「被槍打死的？」
「不，槍傷是舊傷，根據骨骼上的癒合狀況，應該是多年前的事情了。」
……歸納起來就是死者是個壯年男人，身材高大健壯，受過多次傷。時嫋仁認為：這應該是個軍人。
「至少他是個和危險打交道的人。」冉耀說，「應該是軍人或者執法人員。」
「時空管理局說起來也是執法部門吧。」
「這種冷笑話就不要說了。」
冉耀忽然想起了一件事。
「大家還記得d日過後那一幾天裡，我們在縣城外的觀察哨曾經彙報過一件事？」
「什麼？」
「在前往縣城增援的明軍隊伍裡，押送著一個歐洲人的俘虜。」
「不記得了。有這事？」幾個人都豎起了耳朵。
「當然有。」冉耀說，「是李軍和魏愛文幾個人目睹的。他們的彙報應該就在檔案室裡。」
「趕緊調來！」
這份報告關於此事的內容寥寥無幾，只是彙報在隊伍中發現一名歐洲人長相的俘虜，細節一概沒有。
「有這事情！人還在臨高的縣監獄裡嗎？」文徳嗣看了叫了起來。
「沒問過――」
「叫熊卜佑立刻進城去調查這事。這個歐洲人現在還在不在臨高，他有沒有帶來什麼東西，說過什麼話，現在在哪裡……」
「文總，您不用這麼激動，」鄔徳勸慰道，「你忘記了一點，時間對不上。」
根據冉耀的說法，目睹歐洲人的出現就在d日後的幾天裡，這裡離開東沙群島的距離，就算這個歐洲長相的人是從船上來的，他也不可能在這麼快的時間裡到達臨高被俘虜的。
「時空擾動是很難說的！」
在文徳嗣的堅持下，原本正在國民學校教普通話，順便自己學習方言的熊卜佑被突然交付了任務，一時間也沒鬧清楚怎麼回事――他不記得縣城裡有什麼歐洲人麼！
熊卜佑現在在外商委供職，專司和臨高縣衙打交道。最近他正在刻苦學習明代縣衙裡的辦事流程，準備時機一到就去「包攬稅賦」，順便接管縣衙。為了這個目的，他一直和縣衙裡的各色人等在頻繁接觸，不時也施以小恩小惠，幾個月下來人頭已經很熟了。
這事情，他直接找了縣衙裡的牢頭。牢頭很確定的告訴他，的確在他們到來的同時，有個西洋人被副爺押送來，聽他們說是在海邊發現的，送來之後就關在縣衙裡。
「現在人還在嗎？」
「早不在了，直接送府城去了。大約是香山澳的紅毛人，海難落水的。」
「他隨身有帶物件或者衣服麼？」
「落到副爺手裡還能落下什麼？」牢頭曬笑道，「再說是從海上撈起來的，身上連一件囫圇衣服都不見得有，哪裡還會有什麼東西。」
至於此人的來歷什麼的――臨高縣沒有通事，紅毛人也不會說中國話，自然也談不上有審訊記錄之類的東西可看。
熊卜佑的調查結果讓執委會的一干人有些失望――看來此人不大可能是沉船上的水手了。
打撈沉船物資的方案通過了。依然是由林傳清等人負責。為了保證打撈的安全性，執委會派出了一艘漁輪去執行任務。隨船還帶上了許多打撈需要的物資和裝置。所有的船員都是精挑細選的，保證絕對可靠和不多嘴多舌。
符不二暈乎乎的從天地會的辦公樓裡出來，腦子一時半會還是沒轉過彎來――自己這回到底是做得對還是錯？
因為在報名的時候只說自己有五十畝土地，所以在劃分客戶群體的時候就成了「中農」。開推廣會的時候，眼看著鄰村幾個比自己土地還少的小地主都簽了服務合同，說到時候天地會的澳洲人會下鄉來送種子，幫忙種地，自己卻只是得到了領取十隻小雞的單子，搞什麼訂購式養殖。這下可把他急壞了――雞，他自家院子裡就有好幾十只，還犯得著和窮蠻子一樣來賒雞雛來養嗎？澳洲人的種子才是最要緊的。
他趕緊跑去問天地會的辦事員。
「沒錯啊，」辦事員說，「您只有五十畝地，不過是個中農。你想要的種子什麼的屬於種植技術服務，眼下只面向自有土地一百畝以上，同時是自己親自主持種植生產的糧戶。」
符不二不懂什麼叫中農，但是說他土地面積不夠的話是懂得的。一時語塞，只好支支吾吾的說自己的地不止五十畝，有一百畝――其實他自有土地有二百畝。
「那你先得先拿地契來――口說無憑嘛。」
符不二回到家裡，又被老婆罵了一頓，說他燈油糊了心，非要跳火坑。當了什麼代表不算，還要把自己的地也白送給髡賊。這番吵鬧倒鬧得他把心橫了下來賭一把了――還是帶了地契到了天地會驗看。
「二百二十七畝。」辦事員驗看了地契，「都是自家種？沒有佃給別人？」
「都是小的自己帶著家奴和長工種得。」符不二回答。
「好，你就在這合同上籤個字吧。」
符不二不認字，只好請辦事員給他念了一遍，其實這就是一份合同，規定雙方的權力義務之類的。天地會提供的種子、化肥和農藥都是按量收費的，同時還收取技術服務費。這個費那個費的，聽得符不二直想打退堂鼓。最後聽說第一年是推廣階段，除了種子和技術服務費之外，其他免收。這才鬆了口氣，當下畫了押。心想只要第一年收到了種，就不參加你們這勞什子天地會了。
同時參加天地會的，還有縣裡的能人張有福。張有福現在是民政委員會的顧問，每個月能領一份顧問津貼――按照傳統的分類法，張有福就一漢奸狗腿子的身份，專門為民政委員在與當地人打交道的時候做顧問。鄔徳對他看得很緊，不給他證實的名頭，也不讓他單獨辦事，免得此人來個狐假虎威，胡作非為。敗壞穿越集團的聲望。
張有福土地不多，在經營土地上面沒什麼熱情。參加天地會是被鄔徳動員來參加的――他覺得無所謂，反正平日裡也是交託給長工去種的。澳洲人願意折騰什麼天地會幫著種地也好。
除了他們之外，還有各地的一些中小地主和富農們。土地大多在一百畝到三百畝之間。不出所料，本縣的多數地主們對此事心有疑慮，雖然有不少人來打聽如何買種子，但是一聽說要加入天地會才能獲得技術服務就退縮了。最後第一期的種植服務業客戶一共十一戶。其中的一戶是誰也沒料到的――是縣裡的學宮的教諭。
誰也沒料到縣學裡的教諭這個老冬烘先生會做出這麼大膽的事情，實際上他也是情非得已，迫於無奈。
縣裡的教諭王賜是個老秀才，在縣裡當這個「窮官」已經是多年了。明代臨高的教育在海南尚屬發達，除了縣學之外，還有兩所私立的「書院」，其中文瀾河畔大名鼎鼎的茉莉軒書院可以追溯到宋代。農村的私塾也不算少見。不過縣學的狀況卻相當糟糕。