這話說得大家都面色陰沉，華南的實力是明擺著的，不管他們是奇巧淫技也好，妖術也罷，華南的確改變了雷州百多年來的糖業局面。現在華南步步緊逼，不僅涉足煮糖，還把腳插到了利潤最大的運銷領域，以華南已經顯現出來的能力來看，恐怕掌握全部雷州糖的出口也不是痴人說夢。
「要不，我們和華南議和吧。」馮廣豐提議道，「讓華南也加入海義堂，各家勻出一份比例給華南，這樣大家有飯吃。而且華南善於煮糖，出糖多質量好，合作起來，我們未必吃虧。」
眾人又是一陣嗡嗡，這個主意聽起來不壞，華南實力雄厚，又有煮糖的絕技，如果聯合在一起，不一定是壞事。
「你們都昏頭了！」祝三爺眼見自己的算盤就要落空，沉聲道，「華南來這裡是做什麼的？不就是為了獨吞這雷州糖來得！他們財大勢大，豈肯和我們均分？」
「我也反對！」「日協成」的少東家也跳了出來，「華南現在是羽翼未豐，不乘這個機會把他打掉，等羽翼豐滿，這海義堂就要改成華南堂了！」
「再說了，」祝三爺知道這群人的心思都繞不過貪念，「雷州糖就這麼點份額，要給華南一份，分多少給他們？少了，他們不滿意，多了，我們又吃虧。」
這樣一說，大家又點起頭來，畢竟吞下去的東西吐出來難，誰也不想失去現在的優勢地位。祝三爺眼看局面控制住了，叫大家散去就是，不必焦心。
打發走了這群人，祝三爺不由得暗罵他們「鼠目寸光」！但是也不得不強打精神想新轍。再怎麼豬一樣的隊友，也是和自己休慼與共的一群人。
剛要起身回宅子去小憩一番，小廝過來小聲的說了幾句什麼，祝三爺一臉不耐煩，但是轉念一想還是說：「叫他進來吧。」
一會，有人又把一個鶉衣百結的漢子帶了進來，這人粗手大腳，膚色黑蒼，兩手上都是燒灼的傷痕，來到廳堂上趕緊跪下磕頭。
「什麼事？」祝三爺有些厭煩的問道，其實不問也知道這漢子來找他做什麼。
「小的們實在無法了，才來求老爺的，」漢子又磕了一個頭，「前次給的銀子，都花得差不多了，女人孩子們都餓得受不了了，求老爺慈悲，再賞些銀子……」
「哼！」祝三爺滿臉不快，「銀子？你以為我這裡是開善堂的？」
「求老爺慈悲！」漢子低著腦袋，「小的們……也是沒法，好幾百口人吃飯，五十兩銀子，我們已經是緊著花了……」
這個漢子叫林莊，原是本地的一個煮糖工人。今年因為華南廠開張，煮糖工人們大批失業，生計艱難，便公推此人出頭去衙門呈送狀紙，要求禁止華南繼續用機器製糖，結果被批駁了。走投無路之下，只好來求助海義堂的祝三爺，得了五十兩銀子的救助。
但是這救助並不是無條件的，祝三爺關照過他，要他帶著人混在糖行外面瞅準機會就鬧事。
「你倒還有臉說！」祝三爺把身子往後面一倒，「關照你們的事情呢？到現在七八天了，一點動靜也沒有！我就把銀子丟水裡，也聽個響，你們幾百個活人到現在連屁都沒放出一個來。」
「這個……」林莊語塞，又用哀求的語氣道，「不是小的們不上心，實在這事情犯王法，華南又有縣太爺題的匾，這事情，做了就怕，就怕……」
「怕什麼？！」祝三爺瞪了他一眼，「華南廠鬧得你們失業，家破人亡的，還有沒有點血性？銀子，我有的是，可是從來不給廢物！」
林莊似乎被他說動了，又磕了個頭，大聲道：「三爺放心，小的們是不是廢物，這幾天就給三爺見個分曉！」
祝三爺點點頭：「告訴大夥，鬧出事來，要吃官司的，進去了我祝三爺自然照應他，家裡人海義堂養著！死了傷了的，海義糖開銷撫卹的銀子！」
當下對林莊又囑咐了幾句，林莊的臉色越來越難看，但是最後他還是點了點頭：
「祝三爺，這事就包在小的們身上了，可是您說的話也得算數！」
「我祝三爺說話，什麼時候不認了？」祝安正色道，喊道，「來人，先給林莊取五十兩銀子來！」他壓低的聲音，「事成之後，另有酬謝給你！」
林莊的臉色一紅，應聲道：「好，小的這就去安排。」
看到林莊出去，祝三爺心中暗笑，光這個煮糖工人鬧事，就夠你們喝一壺的了。
接著他叫了轎子回家去，準備小睡片刻再做打算，奈何這五萬銀子到來的事情攪得他心情大壞，原本十拿九穩的事情，忽然又冒出一個變局來。
「難道華南真得命不該絕？」祝三爺忽然冒出了這樣古怪的念頭，他在海安街上叱詫風雲幾十年了，期間也有外地的大佬企圖染指這塊肥肉，每次都被他用各種各樣的辦法打了出去。為什麼華南會這麼難啃？
想到這裡，愈發睡不著了。他近來身邊一個最近得寵的六姨太，見他翻來覆去，進來服侍。
「給我沏碗茶來！」
本地不出好茶，但是江西的茶葉這裡是不缺的，片刻之間一碗濃濃釅茶便捧了過來。祝安邊喝邊想事。
繼續借著華南拒收糖這個話題鬧事，在如今大批銀子已經運到的狀態下已然乏力了。蔗農還是期望能賣糖，就算鬧起來整倒了華南，最多也就出口氣，糖是一樣賣不掉。蔗農心裡既然存著僥倖，動手就不會堅決。華南的人只要稍有應變之才，就能對付過去。倒是林莊那批煮糖工人現在一無所有，又得了他的保證，幹起來會毫無顧忌。但是對方有鏢局的人馬鎮場，又有好幾百職工，效果能有多大就不好說了。不過，一旦釀成事端，出了傷亡，足以讓華南焦頭爛額一番了。
僅僅這樣，還不足以置華南於死地，可惜華南的資金情況還是摸不清。祝三爺的釅茶喝了一杯又一杯，還是想不出合適的辦法。
看著在身邊忙來忙去服侍自己的六姨太，忽然來了一個主意。
六姨太是他在海上的拜把子兄弟――古大春的妹妹。古大春是附近的一小股海盜的頭目。說是海盜，其實就是一個以古家家族為首，聚集親戚和同鄉組成的團伙，有三四條船，七八十個人，平時打打魚，做做沿海的小買賣，見到有機可乘的時候，也搶劫過路的商船和沿海的村落。