驃騎大將軍李弘請求長公主和朝廷立即派大臣到冀州安撫郡縣，安置流民屯田。
長公主和諸位大臣商議之後，隨即派崔烈、馬日磾、袁滂、陳紀、楊奇、黃嶽、馬豐、李歷等大臣火速趕到冀州。這些大臣有的是冀州人，在冀州根基深厚，宗族子弟眾多；有的是名震天下的名士，冀州諸府中的官吏掾屬有很多是他們的門生故吏。還有的大臣本來就是冀州府官吏，熟悉冀州事務，此去正好熟門熟路，做起事來可以事半功倍。
朝議的最後一件事是北地郡太守宋文的急奏。宋文在奏章中說，分居在賀蘭山南北的羌胡諸種陸陸續續有數千鐵騎南下到了安定郡。他們渡過黃河後，很快就消失了。宋文擔心西涼要出什麼事，特意上表告警。
張溫嘆道：「西涼能請得動羌胡的人屈指可數，除了韓遂、馬騰外沒有別人。估計韓遂、馬騰又要出兵攻打三輔了。」
「韓遂和馬騰如果此時能出兵，倒是辦了我們的忙。」李瑋笑道，「只要我們能在關西再堅持幾個月，冀州戰事可望徹底結束。」
鮮于輔的神情卻非常憂慮，「立即以八百里快騎急告漠北都護府，叫龐德去看看先零羌、湟中羌和東羌是不是也派鐵騎南下了。我們早就說過，沒有天子聖旨，沒有驃騎大將軍的軍令，任何人不能從大漠胡族諸部徵調鐵騎，胡族諸部也不能隨意起兵，否則以謀逆論罪。」
「大漠廣袤，胡人居住地游移不定，各族之間往往相距數百里甚至上千裡，如果他們的鐵騎刻意隱瞞我們南下，誰知道？」張範苦笑道，「此時我們在大漠上的駐軍太少，還是睜隻眼閉隻眼，不要沒事找事了。」
「這關係到北疆的安危，邊郡的安寧，怎能不查？」鮮于輔嚴厲說道，「必須查，查出來後如果事實確鑿，當予嚴懲。」
「當務之急是冀州戰事。」盧植也勸道，「漠北都護府只要確保大漠風平浪靜就行了。胡人畢竟是胡人，野蠻粗鄙，要他們遵從大漢的命令，根本不可能。這事暫時還是放一放。」
「目前我們在大漠上只有五千風雲鐵騎，事情如果鬧大了，可能要影響冀州戰局。」張溫也勸道，「雖然大將軍在冀州已經擊敗了公孫瓚，但冀州形勢依舊非常嚴峻，尤其是青州黃巾軍對冀州的威脅。這個威脅一日不除，冀州戰事就無法停下來。」
「不。」鮮于輔非常堅決，「必須要立即查。此風一旦蔓延，大漠和邊郡可能戰火紛起，而我們拯救社稷的大業也可能因此而耽擱。」
眾臣無語。
三月下，兗州東郡，東武陽。
於毒和眭（sui）固在一群親衛簇擁下，打馬向黃河岸邊衝去。
黑山黃巾軍早在二月的時候就已經打到了黎陽、頓丘一帶，準備等黃河開河後，渡河南下會合青州黃巾軍，但就在他們要渡河的時候，傳來北疆軍、冀州軍和幽州軍在界橋一帶激戰的訊息。於毒隨即改變了主意，放棄了渡河，帶著大軍沿著黃河北岸一路東進。
於毒同時派人急告司馬俱，北疆軍、冀州軍和幽州軍正在界橋激戰，不論三方誰勝誰輸，最後都要元氣大傷，這正是我們攻佔冀州的最好機會，請大帥帶著人馬速速渡河北上。
屯兵於黎陽遮害亭的眭固接到於毒的書信後，立即跟進，但隨即遭到了東郡太守曹操的攻擊。於毒回軍救援。曹操眼見不敵，急忙撤圍而去。於毒和眭固合兵一處，繼續東進，不料在距離頓丘四十里的武秀亭遇上了袁紹的冀州軍。
黃巾軍在前有袁紹的冀州軍，後有曹操的東郡兵的夾擊下，浴血奮戰。袁紹那時剛剛從大河故瀆逃出來，全軍將士急行兩百餘里，疲憊不堪。冀州軍抵擋不住，任由黃巾軍向東武陽殺去。
袁紹和曹操會合後，得到了糧草輜重的補充，將士們總算吃上了飯。袁紹把自己的想法對曹操說了一遍，李弘和公孫瓚兩敗俱傷後，黃巾軍極有可能北上攻打冀州，此時攻打於毒已經沒有任何意義，不如到河內郡會合王匡和張揚，圍攻留駐黑山的黃巾軍，把於毒、眭固的老窩給端了。於毒失去了落腳地，只有鐵了心去打冀州了。等李弘被公孫瓚、黃巾軍纏住，無力他顧的時候，我可以趁機殺進洛陽，你則到兗州會合劉岱、鮑信等人擊殺青州黃巾軍。
曹操同意袁紹的建議，立即和袁紹一起帶著大軍殺向河內郡的黑山。
曹操覺得洛陽是個四戰之地，不利於將來的發展，他建議袁紹先佔據豫州，然後和劉表一前一後，把袁術趕走，這樣袁紹可以迅速恢復實力。實力恢復後，袁紹可以聯合河內的王匡張揚、兗州劉岱張邈等人再次聯手圍攻洛陽。
袁紹笑著說，如果不出意外的話，荊州、豫州那裡已經打起來了。袁譚、高幹現在應該正在攻打陽翟城，和孫賁激戰。劉表應該正在攻打南陽，和袁術激戰。我只要選擇一個恰當時機攻入洛陽即可。至於董卓，我只要在函谷關駐以重兵，他就休想踏進關東一步。
曹操對袁紹之計大為敬佩。袁紹的後面有荊、豫、兗、揚、徐等數個州郡，有這麼龐大的實力，假以時日，不要說擋住董卓，就是殺進關中也是舉手之勞。
於毒和眭固率軍奪下東武陽後，立即在發乾、樂平一帶連續作戰，力圖站穩腳跟，並數次派人聯絡青州黃巾軍大帥司馬俱，懇求他立即率軍北上。
青州黃巾軍卻遲遲沒有回覆。司馬俱、徐和、管承、吳霸等黃巾軍首領對北上攻打冀州一事分歧很大，大家爭論得很激烈。
徐和和吳霸去年剛剛在東光大敗，把三十萬黃巾軍丟在了黃河北岸，想想勢不可當的幽州鐵騎，他們不寒而慄，堅決反對北上。兩人認為應該趁著公孫瓚、田楷等人和李弘激戰的時候，立即回頭把青州北部的郡縣奪回來。機不可失，失不再來。公孫瓚不論戰勝還是戰敗，田楷和劉備都會立即返回青州，等到那個時候再打青州就來不及了。
管承也不同意北上。公孫瓚也好，李弘也好，都是北疆赫赫有名的戰將，我們一個也惹不起。尤其是李弘，曾經擊敗過張牛角、張純等黃巾大軍，現在他手下有十萬大軍，就算他和公孫瓚打個兩敗俱傷，憑他的實力，還是能把我們打得落荒而逃。
不過他也不同意去打青州。公孫瓚和李弘打，一定會敗。公孫瓚敗了之後，往幽州逃，路太遠，容易被李弘追上，所以他會選擇最近的路，渡河南下逃到青州。如果我們再和公孫瓚決戰於青州，我們有多大把握擊敗他？即使我們擊敗了公孫瓚但青州缺糧是個事實，我們還是很難堅持下去。
管承建議還是去打徐州，然後一直往下打，打到揚州就更好了，這樣大家才能吃飽肚子。徐州、揚州沒有象北疆軍和幽州軍那樣強悍的軍隊和無堅不摧的鐵騎，黃巾軍攻城拔寨的把握要大得多。
司馬俱也不願意渡河去打冀州。司馬俱並不怕公孫瓚，他怕李弘。東光之戰，黃巾軍敗給公孫瓚，不是打不過他，而是太背運，撤走的時機沒有把握好，導致全軍覆沒。李弘的戰績太顯赫了，而北疆的大軍也是戰無不勝，無堅不摧，黃巾軍肯定打不過。如果李弘不厲害，當年黃巾軍大帥張燕為什麼要受撫？
黃巾軍既然留在黃河以南作戰，那就要以泰山為根基，攻擊兗州、青州和徐州。至於打到揚州，象打到豫州的何儀、劉闢一樣，司馬俱不願意。孤軍深入，打得好還能堅持，打得不好就是全軍覆沒之局，司馬俱不願冒這個險。
最後司馬俱的意見佔了上風，黃巾軍以泰山中心，立即向青州、兗州和徐州方向作戰。
為了說服於毒和眭固放棄攻佔冀州的計策，司馬俱親自趕到了東武陽。