射鷹亭。
陰雨綿綿，春寒料峭，遠處如黛山林沐浴在乳白色的霧靄中，就象一位美麗少女披著輕紗，朦朦朧朧的，如夢如幻。
泥濘的大道上，一隊人馬正在小雨中快速推進。
「大人，再往前二十里就是九江郡了。」程普駐馬停下，轉身對孫策說道，「袁耀打打停停，明顯就有誘敵之嫌，我們還是小心一點為好。」
孫策劍眉微皺，手中馬鞭輕輕揮了揮，十分不屑地說道：「誘敵？他拿什麼伏擊我？一群黃巾賊嗎？傳令各部，加快速度，窮追猛打，不要放過袁耀這小子。」
程普欲言又止。年前大軍好不容易擊敗黃祖拿下江夏，卻因為徐州曹操和揚州袁耀率軍直殺江北兩郡，威脅江東，迫使大軍不得不放棄到手的勝利，轉而回援廬江。幾個月的征伐徒勞無功，佔據荊州之計功敗垂成，這令孫策怒不可遏，發誓要把曹操和袁耀打出江北兩郡，以報棄守江夏之仇。現在曹操已經被孫策擊敗了，如果再把袁耀誅殺於巢湖附近，廬江郡也就固若磐石，大軍隨即可以直殺九江郡。現在孫策意氣風發，什麼話也聽不進去。
這時前方戰鼓雷動，袁耀的人馬再一次調頭阻擊江東軍。
「我到前面去。」孫策一鞭抽下，大聲叫道，「你指揮各部急速殺進，天黑前一定圍住袁耀，務必將其全殲。」
孫策帶著一隊親衛騎直殺敵軍，勇不可當。
董襲、陳武各領一部前鋒軍乘勢殺進，一時間殺聲震天，地動山搖。
袁耀的軍隊抵擋不住，迅速後撤。兩支大軍糾纏在一起，混亂不堪。
「咚咚……」突然，大道兩側的山林裡鼓聲齊鳴，黑壓壓的箭矢帶著震耳欲聾的厲嘯，衝出薄薄的霧靄，劈頭蓋臉地射進了戰場。
江東軍猝不及防，霎時倒下一大片。孫策大驚，舉槍狂呼，「撤，撤出去，快……」
不待江東軍金鑼鳴響，驚天動地的殺聲伴隨著潮水一般的伏兵從山林裡氣勢洶洶地衝了出來，「殺……」
江東軍將士駭然心驚，一個個慌不擇路，倉惶而逃。
曹操的徐州軍、袁耀的揚州軍從四面八方蜂擁而上，肆意殺戮，戰場上頓時血肉橫飛。
孫策、董襲、陳武三人各領親衛，奮力搏殺，意圖撕開缺口，殺出重圍。
與此同時，程普、韓當等江東悍將也各率大軍，向前猛攻，不惜一切代價突破曹軍的阻擊，救出孫策。
混戰中，馬上的騎卒成為醒目的攻殺目標，箭矢象下雨一般傾瀉而下。江東郡的騎卒紛紛慘叫著栽倒馬下，孫策的坐騎也被犀利的箭矢穿透，高聲慘嘶著仆倒於地。親衛們手忙腳亂，拼死護住孫策。董襲和陳武從左右殺到，三隊人馬結成錐形陣勢，竭力殺出屍橫遍野的大道，向附近一座山丘衝去。
袁耀渾身浴血，手中的長矛象嗜血怒蛟，肆意吞噬著敵人的生命，一雙血紅的眼睛死死盯著前方突圍的人群，聲嘶力竭地叫著喊著，「圍住孫策，圍住孫策，給我殺了他，殺了他……」
昔日的兄弟，今日的生死仇敵，終於碰撞在一起，命運有時候就是這樣的殘酷而無情。袁耀看到了孫策，怒火霎時點燃了他的身體，他就象一頭咆哮的猛獸，張嘴發出了一聲淒厲長嚎，「殺……」血淋淋的長矛帶著袁耀沖天的仇恨和無堅不摧的力量狠狠撞上了敵陣，沒人可以阻擋他，擋者披靡，一個又一個的敵人倒在了他的腳下，一具又一具的屍體帶著沖天的鮮血騰空飛起。跟在袁耀後面計程車卒都是袁術最忠誠的部下，他們怒吼著，前赴後繼，酣呼鏖戰，誓死要手刃仇敵，為故主報仇雪恨。
董襲和陳武帶著人馬斷後，死死擋住瘋狂的袁耀。蔣欽和周泰掩護孫策衝上山丘，結陣固守，等待援兵。
袁耀長矛厲嘯，以驚人的力量擊碎皮盾，犀利的矛尖霎時穿透了董襲的肩胛，「去死吧……」袁耀剛欲挑殺，一股寒風迎頭襲至。孫策戰刀如虹，迎頭劈下，「殺……」
袁耀脫手仍掉長矛，身形急退數步，右手迅速從背後拽出了戰刀，然後人刀合一，以匪夷所思的速度再度衝了上去，「拿頭來……」
袁耀以命搏命，勢不可當。孫策護在董襲身前，一口氣連擋袁耀七刀。七刀之後，袁耀力竭，稍稍喘了一口氣，就這在瞬間，孫策發動了，戰刀如電，瘋狂進擊。袁耀抵擋不住，連退三步。孫策長嘯一聲，戰刀劃空而起，雷霆而下。
「殺……」三支長矛突然齊頭並進，凌空刺來。孫策駭然驚呼，刀盾齊擋，飛速後退。
「咚……咚……」鼓聲大作，江東軍突破了曹軍的阻擊，呼嘯殺來。
形勢急轉直下。曹操斷然下令撤出戰場，免得大軍陷入混戰，遭受不必要的損失。
「殺了他，殺了他……」袁耀聽到金鑼響起，聽到江東軍雷鳴般的吼聲，急得連聲狂叫，「弩弓射擊，射擊……」
孫策一刀砍下了對手的頭顱，接著虎吼一聲，左手盾牌凌空砸下，把左側敵卒打得騰空飛起。戰刀厲嘯，帶著一抹血花狠狠扎進了第三個敵人的胸膛。孫策正想抽刀，卻見敵卒衝著自己獰猙一笑，「許貢大人讓我殺了你，幸不辱命。」
孫策一驚，眼角掃到敵卒手上的短弩，頓時嚇得魂飛天外，左手盾牌高舉，右腳抬起就踹，「滾……」
「咻咻咻……」三支弩箭破空而出。兩支飛上了天空，一支穿透盾牌，筆直釘進了孫策的面門。
孫策慘聲長嚎，連退數步，仰身栽倒。
「走，走，走……」袁耀看到孫策中弩倒地，心中狂喜，連聲高吼，「撤，撤下去……」
江東軍急速後撤至舒城。
孫策昏迷不醒。那支弩箭釘在面門上，無法取下，命在旦夕。
孫權、孫賁、程普、呂範、張紘等江東大吏焦慮不安，日夜商議應對之策。
孫策一旦重傷亡去，江東頓時危機重重。如今大軍士氣低迷，再在江北和曹操、袁耀爭奪江北兩郡已經不現實，只能撤回江東固守。曹操和袁耀得到江北兩郡後，和江東隔江對峙，更猛烈的攻擊即將開始，但曹操和袁耀實力有限，暫時對江東形成不了致命威脅。現在對江東有致命威脅的不是外憂，而是內患。
「劉表撤軍後，周瑜在得知荊州水師已經進入洞庭湖準備對長沙用兵後，隨即率軍離開彭澤，正順流而下趕到廬江。」張紘手指案几上的地圖，憂心忡忡地說道，「周瑜一旦知道大人重傷，命在旦夕，極有可能命令水師控制長江，斷絕我們撤返丹陽之路。如此一來，我們將陷入兩路夾攻。將士們無心戀戰，失敗是必然的。」張紘抬頭看看眾人，悲聲長嘆，「如果我們全軍覆沒，周瑜不費吹灰之力就能得到江東四郡。」
眾將沉默不語。孫策和周瑜的矛盾由來已久。當年孫策奉袁術之命渡江南下攻打江東四郡，周瑜率軍相助，但等大軍擊敗了劉繇、薛禮、笮融等數路大軍佔據了丹陽之後，孫策隨即把周瑜甩到了一邊，獨自率軍攻打吳郡和會稽郡。孫策為什麼把周瑜甩到一邊，原因很多，不過兩人的友情就此出現裂痕。不久周瑜以護送叔父返鄉為由離開了江東，重新回到壽春效力於袁術。雖然後來他們再次攜手反攻袁術，但這次周瑜顯然吸取了當年的教訓，奇兵突襲豫章，在江東佔據了一席之地，和孫策分庭抗禮。不過，迫於江東的形勢，孫策和周瑜還是各自退了一步，求同存異，聯手共守江東。
現在孫策死了，孫家即使有人繼續掌控江東，但無論聲望還是實力，短期內都無法和周瑜相提並論。雖然目前孫家的兵力佔據優勢，不過其兵力上的優勢並不等於孫家就有擊敗周瑜的實力。如果周瑜決心和孫家翻臉，獨霸江東，孫家根本無法抵擋周瑜的攻擊。
孫策到江東前前後後五年多了，至今依舊未能穩定江東三郡，而周瑜到豫章郡不過兩年多，就把豫章郡治理的井井有條，究其原因，還是因為孫家卑劣的出身。
孫堅出身於揚州吳郡富春的一個不以經文見長的次等士族，其祖上據說是一個瓜農，名叫孫種。這個瓜農樂善好施，恩澤後代，到了孫堅父親這一輩，家裡已經發達了，在當地算是一個小富豪。當時朝廷賣官鬻爵，孫堅的先人就花錢買了一個「士」藉，而孫堅因為這個「士」藉的身份，十七歲的時候就到縣衙做了個小吏。傳聞孫堅出世的時候，家裡的祖墳冒青眼，要出貴人了。如今看來這個貴人落在了孫堅身上。