五月上，潼關。
在賈詡的勸說下，李傕、郭汜等西涼諸將放棄了對牛輔的攻擊。
內訌只會加劇軍隊崩潰的速度，在目前這種生死存亡的危急時刻，最需要的是團結，是同心協力，是穩定軍隊，是激勵軍隊計程車氣。
牛輔被迫放棄了軍隊的指權揮。西涼諸將一致推舉李傕統領大軍。李傕立即召集軍候級以上軍吏議事，他在大帳內慷慨激昂，你們回去告訴每一個士卒，董大人被朝中奸佞所害，天子被奸佞所挾持，社稷危在旦夕。我們要打進長安去，要誅殺奸佞拯救天子，要為董大人報仇雪恨。殺進長安後，每一個士卒都是朝廷功臣，都能得到一筆豐厚的嘉賞。
當天晚上，潼關上下燈火通明，西涼各部將士為攻打長安做著精心的準備。士卒們雖然士氣不是很高，但聽說打進長安就有吃有喝的，還有錢發，也非常期待。
牛輔懊悔不迭，又驚又懼。為了得到朝廷的赦免，自己一錯再錯，先是殺了董越，後來又殺了胡軫，結果激怒了西涼諸將，自己的一幫老部下也寒了心，毫不猶豫的拋棄了自己。這些老部下和自己一樣，都是追隨董卓征戰多年的西涼人，這些人聽說要打到長安為董卓報仇去，無不熱血沸騰，士氣高昂。如果沒有這些老部下的背叛，自己的軍隊指揮權也不會丟掉。沒有了軍隊，自己的日子也就屈指可數了。
牛輔思慮在三，決定逃離潼關，翻山越嶺回西涼去。眼前的形勢很殘酷，大軍遭到北疆軍和朝廷軍隊的前後夾攻，不要說打到長安，就連守住潼關都成問題。敗亡是遲早的事。牛輔趁著天黑，帶著二十多名親衛，悄悄逃出了大營。
李傕聞訊後，鄙夷地冷笑了一聲，「董大人真是瞎了眼，找了這麼頭忘恩負義的豺狼做女婿。隨他去，他即使到了西涼，也活不了幾天。」
張濟卻不願意放過他。他命令自己的侄子張繡帶著一隊鐵騎沿路搜尋，務必把牛輔殺了。張濟和胡軫是同鄉，當年張濟就是跟著胡軫從軍的，兩人幾十年的兄弟關係，此仇豈能不報？張繡和胡車兒一路猛追。牛輔大驚，掉頭向黃河逃去。牛輔想，只要我過了黃河，就算被北疆軍抓住也不會死。北疆軍中，有許多自己熟悉的西涼藉將領，有他們的幫助，活命不成問題。不幸的是，牛輔還沒有逃到黃河岸邊，就被張繡和胡車兒追上了。兩人帶著鐵騎一擁而上，把牛輔剁成了肉泥。
潼關內，李傕、郭汜、賈詡等人為是否棄守桃林要塞爭論不休。
李傕要放棄桃林要塞。大軍殺出潼關後，已無退路，留一部分人馬駐防潼關，擋住北疆軍入關就行了，關西乾脆徹底放棄。
郭汜反對。保住桃林要塞就能給大軍留下最後一絲活命的機會。大軍一旦攻擊長安受阻，肯定要退守潼關，假如這時李弘答應了我們的要求，讓我們退到北疆，那我們就得救了。李弘曾經和我們在西疆戰場上並肩殺敵，還在靈武谷大戰中救援過我們，以他的為人，再加上徐榮、麴義這些西涼將領的勸說，他一定會給我們一條生路。
李傕嗤之以鼻。北疆軍這幾年和我們在關東、關西反覆交戰，彼此之間仇怨甚深。李弘如果願意讓我們到北疆避禍，現在又何必打我們？
兩人意見不一，吵了起來，而樊稠，王方等人也各執一詞，誰也說服不了誰。意見越來越多，賈詡也不敢輕易拿主意。
這時張濟從桃林要塞送來急報，北疆軍突然後撤十里，不打了。
李傕、郭汜等西涼諸將面面相覷，驚疑不定。難道李弘要給我們一條生路？
賈詡卻大喜過望，一躍而起，「快，快，立即攻打長安，快……」
李傕猶豫不決，「文和，北疆軍……」
「自己的命運要自己掌握。」賈詡神情急切地說道，「到了北疆，我們就是魚腩，要任人宰割，所以北疆不能去。」
「桃林要塞還要不要？」郭汜急忙問道。
「讓張濟帶三千人守潼關，讓他的侄子張繡帶一千人駐守桃林要塞，其餘大軍全部殺向長安。」賈詡大聲說道，「只要拿下長安，控制了天子和朝廷，這天下就沒人能擊敗我們。」
「好……」李傕一掌拍上案几，「傳令大軍，即刻起程，攻擊長安。」
五月上，關西，弘農大營。
朱儁拿著袁紹的書信，欲哭無淚。
洛陽失陷了。
這份書信是留守洛陽的原伊闕都尉張承送來的。張承說，淳于瓊突然於深夜時分包圍了平樂觀，三千大軍措手不及，被困大營。這三千人馬裡有很多軍吏和士卒原來都是袁紹的人，在他們的鼓動和說服下，三千大軍很快投降了。
「袁紹到了洛陽？」
張承點點頭，無奈苦笑，「大人，袁紹持有天子的聖旨。天子拜袁紹為車騎將軍，命令他立即率軍進駐洛陽。我沒有辦法，只能開啟城門……」
「函谷關怎麼樣？」
「我進關的時候，潘鳳、朱靈、陶升等人已經陳兵關下。」張承膽怯地看看朱儁，小聲說道，「袁紹說，如果北疆軍不立即退出關西，他將迅速展開攻擊。」
朱儁痛苦地閉上了眼睛。
長公主和晉陽朝廷調走徐榮，讓朱儁統領關西的北疆軍，目的就是想盡快擊敗董卓舊部，徹底消除董卓舊部對長安的威脅。
徐榮和西涼諸將不但熟悉，還有多年的交情，在這個關鍵時刻，他突然力主招撫，這讓晉陽朝廷無法接受。招撫需要時間，更有很大風險，而關中形勢會隨著時間的推移發生一些不可預料的變化。一旦關中形勢再次發生突變，拯救和穩定社稷的最佳時機可能就這麼稍縱即逝了。
張溫、盧植、鮮于輔、李瑋四位大臣立即做出了應對之策。命令徐榮率軍進駐長安，控制長安局勢。