「沼氣池子？」
「我也不懂了，」馬蓬說，「就在公共廁所後面，有個大蓋子的池子，把這些垃圾倒進去就可以了。過些日子就會變成肥料，農場的人會來拉走的。」
「這還不臭氣熏天了。」符不二想到村後的臭水溝的味道，皺了下眉。
「可怪了，起坑一點都不臭。」馬蓬很認真的說，「都說首長們有本事，在農場種地的人都說，這些坑裡起出來的肥料即不臭，又很有肥力，種什麼東西都好。」
符不二有點懷疑：「這麼神？」
馬蓬笑了：「要說首長們種地的本事，可不比我們這裡的莊稼人差。我去農場幹過幾次活，從來沒想到過地還能這麼種。」
符不二馬上就來了興趣：「怎麼種的？」
馬蓬搖頭笑道：「你問我也沒有用，首長們種地的法子，別說東家您學不了，就是本地最大的財主都學不了，裡面太多我不認得的東西了。」
符不二纏著馬蓬，要他帶他去農場，又許他好處，馬蓬死也不幹：「這事我可幫不了東家您了，農場除了公社的社員誰也不許進去。我帶您去非得把差使丟了不可。鬧不好小命都不保。」
一聽說看種地要丟小命，符不二的興趣也小了很多。馬蓬笑道：「這裡好玩的地方多了，我帶您去四處走走就是了。」
「你這還不在當差嗎？」
「沒關係，首長們說了，要當好東道主――就是好好招呼你們的意思。我帶您去逛逛也是當差。」
說著帶他沿著街面四面走動。沿街正在起一家很大的店面，搭起了腳手架，泥瓦工人上上下下。
「這是林老闆的全福菜行，他原來不過是個賣菜的福佬，靠給首長們收購蔬菜豬肉雞鴨發財了。起了宅子，連小老婆都討了兩個。」馬蓬說的時侯滿臉都是羨慕之情。
符不二知道林全福這個人――這幾個月來他到處走村串戶替短毛收購雞鴨活豬，也來過美洋村。符不二當初還覺得這人不知死活，居然公開投靠短毛效力，沒想到他已經發了這麼大的財。心裡有點酸不溜丟的。
走過去又是個五開間的大門臉，門前進進出出許多人。「這是婦女合作社，是首長們的家眷合夥開得。」
「女短毛開店？」符不二有些吃驚了。
「是的，是個婆子開得，裡面用得夥計也都是女的，這兒也算是東門市一景，來瞧熱鬧的人可多了。」馬蓬說，「東家要不要進去看看，貨色全，價錢也便宜！」
剛走到門口，就有個穿著藍布衣裙，渾身打扮的乾淨利索的中年女子笑著迎了上來：「客官要買些什麼？」
馬蓬笑道：「這位是美洋村的符不二老爺，是會議代表，來隨便看看。」
「會議代表？老闆娘說了，凡是會議代表憑代表證都有享受九五扣，不管買不買東西還送禮物一份。」說著就把符不二胸前的卡片上的一串歪歪扭扭的圖案抄了下來，又讓符不二籤個收。符不二不認字，只好畫個押，領了個粗紙袋子。
開啟袋子，裡面是一條厚厚的，又軟又綿的布，上面起了絨一般的是密密麻麻的線圈，看尺寸似乎是洗臉布。上面還用紅線織著一行字：「第一屆臨高政治協商會議留念」落款「臨高婦女合作社敬賀，1629」。符不二不認得字，深怕是什麼大逆不道的字句，馬蓬給他念了一遍，又解釋了下意思。馬蓬這個窮扛活的居然也認字，這讓符不二吃驚不小。
「馬蓬你不是不認字麼？」
「那是過去了，在首長這裡幹活，都得認字，認阿拉伯數字。」馬蓬認真的說：他們都分批接受了掃盲活動。所有為短毛首長幹活的人都識數，還認得三四百個字，能看報紙、告示。