六月中，天子的國丈伏完攜帶家人由徐州趕到了晉陽。
伏完乃琅琊東武人，中興名臣伏湛（zhan）之後。伏家乃儒學世家，以研習《詩》經名揚天下。自孝武皇帝始，家中名儒、名臣便層出不窮。伏湛的父親伏理曾是孝成皇帝的老師。伏湛曾是光武皇帝朝的大司徒，陽都侯，甚為光武皇帝所倚重。
伏湛的五世孫叫伏無忌，本朝碩儒。永和元年，他與議郎黃景校定中書《五經》、諸子百家和藝術。後又與黃景、崔寔（讀shi。崔寔是崔烈的堂兄弟）等人共撰《漢記》。其女兒是孝順皇帝的貴人。其子伏質曾官至大司農。
伏完是伏無忌的孫子，他的夫人是孝順皇帝的女兒陽安長公主。他的女兒是當今天子的皇后。
伏家既是世代名儒，又是世代高官，更是皇親國戚，門第極為顯赫。
伏完和夫人到達晉陽的時候，長公主親自趕到晉陽城外迎接自己的姑姑、姑父，而天子和皇后也出晉陽宮相迎，禮節甚厚。
早在孝靈皇帝準備誅殺何進的時候，伏完就感覺到形勢不對，於是他帶著夫人回老家避禍去了。
伏德到達晉陽後，知道朝廷大軍遲早要渡河南下平叛，中原戰火還要持續多年，而自己家是皇親國戚，容易被奸佞挾持為人質，所以他急忙派出親信攜書趕到琅琊，請父親儘快舉家遷到河北，以免遭遇不測。
此時田楷正在北海攻打孔融，徐州劉備的大軍也在琅琊郡集結，青、徐一帶烽煙四起。東武城就在北海和琅琊兩郡的交界處，孔融一旦戰敗，東武必定遭殃，伏完為此恐懼不安。前太尉曹嵩的死就是一個血的教訓啊。
正好伏德的書信到了。伏完喜出望外，毫不猶豫，馬上帶著家人向河北遷移。他沒有走陸路，而是乘船從海路趕到了渤海郡，再由渤海郡趕到了晉陽。
伏完在冀州和晉陽看到了很多熟悉的面孔，遇到了很多朋友，心情非常好，然而，在晉陽宮吃了一餐飯後，他的心情就非常糟糕了。
那天，天子在宮內宴請伏完和陽安長公主。長平長公主因為身體不適合，沒有到場。天子當著伏完和陽安長公主的面，把自己的處境說了一遍，「朕過去說話不算數，是因為叛逆把持朝政。現在朕說話不算數，是因為朕的姐姐把持朝政。朕想恢復五等爵位制，以便儘快招撫各地州郡大吏安定天下，但姐姐不同意，姐姐非要打仗，非要誅殺叛逆，非要塗炭生靈。朕想發兵去救孔融，姐姐也不同意。孔融敗亡了，朕失信於天下，朕的威信還怎麼建立？」
天子發了一頓牢騷，然後又說道：「姐姐是為朕好，是想保住朕的江山，這朕知道，但姐姐太霸道了。她把朕當作一個三歲小孩，抬手就打，張口就罵，朕實在受不了。朕已經十五歲了，已經行過加冠禮了，是個大人了，朕為什麼就不能做幾件自己想做的事？朕現在連救一個大臣的權力都沒有，朕這皇帝當著還有什麼意思？」
「過去朕誤解了大將軍，以為大將軍會象長安那些叛逆一樣把持朝政，但結果朕錯了。朝廷剛剛重建，大將軍就修改了兵制，把軍隊交給了朝廷，把很多大將召回了晉陽，他自己乾脆跑到大漠去了。父皇說得不錯，大將軍是個忠臣，父皇臨終前把重振大漢的重任委託給大將軍是對的，父皇的確英明，但父皇大概不會想到，他最喜歡的女兒竟然把朕一腳踢開，自己獨攬大權。」
伏完和陽安長公主目瞪口呆。兩人對晉陽朝廷的事，一路上已有耳聞，但他們沒想到姐弟之間的矛盾已經發展到了這種地步。
「朕知道，長公主的背後，有大將軍給她撐腰。長公主十歲就到了北疆，她一直在大將軍的呵護下長大，無論她做錯了什麼，大將軍都會護著她，寵著她，不會讓她受一點委屈，但朕呢？朕的委屈向誰傾訴？」天子苦笑道，「朕想中興大漢，朕想保住祖宗江山，朕不是昏君，朕到了晉陽，知道了新政的好處，知道北疆諸將都是忠臣，知道河北大吏都是賢良，但朕知道又有什麼用？朕在姐姐的眼裡，什麼都不懂，什麼都不會，就是一個亡國的小昏君。朕的苦，誰知道？」
陽安長公主看到天子的淚水在眼眶裡打轉，心裡一酸，想勸兩句，但隨即被伏完嚴厲的目光制止了。
「朕要拿回自己的東西。」天子平靜了一下情緒，神態非常堅決地說道，「朕要把姐姐嫁出去。姐姐十七歲了，再不嫁出去，朕就要被人笑話了。姐姐嫁出去了，她就無法再代領尚書事主掌國事。」
天子看看伏完和陽安長公主，接著說道，「姑姑是長輩。朕就把這事交給姑姑了。」
伏完臉色大變，急忙跪下說道：「陛下，此事關係重大，不可莽撞。長公主在朝堂上的作用不僅僅是主掌國事這麼簡單，她是朝廷和河北之間的緩衝。她的命運，將直接關係到社稷的命運。陛下即使犧牲了長公主的婚姻，也要把長公主留在朝堂上啊。」
天子小眼一眯，臉上頓顯怒色，「你是說，大將軍不值得信任？」
「大將軍的忠誠當然值得信任，但大將軍的忠誠不是對陛下的忠誠，而是對大漢社稷的忠誠，當朝堂上的權力制衡一旦被打破，當大將軍的生命和權勢一旦受到威脅，大將軍必然要反擊，要重建權力制衡，甚至他乾脆仿效‘伊尹、霍光’之事，獨攬大權，那麼，陛下的生命和權力靠什麼來保證？」
天子冷笑，「現在朝堂上有權力制衡嗎？朕怎麼看到只有姐姐一人說話算話？姐姐說不救孔融，朕的聖旨就是一塊好看的綾緞，這難道就是大將軍所希望看到的權力制衡？朕如今是廢物，朝廷是擺設，只有姐姐權勢傾天，你怎麼解釋？」
伏完啞口無言。他的確無法解釋晉陽朝廷發生的一切。
天子的口諭，伏完和陽安長公主不敢不遵。伏完後悔不迭，早知道這樣，當初不如留在邯鄲，這不是自找禍事嘛。
他把伏德臭罵了一通。伏德說，如今朝中大臣和北疆諸將對長公主也非常不滿。
官爵封邑都是大家夢寐以求的東西。畢竟朝廷的官職有限，而財賦又很緊缺，很多人立了功勳，既沒有升官，也沒有賞賜，很不滿。聽說朝廷要加爵，大家都很高興，結果長公主一句話，白高興一場。
還有就是出兵的事。武將靠什麼建立功勳？打仗。長公主以河北財賦不濟為藉口，拒絕出兵，斷了北疆諸將建功立業的機會，大家當然有意見了。
伏完將信將疑。你可不要騙我。這種事一旦處理不好，就是滅族的禍事。本朝數百年來，有多少皇親國戚葬身亂墳崗，你知道嗎？
伏德拍著胸口保證，不會出事。大將軍在北疆的口碑非常好，除了對貪官汙吏絕不容情外，尚沒有藉著權柄之事誅殺大臣的先例。另外，長公主喜歡大將軍的事，河北大吏人人皆知，這對大將軍可不是一件好事。如果天子能把長公主嫁出去，解了大將軍之危，大將軍肯定感恩戴德。
伏完雖然年紀大了，但幾十年的從政經驗卻告訴他，這事沒有兒子說得那麼簡單。
如今大漢的權柄不是控制在天子手上，而是由天子、朝廷、河北分別控制，從中起到調和和緩衝作用的就是長公主。
長公主是天子的親姐姐。長公主和朝中很多大臣都是師生關係或者掾屬關係，彼此感情深厚。長公主是在北疆諸將的呵護下逐漸長大的。中興大業需要實力，而實力的融合需要長公主。如果把長公主手上的權柄剝奪了，長安之事必將重演。到了那個時候，大將軍不想獨攬大權都不行。董卓和他的部下們如今屍骨無存，這就是血淋淋的教訓。大將軍可以不在乎自己的生死，但他的手下要顧及自己的生命。長公主一倒，晉陽朝廷隨即崩潰。
天子被人利用了，這個十五歲的少年雖然在長安多年的混亂中生存了下來，但他的心智依舊還是一個十五歲少年的心智，他對社稷和權柄的理解遠遠沒到成熟的地步。
伏完沒有把此事告訴任何一位大臣，他和陽安長公主兩人在家苦思冥想。
能夠配得上長平長公主的人家必須是極為顯赫的門閥世家。這種人家目前在河北只有五家。一是關中的馬家，伏波將軍馬援的後代，和皇室有姻親關係，但太傅馬日磾剛剛死去，家中有大喪，不適宜提親。一是弘農的楊家，前太尉楊震的後代，四世四公，但楊家和叛逆袁閥世代姻親，今大司空楊彪的夫人就是袁紹、袁術的姐姐，這當然不合適了。一是汝南的許家，經學大師許慎的後代，但自洛陽兵變司徒許相被殺後，許家已經失去了往日的地位。許劭的後人配不上長公主。一是冀州的崔家，碩儒崔駰的後代，崔家雖歷史久遠，門生弟子眾多，但家中除了崔烈曾官至太尉外，一直沒有三公以上的高官。崔家的後人同樣配不上長公主。
最後一家就是晉陽的王家，中興名臣王霸的後代。王家世代高門。前司徒王允大人忠烈無比，曾設計誅殺了叛逆董卓，對當今天子有大恩。王家是北疆的第一大門閥，對大將軍有過很大幫助，算是北疆的功臣。北疆數位文武大吏的夫人都是出自王家。今日朝堂上和三公府裡都有王家後人。
長公主嫁到王家，天子當然會答應，而大將軍也不會有意見，朝中大臣和原北疆大吏們估計也能接受，應該是皆大歡喜的一件事。
「這樣做，有可能害了王家。」陽安長公主緊皺黛眉，忐忑不安地說道。這位長公主四十多歲，雍容華貴，風韻猶存，說話細聲慢語。
「王家和大將軍的關係非同一般。」伏完也是憂心忡忡，一點把握都沒有，「長公主能不能嫁，決定權不在陛下，也不在長公主，而在大將軍。以我看，也只有王家，大將軍才會勉強同意。」
「你是說……」陽安長公主欲言又止。
「天子在河北沒有根基，必須要依靠長公主，但天子和長公主之間的矛盾越來越深，這個時候，只有把長公主嫁出去，緩和一下他們之間的矛盾，迫使長公主放棄一部分權柄。」伏完解釋道，「這樣，天子能做點主，他達到了目的，當然滿意了，而朝廷也能從中受益。大漢權柄依舊在制衡之中，也沒有違背大將軍的初衷。至於長公主，因為她嫁的是北疆勢力，權勢依舊存在，所以也不會威脅到大將軍和河北的利益。」
王柔猶如五雷轟頂，當場就傻了。
王家現在的家主是前司徒王允的兒子王晨。王家的兩個長輩王柔和王澤一個在朝中出任大司農府的平準令，一個出任幽州刺史。伏完和陽安長公主把王柔請到府邸中，和他悄悄商量這事。伏完的意思是把長公主嫁給王晨。
王柔「撲嗵」跪倒在地，連連磕頭，痛哭流涕，「殿下，老大人，王家福薄，擔當不起啊。念在兄長王允為國捐軀的份上，你就饒了我們王家，給我們王家留一條生路吧。」
伏完和陽安長公主大吃一驚，一左一右急忙去扶他。王柔真的是急了，額頭上鮮血淋漓，死活就是不肯起來。
「叔優老弟，我們這不是在和你商量嗎？」伏完拍拍王柔的肩膀，心痛地說道，「你快起來。你這是幹什麼嗎？」
王柔趴在地上，絕望地哭道：「你們既然提親，當然是和陛下已經商量好了。兄長啊，可憐你對陛下忠心耿耿，誓死報國，最後還是落個家破人亡啊。王家完了，完了……」
「叔優，你鬼嚎什麼？」伏完生氣了，給了他腦袋一下，「這事陛下還不知道。」
「真的？」王柔翻身爬起來，欣喜若狂，「你沒有騙我？」
「沒有騙你，這事陛下的確不知道。」陽安長公主苦笑道，「你都這把年紀了，還這麼心急火燎的。你想哭，也要等我們把話說完嘛。」
「好，好，好……」王柔長長地吁了一口氣，心有餘悸地叫道，「虛驚一場，虛驚一場。」
「你怕什麼？」伏完沒好氣地罵道，「我才說一句，你就鬧了半天。」
「老大人，天子少不更事也就罷了，你剛到晉陽就攙和這事幹什麼？」王柔一屁股做到地上，拿袖子擦了擦額頭上的血，「長安你沒去過，如果你去過長安，就知道北疆人，包括我，為什麼相信大將軍了。大將軍雖然是個好人，但他也是頭兇殘的豹子，你把他逼急了，他會把你撕成肉沫的。」
「你以為我願意攙和這事？」伏完怒聲說道，「我現在巴不得遠走高飛。」
王柔搖搖頭，低聲嘆道：「天子太過分了。晉陽今天這種局面是大將軍費了九牛二虎之力才刻意形成的，可以說是儘快平定天下的唯一辦法，一旦破壞了，後果不堪設想。」接著他把天子逼迫朝廷再改官制，要拿回部分本屬三公的權柄，大將軍無奈之下，只好把長公主推到中朝代領尚書事的經過說了一遍。
「起因就是天子，如果他能體諒河北，相信大將軍和河北大吏，君臣上下齊心，何至於出現今天這種局面。」王柔恭恭敬敬地磕了一個頭，告辭了陽安長公主和伏完，然後飛一般衝了出去。
王晨在大司徒府出任東曹掾。
王柔找到他的時候，他正在和大司徒張溫、長史桑羊在議事。張溫看到王柔面無人色地跑進來，額頭上還在流血，不禁大笑道：「叔優，什麼事這麼著急？你是不是騎馬摔下來了？」
王柔不理他，一把拉住正要開口詢問的王晨，「快跪下，給大司徒磕頭……」接著他撩衣跪倒，行三跪九磕大禮。
張溫、桑羊嚇了一大跳，急忙站起來一人扶住了一個。
「叔優，你這是幹什麼？出了什麼事？」
「大人，王家要滅族了，要滅族了。」王柔咬牙切齒地罵道，「伏完那個老混蛋，一到晉陽就要害我們王家。天子要把長公主嫁出去，伏完和陽安長公主竟然看上了王晨。」
「你說什麼？」張溫失聲大叫，「王晨？」
桑羊驚駭地看著王晨。王晨一臉恐懼，身軀不由自主地顫抖起來，歪身坐倒在地。