色薄紗帷幔的大床――好的中國薄紗，猶如「一團煙霧」；床上鋪著印度細棉布做成的罩單，細密軟和。房間內的靠椅上都鋪著絲絨繡面的墊子，同床鋪一樣柔軟。精緻小巧的日本熏籠中點著薰香，既非清淡的日本線香也不是中國人喜愛的檀香，而是君士坦丁堡的市場上才出售的，能刺激神經，撩撥情慾的土耳其人的後宮才使用的薰香。
盧克蕾齊婭躺房間一頭的大浴盆裡，閉著眼像是睡著了，兩名混血侍女小心翼翼地往這鍍錫的紅銅浴盆內加著熱水，往水中撒進風乾的石梓花與茉莉花瓣。
有人走了進來。管女孩子腳步輕盈，可她推門的動作比平時急促了些。男爵夫人立刻便察覺了，「芙蘿拉？」她輕聲叫著，依然閉著眼睛。
「夫人，」芙蘿拉說，「伯爵派人給你送來了這個。」
男爵夫人睜開眼，看到芙蘿拉捧著只雕漆木匣，花紋漆面昏暗的燭火下泛著暗紅色的光。她並不急著開啟木匣，「是不是伯爵親手交給你的？他現哪兒？」
「不，是他的一位――侍從送來的，」芙蘿拉躊躇了一會兒，才想出一個詞形容來人。
「還有侍從？」查爾洛夫人似乎來了興趣，「看來他是個貨真價實的貴族了？」
「夫人，我不知道該怎麼說那個人。我認不出那是中國人還是東印度人，可伯爵一定是把他從屠夫或者匪徒中提拔出來的，習慣於殺人的活計，他盯著人看的眼神活像一把刀子我身上戳。但他的確是坐著伯爵的馬車來的，也坐著伯爵的馬車離開。那樣的馬車這裡絕對找不出第二輛。」
盧克蕾齊婭露出一個不置可否的微笑，但匣子一開啟，她便驚歎起來，那裡邊裝著一支小巧的手槍，精雕細刻的槍身上泛著柔和的銀光，槍柄上鑲嵌著閃亮的珍珠貝母。她從未見過德林傑手槍，而且這種有四支槍管的手槍是如此玲瓏精緻，簡直如同一件玩具。
「這可不是你丈夫盔甲上開洞的那件武器。」一個陰沉的男聲用葡萄牙語說道。
隨著聲音，掛毯後一道鑲嵌板壁中的暗門悄然敞開。
「進來吧，保羅。」盧克蕾齊婭懶洋洋地招呼。芙蘿拉將槍匣放到浴盆邊的矮几上，領著另兩個侍女退出臥室，並關好了房門。
即使魏斯此時與黑爾對面而坐，也不可能一眼認出這個曾與自己同乘一船的人。東沙環礁上的絕地生存，從馬六甲到中左所再到馬尼拉的輾轉奔波，征服碧瑤的艱苦行軍與無休止的戰鬥和建立軍工場的繁重工作，讓他至少減輕了20磅體重。強酸揮發出的蒸汽燻黑了牙齒，酸液雙手皮膚上留下灼傷的瘢痕，他的臉變得瘦削黑皴，但只要仔細看上一眼，就能發現某種熱烈的激情像火焰般地正他的眼睛裡燃燒，十分符合保羅?高山為自己打造的狂信徒形象。
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