「我們在洛陽能堅守多長時間，取決於很多因素，無法預測，但如果僅從糧食的囤積數量來看……」審配伸出了兩個手指頭，「二十五萬人堅守兩年應該沒問題。」
袁紹的臉色很難看。
逢紀嗤之以鼻，「以洛陽城的堅固，當今天下沒有哪支軍隊能攻克，除非李弘帶著五十萬大軍日夜不停地攻擊，否則他根本沒有任何機會，但李弘沒有五十萬軍隊，他最多隻能帶著二十萬大軍攻打洛陽。」
「你想得太簡單了。」審配搖搖手，緩緩說道，「要想守住洛陽，僅靠軍隊是遠遠不夠的。」
「去年十月秋收後，洛陽開始大量囤積糧食，但因為穎川被北疆軍佔據，陽翟城失守，我們只能從魯陽、廣成關、伊闕關、大谷關一線運糧北上，這嚴重製約了囤糧速度。另外，由於我們要開闢西路戰場，荊州的一部分糧食要供應給西征大軍。今春洛陽大戰一旦開始，北疆軍將率先攻擊魯陽，穎川和南陽戰場要持續作戰，劉表和袁譚不得不為此準備糧草，這導致兩州能提供給洛陽的糧食大為減少。因此，我們要想囤積堅守兩年的糧食，必須確保大軍能在六月之前守住魯陽和京畿八關，否則，我們無法得到荊、豫兩州最大的援助，也就是說，城內的二十五萬人無法堅守兩年。」
「城內之所以僅留二十五萬人主要是考慮到糧草不足。我們的糧草數量有限，消耗的人越多，敗亡的時間也就越快，所以，從現在開始，立即下令，除了徵調的二十萬民夫外，其它人員急速撤離，爭取在三月之前讓京畿八關以內的所有百姓全部撤到荊州。」
「目前洛陽還有六萬軍隊，包括年底前剛剛徵募的新卒。北疆軍攻克八關後，我們最多還有五萬軍隊退守洛陽。從洛陽武庫的軍械存量來看，現有的軍械尤其是長箭僅夠五萬大軍半年的消耗，所以我們要想盡一切辦法籌措軍械。當前我們最需要的是長箭、檑木、滾石、火油、拒馬、鹿砦、柴草、轉關橋、懸脾、累答、尖刺木樁等等守城武器，但由於所需數量太過龐大，時間上已經不允許我們從荊、豫兩州徵調了，因此……」
審配臉露痛苦之色，無力地說道：「百姓撤離後，命令二十萬民夫把洛陽八關以內的所有房屋全部拆了。拆掉了這些房屋，我們就能得到守城所需要的東西，鐵器、木頭、柴草、石頭，應有盡有，而且數量充足，還能節省大量時間。」
「堅壁清野？」袁微吃驚地問道。
「能拆的全部拆了，包括橋樑都拆了，不能拆的就一把火燒了，把洛陽城外、八關以內大約近百里的地區全部變成廢墟。」審配無奈地說道，「如果我們能守住洛陽，能擊敗北疆軍，將來我們可以重建，但如果我們失敗了，我們就必須把它徹底毀去，絕不能讓它成為北疆軍乘勝南下攻擊我們的堅守後方。其實，大家心裡都清楚，北疆軍打進八關後，不管能否攻克洛陽城，洛陽城外的所有地方都會變成廢墟，這是洛陽無法避免的悲慘命運。」
「現在就決定堅壁清野，是不是太早了一點？」審配剛剛說完，荀諶急不可耐地站了起來，「去年北疆軍雖然佔據了關中，但韓遂死了，西疆肯定要大亂，那些羌人養精蓄銳了十幾年了，怎肯錯過這麼好的機會？西疆一亂，關中岌岌可危，北疆軍勢必要撤軍。」荀諶拱手對袁紹說道，「大人，我看還是死守洛陽城為好。洛陽城堅固無比，守上一年半載綽綽有餘，再加上開闢西路戰場的劉備，荊州的劉表，豫州的劉備，江淮一帶的曹操也有可能幫上忙。北疆軍的對手太多了，當李弘集中河北所有力量猛攻洛陽的時候，其它人不會白白放過反擊的機會，因此……」荀諶轉身望著神情冷峻的審配說道，「我覺得正南兄太悲觀了，目前的形勢還是有挽回的餘地。」
「你相信李弘的話？」陳琳指著荀諶驚訝地說道，「李弘是頭待人而噬的豹子，他的話絕不可信。我們在陳留待了幾個月，早聽說李弘有意遷都，象董卓一樣把都城定在長安。你知道定都長安意味著什麼嗎？意味著社稷傾覆。李弘已經下定決心，他不但要毀掉洛陽，還要毀掉我大漢社稷。」陳琳憤怒地揮手叫道，「正南兄非常清醒，他和李弘私交甚好，知道李弘的為人，對李弘的意圖瞭解的更是一清二楚。我們不要再做夢了，打起精神來吧，和李弘決一死戰。只有誓死一搏，還有一線生機。」
荀諶還想辯解，坐在他身邊的辛評拽了拽他的袍袖，示意他不要再說了。
屋內陷入了沉默。袁紹坐在案几後面，低頭沉思。
「既然正南認為北疆軍馬上就能打進八關，兵臨洛陽，那二十萬民夫能做多少事？」逢紀忽然伸手敲了敲案几，「我們要在洛陽十二道城門外鑄造甕城，要挖護城壕，要建馮垣（木籬或夯土的矮牆），要鋪設拒馬帶，還要製造守城器械。在這種情況下，他們還要去拆毀方圓近百里的房屋，要讓他們把拆下來的木頭、磚石運回洛陽。」逢紀眯起眼睛望著臉色微變的審配，冷聲說道，「請問正南，二十萬人夠嗎？我們有這麼充足的時間嗎？」
「你什麼意思？」審配預感到逢紀要說什麼，頓時緊張起來，「百姓必須立即撤離，遲恐不及。」
「不能撤……」逢紀轉頭望著若有所思的袁紹，大聲說道，「如果北疆軍開春後發動攻擊，那麼最遲七月或者八月他們就能突破八關殺進洛陽，在這麼短的時間內，我們很難完成洛陽的防守部署。」
「甕城、護城壕、馮垣早在去年九月的時候就已經開始修建，拒馬、鹿砦、竹尖、轉關橋等守城器械目前正在城外鋪設，以現有的民夫數量再有幾個月的時間基本上就能完成。雖然拆毀民居需要時間，但實在來不及，我們就一把火燒了。洛陽城內的房屋非常多，如果器械物資不足，我們可以就近拆除使用。」審配衝著袁紹連連拱手，「大人，我們糧草不足，留下的人越少越好，還是讓百姓儘快撤離為上策。」
「我們糧草不足，北疆軍的糧草就非常充足嗎？」逢紀手捻短鬚，慢悠悠地說道，「把百姓們都留下來，讓他們修築城防，拆除房屋，等到北疆軍打進來，除了在城內留下二十萬民夫外，其它人就全部丟給北疆軍。北疆軍如果把他們殺了，城內的二十萬民夫就會因為仇恨而變成一支無堅不摧的軍隊，北疆軍如果收留了他們，就要讓他們吃飽，這要消耗北疆軍大量的糧食。八關以內的百姓大概有多少？五、六十萬人有吧？李弘看到城外哭天喊地的無辜百姓，他會做出什麼選擇？」逢紀得意地一笑，「我最佩服李弘的地方就是他在最困難的時候收留了數百萬流民，並且讓這些流民都活了下來。現在也不例外，他肯定會收留這些百姓並讓他們活下來。北疆軍能有多少糧食？李弘帶著大軍年年征伐，河北的財賦能支撐多久？」
逢紀伸手在空中揮了揮，洋洋自得地繼續說道：「這個辦法既能讓我們搶在北疆軍攻克八關之前堅壁清野、加固城防，又能讓北疆軍背上一個沉重的包袱，而我們則能輕鬆獲得所需要的時間。」
「這根本就是飲鳩止渴，自取滅亡。」審配怒聲說道，「把這些百姓留下來，強迫他們拆自己的屋子，會激其民憤。在北疆軍兵臨洛陽的時候，把他們丟個北疆軍，會讓留在城內的二十萬民夫對我們切齒痛恨。一旦事情的發展失去控制，城內的二十萬民夫倒戈一擊，我們會旦夕傾覆。此事萬萬不可行。」
洛陽大吏們激烈爭論，審配、荀諶、辛評三人堅決反對，但袁紹沒有采納他們的意見，而是接受了逢紀的建議。
袁紹派人密告洛陽的門閥富豪們，請他們即刻撤離洛陽。同時急令各府衙張貼榜文，說天子下旨，要臨時徵調徭役，並給予他們豐厚報酬。考慮到強行拆屋會激怒百姓，逢紀、袁忠和王修等人又精心設計了個騙局，說凡拆屋幫助朝廷抵抗叛軍者，會得到雙倍回報。將來北疆軍敗走了，朝廷不但出錢幫助他們重建家園，還給予他們一定數量的土地做為補償。當然了，凡抗旨不遵者，將以謀逆罪嚴懲。
袁紹本來覺得這個辦法不太好，容易出事，但逢紀一句話又讓他把這種擔心丟到了腦後。逢紀說，洛陽若失，大人還能得到什麼？還能得到百姓的擁戴嗎？百姓就象牛羊，你只要讓他們吃飽穿暖，他們就會跟在你後面祈求施捨，把什麼仇恨都忘了。他們就是兩條腿的牲畜，不行就打，就殺，保證他們會俯首帖耳，哼都不敢哼一聲。
事情已經到了這一步，一切都要以堅守洛陽為中心，審配等人也不好再說什麼，只能走一步看一步了。