鍾博士為臨高的制定的定時/報時方案，就是把這些精心維護的備用時鐘作為天文臺基準時鐘。每天用中星儀的觀測時間來對照。當發現時鐘和中星儀測定時間出現較大誤差時候，則變更時鐘時間。結合兩者，可以提供10^-8的長期精度。
他默默的取下一個掛在牆壁上的板夾。在無法用天文時校對的時候，基準時間採用舊時空帶來得格林威治時間。鍾博士在格林威治的零點記錄了其他各塊計時器的時間，又從口袋了掏出了帶來得石英鐘，仔細的校對了下。
「父親大人，這裡是……」
「小英，你現在是在元老院的機要之地。」鍾博士用十分嚴肅的聲音說道，「這裡的一切，除非我同意你說出去，否則你到死也不能向外人吐露一個字，明白嗎？否則，你會死無葬身之地――就算是為父也不能救你。」
鍾小英悚然，趕緊跪下道：「女兒知道了，女兒向天發誓，若無父親大人首肯，絕不向人吐露此地的一字一句！否則天誅地滅！」
鍾利時點點頭，對鍾小英這樣的女孩子來說，談什麼《元老院保密條例》不如賭咒起誓來得現實。他說道：「你起來吧！現在過來，為父現在傳授你我澳洲先賢的授時之秘……」
安平港港內，停泊著許多準備出航的船隻。大多數是大小不一的廣船、福船，也夾雜著幾艘西洋式的帆船，港內帆檣林立。
就在碼頭的一角一個不引人注目的地方，停泊著一艘不起眼的中型廣船，船的吃水線很深，似乎是裝滿了貨物，正在等待起航。
水手們三三兩兩的散佈在甲板上，摸樣十分的悠閒。在船的甲板下面，一場秘密的會面正在進行。
甲板下面又黑又臭的貨倉已經騰空，放著兩張椅子。其中一張上坐著個年輕的女子，裹著黑色的斗篷，風帽罩在她的頭上，使得她的面孔幾乎淹沒在黑暗中。只能從她說話的聲音中知道這是個年青的女人。
坐在她對面的是個同樣披著斗篷的男子。從艙口射入的少量光線看得出他雖然滿臉都是汙垢，年齡卻不大。他似乎同樣害怕被人認出來一樣，用斗篷的一角遮擋著面孔「我有活要交給你去辦。你仔細聽清楚。」男人說道。
「我洗耳恭聽。」女人說道，「一條運送去臺灣移民的大福船正在安平炮臺下面停泊著，這船明天一早就要揚帆出海去笨港。」
「這麼說我今天夜裡必須去那條船上？」
「立刻動身，也就是說只要你答應了就得出發。傍晚這船會卸貨，其中的一部分貨物會轉運到那艘船上――你乘著卸貨的機會下船過去。」
「好的，現在您再談談您要交給我的使命。」
「你的任務很簡單：讓荷蘭人和澳洲人為敵――要刀兵相見。」
「越簡單的任務越難做。」女人評論道，「給我多久的時間？」
「愈快愈好。」男人說，「大人的期望是在三四個月之內。」
「這太難了。」女人說道。
「三千兩銀子。」
女人一口回絕：「五千兩。」
「三千五百兩。」男人加碼。
「五千兩。一錢也不能少。」
「三千八百兩，最多了――再給你的船一年免費的令旗。」這面旗價值不菲，打個折賣給任何一個商人所得至少在一千兩以上。
「四千兩，加一面旗。就這個價。」