遠處的烏巢大營沐浴在朝陽下，忙忙碌碌的人群正在進進出出。
「子平（高順）臨時變計，非要把曹操擋在濟水河南岸。這下好，曹操一籌莫展，不來了。」衛峻拿起水囊喝了一口水，不滿地看看坐在馬上打瞌睡的閻柔，「你為什麼要聽他的？好不容易逮到一個圍殺曹操的機會，卻這麼白白浪費了。」
閻柔含糊其辭的「哼」了一聲，沒有說話。
「你不要急，現在還沒到殺曹操的時候。」姜舞伸了個懶腰，笑著說道，「曹操和他的手下如今都殺紅了眼，我們最好還是避一避，不要和他們硬碰。殺敵一千，自損八百，這種事我們不幹。」
「哼……」衛峻瞪了他一樣，「你是不是老了？怎麼殺氣都沒了？」
姜舞懶得理他，隨他一個人罵罵咧咧。
正在這時，閻柔坐下的戰馬突然甩了甩頭，接著前蹄擺動，發出了一聲長長的嘶鳴。閻柔雙眼驀然睜開，轉頭向朝陽升起的地方望去。
幾匹快馬從火紅色的雲層裡衝了出來，一路呼嘯而來。
「來了。」閻柔興奮地大叫一聲，「曹操來了。」
曹操不顧荀彧、郭嘉等人的勸阻，親自帶著虎豹騎連渡濟水河、濮水河，繞了一個大約四十里左右的小圈子，順利趕到了烏巢的東北方。正如郭嘉所言，北疆軍大概是被封丘城的廝殺吸引了全部的注意力，這裡竟然沒有看到北疆軍的巡騎。雖然這種情況極為反常，但曹操已經顧不上深思了。到了烏巢，也就面臨生死之戰，想什麼都是多餘的了。
虎豹騎在曹操的率領下，一往無前，飛速殺進。
烏巢大營霎時就亂了，報警的戰鼓聲，驚惶不安的牛角號聲，一時間響徹原野。大營內的民夫就象炸了鍋一樣，狼奔豕突，恐懼的叫喊聲驚天動地，甚至蓋過了轟隆隆的戰馬奔騰聲。
一隊隊的護營騎卒從大營裡衝了出來，但面對排山倒海一般殺來的敵人，面對驚心動魄的呼嘯殺聲，他們完全失去了迎戰的勇氣，一個個調轉馬頭狂奔而逃。
虎豹騎衝進了大營，肆意砍殺，四處縱火。短短時間內，烏巢大營便陷入了火海，滾滾濃煙遮天蔽日。
「快走，快走……」曹操看到大火燃起，立即縱聲狂吼，「立即撤，撤……」
十五里外就是激烈廝殺的戰場，稍有遲緩，偷襲鐵騎就會被北疆軍包圍，到時一個都跑不掉。
虎豹騎來去如飛，轉眼便沿著來路呼嘯而去。
巨大的轟鳴聲從烏巢大營四處響起，一支支鐵騎如風馳電掣一般衝了出來。
曹操大驚失色，打馬狂奔，恨不得肋生雙翅。許褚臨危不亂，讓一部分鐵騎護著曹操沿著濮水河北岸撤離，自己帶著一部分鐵騎轉身迎上。這時候如果不拼死把追擊而來北疆鐵騎擋住，三千人勢必全軍覆沒。
度遼鐵騎、雲中鐵騎、烏拉鐵騎從四面八方團團圍上，猶如砍瓜切菜一般，把曹操的虎豹騎殺得片甲不留。許褚帶著親衛騎奮力突圍，最後只帶了十幾個人跳河逃到了濮水河對岸。
衛峻意猶未盡，指揮烏拉鐵騎還要繼續追擊，但閻柔下令吹響了撤兵的號角。
「現在我們要救火，立即回去救火。」閻柔對怒氣沖天的衛峻笑道，「烏巢大營被燒，你不去救火，卻一路狂追去殺人，會引起叛軍的懷疑。」
「那裡面也許就有曹操。」衛峻指著敵騎逃亡的方向大聲叫道，「如果能殺了曹操，叛軍必定肝膽俱裂。」
閻柔連連搖手，「你也太看得起曹操了。曹操是什麼人？他會以身犯險？還有，你讓叛軍肝膽俱裂，這仗還怎麼打？現在我們不但不能讓叛軍肝膽俱裂，反而要讓他們士氣如虹。」
衛峻氣得吹鬍子瞪眼，破口大罵。閻柔就象沒聽到一樣，調轉馬頭揚長而去。
八月下，中牟。
袁紹接到了夏侯淵的訊息，他們成功燒掉了故市的北疆軍糧草大營，但三千五百人在撤退過程中遭到了北疆鐵騎的瘋狂追殺，最後三千步卒全軍覆沒，自己僅帶了四百多輕騎士卒撤回了攏城，損失慘重。
袁紹大喜，焦急等待曹操的訊息。如果曹操能把烏巢大營也燒掉，北疆軍在官渡戰場上就支撐不了幾天了。
好訊息接踵而至。曹操急報，偷襲烏巢成功，雖然為此付出了一千多名虎豹悍騎的沉重代價，但總算徹底扭轉了當前戰局。決戰可以開始了。
袁紹心花怒放，一邊下令重賞有功將士，一邊命令各戰場大軍立即撤出戰鬥，抓緊時間休整，準備和北疆軍展開決戰。袁紹暫不決戰的理由很簡單，燒掉了北疆軍屯積於故市和烏巢兩地的糧草，並不等於北疆軍現在就沒有糧食和軍械了。按照慣例，各部大軍在戰時至少要備足三天到五天的糧草軍械以備不時之需，所以決戰的最好時間應該在五天之後。當然了，在這五天內，北疆軍如果要撤退，大軍則乘其陣腳不穩軍心大亂之際即刻發動攻擊。
袁紹這個命令傳到各部大軍之後，最著急的就是劉表和曹操了，兩人急忙趕到中牟勸諫。
劉表最先趕到中牟。他對袁紹說，現在正是乘勢攻擊的時候，你怎能讓大軍停下來？我們的糧草越來越少，難道你不知道？
許攸前幾天回來的時候，曾說大漠出了亂子，鮮卑王柯比熊擊敗了鮮于輔，李弘為此還特意從官渡急速返回了邯鄲。另外，臧霸背叛河北，重新投靠我們，這也是事實吧？這兩件事說明什麼？說明北疆軍有後顧之憂，李弘支撐不下去了，他可能已經提前做好了退兵的準備。現在我們把北疆軍的糧草燒了，北疆軍徹底失去了擊敗我們的可能，他們馬上便會撤軍，因此我們的當務之急是攻擊，不停地攻擊，把北疆軍牢牢拖在官渡，讓他們想撤都撤不下去，這樣一旦等到他們糧草斷絕，軍心大亂，崩潰是必然之局。
袁紹搖頭拒絕。
我們燒掉的只是北疆軍屯積於官渡戰場上的糧草，他們在黎陽、白馬、濮陽還屯有更多的糧草，一旦我們在官渡戰場上逼得太緊，把他們逼得只有拼死一戰，那李弘只能暫時放棄撤退，轉而竭盡全力把糧草送到官渡，和我們繼續拼消耗。戰局進展到如今這個地步，我們還有必要拼消耗嗎？難道景升兄願意把自己的荊州子弟葬送在官渡戰場？
劉表明白了，袁紹根本不想打了。他現在停下不打，目的就是給北疆軍撤退的時間。只要北疆軍撤出官渡返回河北，他就能撿一個天大的便宜。蓋世功勳、中原大地，轉眼成了囊中之物。怪不得他非要把天子送到南陽，原來是這麼回事。
曹操日夜兼程回到官渡，出營迎接他的程昱神情悲慼，「子遠（許攸）死了。」
曹操駭然心驚，「袁紹殺的？」
程昱點點頭，「你和妙才（夏侯淵）成功燒燬了北疆軍的糧草後，逢紀馬上帶人包圍了我們的大營，逼死了子遠。」
曹操手腳冰涼，突然意識到自己犯了一個致命的愚蠢錯誤，「袁紹要對我動手了。」