「不要在我面前提那個叛逆。」荀彧冷笑道，「他死定了。我們立即渡河北上去東武陽。」
夏侯淵愣住了，「文若兄，我們還有半個兗州，為什麼要北上？」
「丞相大人從信都撤退之前給我來了一封信。」荀彧從懷中掏出一塊絹帛遞給了夏侯淵，「即使沒有人背叛，我也要棄守定陶城了。」
夏侯淵看完書信，拱手說道：「一切聽從文若先生的安排。」
「那好……」荀彧把書信揣進了懷裡，站在他身後的掾屬立即攤開了地圖，「現在我們在范縣，距離東武陽兩百里，你能不能率領大軍在兩天內趕到東武陽？」
夏侯淵皺皺眉，「我盡力……」
「不是盡力，而是必須。」荀彧嚴肅地說道，「兩天後，你必須到達東武陽，然後急行六十里，佔據發乾城，重兵駐守於谷隴聚，接應丞相大人撤回中原。」
「文若兄，一萬多人的大軍渡河需要一段時間。」夏侯淵面有難色。
「中原九個月沒下雨了，黃河河面還有多寬？」荀彧用力一揮手，「立即出發。我給你督運糧草輜重。」
九月上，大柳墟。
曹操集中了三萬人馬急速推進到大柳墟。
姜舞、劉冥雖然數次想衝擊敵陣，遲滯叛軍的推進速度，但面對叛軍鐵桶一般的防守和密集的箭陣，只能步步後退。
徐晃的大軍在大柳墟前沿兩裡處佈陣。這裡有兩條河流，三個山坡，一萬大軍就在這方圓兩裡的地方和叛軍開始了血戰。
老歪不知道這條河叫什麼，但他知道這條河現在已經屍積如山，幾百具屍體躺倒在十幾步寬的河床上，齊腰深的河水已經被染成了猩紅的血色。對岸的敵人正踩著屍體，瘋狂地衝殺而來。
老歪瞪著血紅的眼珠子，舉起手中血淋淋的戰刀，縱聲狂呼：「射，給我射……」
箭陣由於傷亡的增加，威力大打折扣，敵人很快便殺到了河堤。
老歪飛身躍起，一手舉刀，一手舉盾，連聲狂吼：「兄弟們，殺上去，殺上去……」
「殺……」數十名士卒手持武器，緊緊跟在老歪後面，迎著敵人就衝了上去，一時間戰刀飛舞，長矛呼嘯，流矢上下飛竄，斷肢殘臂伴隨著淒厲的慘嗥響徹了血腥的戰場。
一顆人頭在老歪的刀下騰空而起，無頭的屍體被老歪手中血糊糊的盾牌撞得倒飛而去，接著老歪就看到了一柄厲嘯而來的長刀。
長刀如虹，帶起滿天血珠，迎頭劈下。
「殺……」老歪毫無懼色，舉刀就擋，同時左手圓盾狠狠地削向了敵人的腰腹。
「當……」一聲響，火花四溢間，老歪虎口巨震，戰刀脫手飛出，那長刀去勢不減，狠狠地砍到了圓盾上。盾牌四裂。
老歪想都不想，兩腳用力，身軀倒飛而起，躲過了致命一擊。當身軀在空中飛行的瞬間，他看到了一個高大的漢子，一把飄散的長髯，一雙殺氣凜冽的眼睛。
「老宋，救我，救我……」老歪重重地栽倒在地，嘴裡發出了淒厲的叫聲。
長髯大漢急行一步，長刀再起。
老宋就在十步之外，他幾乎想都沒想，舉起長矛就擲了出去，「殺……」
同時間，老歪周圍的幾個士卒一起衝了上來。
長髯大漢怒吼一聲，長刀轉向，砸飛了射來的長矛，拔開了兩支長箭，正準備掄刀再砍，卻看見老歪已經隨手抓起了一支丟棄在地上的長槍，惡狠狠地刺向了自己的腹部，「去死吧……」
長髯大漢以匪夷所思的速度連退兩步，躲過了老歪的偷襲。
更多計程車卒衝了上來。有人舉起了手弩，射出了弩箭。
如此同時，長髯大漢的背後也衝上來十幾個悍卒，「護住大人，護住大人……」
徐晃抬頭看看天邊的夕陽，慢慢閉上了眼睛。今天是阻擊的第一天，叛軍投入的兵力不是很多，但明天……
「大人，你要喝水嗎？」
徐晃轉頭看看老歪，伸手接過了水囊，「損失大嗎？」
「我這個隊損失了一半兄弟。」老歪苦笑了一下，搖搖頭，「前面是徐州的丹陽兵，非常厲害。剛才徐州軍的關羽親自殺過來了，我差點被他一刀砍了。」
徐晃關心地看了他一眼，「傷了嗎？」
「沒有。那個人太厲害了，他一個人殺了我們十四個兄弟。」老歪咬牙切齒，「下次遇到了，一定要用弩弓偷襲他，非把他殺了不可。」
「關羽親自衝上來，說明叛軍已經狗急跳牆了。」徐晃喝了一口水，平靜地說道，「我們只要再堅守兩到三天，叛軍就徹底完蛋，一個都跑不掉。」
九月上，魏郡，大名亭，魏城東北方向十里。
衛峻仔細聽完斥候的稟報後，站在河堤上半天沒說話。
「大人，袁紹的大軍已經進駐魏城，明天大概就要向館陶方向展開攻擊了。」
「你們確定有多少人？」
「兩萬人到三萬人左右。」斥候回稟道，「我們不敢走得太遠，所以不知道袁紹的其它軍隊是不是跟在後面。」
「和張燕大人聯絡上了嗎？」
「還沒有。」
衛峻想了想，指著河對岸說道：「張燕大人的軍隊肯定就在清河南岸，你們今夜無論如何要找到他，請他派出步卒大軍趕到大名亭阻擊袁紹。」
「另外……」衛峻轉頭看看身後的傳令兵，「急告王當、姜舞兩位大人，說袁紹已經趕到魏城，請他們速速派兵支援。」
九月上，魏郡，平恩城。
麴義剛剛下令紮營，就接到了張燕的急報。
袁紹分兵了。
「袁紹六萬大軍一分為三，一部到了黑山東面的蕩陰城，一部到了內黃、繁陽，一部去了魏城。」田疇望著地圖，無奈地說道，「袁紹這樣安排，的確算是萬無一失了。如果他被圍在魏城，最多丟掉兩萬人馬，但這樣一來，我們就無法圍殲袁紹了。看樣子，他的鼻子很靈，已經聞到了危險。」
麴義思考良久，重重敲了一下地圖上的館陶城，「我們無論如何要圍住曹操。現在袁紹應該知道袁術已經攻佔了定陶，很快就要拿下兗州全境。袁紹為了自己的霸業，想方設法也要把曹操救出來。只要我們圍住了曹操，袁紹遲早都要把兵力集中到魏城。」
「但問題是，時間一長，我們的意圖也就暴露了，袁紹肯定會跑。」田疇苦笑道，「十幾萬大軍圍著曹操不打，白痴都知道我們想幹什麼。」
「如果袁紹親自率軍趕到魏城，這事情就好辦了。」麴義說道，「我們先在館陶一帶圍住曹操，然後再在魏城圍住袁紹，我就不信蕩陰、內黃河繁陽一帶的叛軍不去救援袁紹。」
「這個時候，袁紹會親自趕到魏城救援曹操？」田疇覺得沒有可能。