「所以――」
「所以只要把林莊收服了，趙雞腳這班人根本出不了頭。」
「我亦有此意！」諶天雄說，「不過聽說已經晚了，說三天後他們就要在鄒和尚廟燒香起誓了……」
「這事全徐聞盡人皆知。」蕭佔風不以為然，「諶掌櫃你想：真要鬧事，只有秘密串聯，到時候突然聚集起來燒香起事的。豈有三天前就把燒香的事情傳得滿城皆知的？再說了，林莊的所謂燒香起誓只是‘起誓’，又沒說立刻就要動手。」
他越說越起勁：「林莊無非是被祝三爺逼急了，做個姿態出來而已。也算對得起他領得銀子。所以三天後他是鐵定不會動手的――你想首腦會在動手前幾天還泡在私門頭裡賭錢嫖妓的麼？」
原來這就是蕭佔風說的「這事鬧不起來，就算鬧起來了，也不過是雷大雨小。」的真正涵義。諶天雄暗中點頭，這人果然有些本事。
「所以要收服林莊，還有的是時間。」
「這麼說林莊不在鄒和尚廟裡？」諶天雄問。
「他怎麼會在那裡！」蕭佔風道，「自從祝三爺招攬他之後，他就一直住在艾嫂那裡。過得是風流快活的日子。現在大約還在。」
「那我倒是要見他一見，和他‘交個朋友’。」諶天雄拱了拱手，「煩請佔風兄指點！」他說，「我是外路人，做這事情兩眼漆黑，全要靠你照應。」
「好說，好說！」蕭佔風拱手還禮，「但有效勞之處，一定盡我綿薄之力。」
諶天雄見他毫不推脫，顯然是個有擔肩的人。取出十兩銀子放在桌上。
「聽君一席話，勝讀十年書。」諶天雄道，「佔風兄日子清苦，這點銀子，請拿去貼補。日後另有謝意！」
「當不得。」蕭佔風卻一口回絕，「錢，我絕對不要。敬請收回。我當諶掌櫃你是個朋友才說這番話。若是話不投機，就是給我一萬兩我也懶得說這些。」
這倒是個有點風骨的人，雖然後面的話在諶天雄聽起來未免有吹牛之嫌。當下將銀子收了回去。「這樣，我明日再來，到時候就要請佔風兄引路，去收服林莊了。」
「這有何難？今日去也使得。」
「不必，不必」諶天雄道，「手頭還有幾樁事情要處理，既然事情還沒到那個地步，明日再去也來得及。」
諶天雄帶著周士翟回到糖行。今天雖然沒有見到林莊，但是結交了蕭佔風這麼一個人，也算是大有收穫。諶天雄這人做事，講究興頭上冷一冷。想了片刻，請周士翟進來。
「周師傅！」他開門見山，「你覺得今天這蕭佔風怎麼樣？信不信得過。」
周士翟長期走鏢，江湖經驗十足，看人識人是有一套的。
「信得過。」周士翟倒是毫不含糊。
「嗯，我也覺得此人可用。」諶天雄道，「不過防人之心不可無，眼下是關鍵的時候，煩請你帶幾個當地的弟兄，去打聽打聽蕭佔風的底。」
「好，我這就去。」周士翟立刻就出去了。
晚上，去遊說糖寮工人的糖廠工人也都紛紛回來了，一天的時間，自然沒什麼大的效果，但是帶回來的訊息卻很明確，失業工人很多都是意氣消沉，對前途覺得無望，雖然林莊按日供應糙米，勉強度日，但是大家都覺得這種吃救濟的事情不是長久之計。
燒香起誓的事情，的確有。而且最近也有人在不斷的煽動，要他們衝擊華南糖廠，說只要把華南廠毀了，這雷州的糖寮就會恢復起來。煮糖師傅對此最為起勁――畢竟全用舊法，他們的獲益最多，所以甘願冒險。但是一般的工人覺得衝擊糖廠打砸械鬥，無異於「犯王法」。就算恢復舊法制糖，也無非是吃口飯而已，故而積極性不高。加上領頭的林莊態度曖昧，始終也不表態，沒人帶頭，誰也不願意自己出頭，所以就一直僵持著。
這樣看來，蕭佔風判斷的「燒香」只是「起誓」而非「起事」的判斷是完全準確的。諶天雄當下要這些人明天繼續去活動，向失業的工人們暗示：華南願意招工，不但可以開發一份工錢，還願意救濟他們全家老小。
且不論有多少失業工人會被他們拉過來，起碼人心會亂――不過看樣子林莊也從來沒真正把人團結起來－－這古代的工人領袖還是私心雜念太多，所以成不了氣候。
這樣看來，事情已經有八九成的把握了。明天去收買林莊，大約也不需要多費力氣。
第二天，還是由周士翟陪同著，兩人扮作外路的客商和家僕，先坐轎子秘密到了縣城裡的「大昌米行」――這家原是廖大興當過夥計的地方，所以兩處的關係不比尋常，華南里的用米都是從他那裡進得。米行的朱老闆對這樣的大客戶自然是備極殷勤了。
因為要避開可能存在眼線，兩人到了之後，才打發了一個夥計去請蕭佔風來。蕭佔風到了之後，諶天雄一行便由他陪著帶路，往艾嫂家去了。
前門進來，後門出去。米行背後是一條小巷，走了幾十米，轉上一條長街，鋪得極平整的青石板，放眼望去，鱗次櫛比的樓房，相當整齊。街上行人的穿戴也比臨高要齊整的多――拜糖業興旺之利，徐聞還算是個相當富庶的地方。
不過私門頭向來不在熱鬧的地方，蕭佔風一路引領，從縣衙前轉過去，進到縣後的冷僻場所。這裡道路兩旁多半都是大戶人家的後牆，風火牆高聳，只開著一扇扇的小門。行人稀少。
又轉了幾個彎，走到一扇雙開小門前。蕭佔風站住腳說：「就是這裡了。」