帖子是張梅紅色的紙片,落款是「林銘拜上」。看名字大約是個普通的商戶人家,讀書人不會取這樣簡單的名字吧。劉三推測。
「飯,我們就不吃了,推辭掉吧。」黃天宇不大願意在這上面耽擱時間,他不大喜歡這類應酬,很想馬上就投入到對佛山手工業的考察中。
「人都送了帖子來,」劉三說,「總要全個禮數。再者我們以後到佛山還要常來常往,有個熟人也好辦事。」
楊世祥深以為然。宴請是在第二天,今日因為投店一切順利,此時剛過正午,時候尚早。於是打定主意劉三和楊世祥先拜訪一次此來的主要目標:「楊潤開堂」。談合作的事情不大會一次成功,總得來回幾次,還是趕得緊些。
當下把從臨高帶來的禮物備了四色,無非是當地的土產,叫了兩乘涼轎,自往藥店而來去了。
佛山鎮與湖北的漢口鎮、江西的景德鎮和河南的朱仙鎮並稱「四大名鎮」。市面之繁華,在明清兩代不遜與廣州。此地的瓷器、絲綢大量出口,工商業極其發達。天下十八省都有會館設在此處,可算是天下通衢了。
劉三一行在街上走了半個多小時,忽見前面有座位牌樓,鼻端傳來一股濃重的藥材氣味,想來是到了。
轎子果然停住,高弟過來打轎簾,劉三下來一看,眼前這家藥店夠氣派!他去過北京同仁堂的原址,但是和這裡相比還是略遜一籌。
店門臉開闊七間,都是兩層樓,中間是大門通道,另外五間是庫房,樓上樓下儲存的都是藥材,氣味極濃。
楊世祥領著他穿過大門,進到頭進院子裡,青石板的院落裡,轎子、車馬、等候的轎伕、車伕、隨從僕役,熙熙攘攘,宛若鬧市一般。院子正中甬路兩側還各搭了一座蓆棚。裡面架著鍋子之類的東西,有人在排隊。大約是供應茶水的。
這時候鼻端卻飄來一股腥臊味,只見院子西頭用石條與其他地方隔離開,設了一間鹿圃,蓄養著好幾只梅花鹿。因為已經是初夏時節,天氣炎熱,鹿沒什麼精神的坐臥在遮陽篷下。不過這樣也吸引了許多人在圍觀。
這種招攬顧客的法子,劉三隻在書裡看到過,不由得多看了幾眼。
「楊潤開堂的全鹿丸和鹿茸是有名的。」楊世祥道,「我們家祖上就靠這個發達的。」
全鹿丸補腎填精,益氣培元,是大補的藥,在佛山這樣商業發達的地方,有錢人扎堆,自然「寡人有疾」之輩甚多,難怪楊家能以此發家。
「我家原居遼東,做藥材生意,四世祖才搬到佛山的。所以能有這門手藝。」楊世祥說起了他的家世,「原本那裡還有我們的幾家世交,後來遼事糜爛,這幾家世交大概也都遭了難,唉!」
楊家的祖上還是從遼東來的,這倒大出劉三的預料。
「潤世堂怎麼沒作這個?」
「臨高那地方,做了給誰吃。」
「世祥兄,臨高沒人吃,不等於瓊山沒人吃,不等於雷州、廉州沒人吃。你手裡有這個方子,其實大有可為啊。」
「全鹿。」楊世祥說,「此物不易得,還必須是活鹿,養到要秋天合藥的時候才殺。平日裡得有人照料,我爹當年也不是沒想過,實在是買鹿養鹿耗費過大,我們這樣的小店,支撐不起。」
拾步上青石臺階,只見正廳上懸著黑色硃紅字大匾,上書店名:「楊潤開堂徳記」,其下又有黑底金字兩掛匾,一書:「地道藥材」,一書「遵古炮製」。正壁兩旁是蜂房式的藥櫥藥鬥,店堂中部橫陳一通間櫃檯。漆得烏黑髮亮。藥櫥上另設高一尺的雕花橫櫥,擺設著存放著丸、散、膏、丹、藥酒等細貨的藍花白底瓷壇。上面,又懸著許多不同的坐匾,上書「奏效清襄」、「搜山踢海」、「市隱韓康」……之類的文字,佈置的極為富麗典雅。和楊世祥的潤世堂正是一個天上一個地下。就算在現代時空,也沒有這樣氣派的中藥店。劉三不由得歎服。