「目前，我們沒有接到伯珪兄的任何訊息，顯而易見，伯珪兄和數萬大軍已經被李弘、袁紹包圍在夕烽亭和界橋一帶。如果我們貿然進擊，很有可能被北疆軍、冀州軍聯手重擊，甚至有可能被他們包圍全殲，所以……」劉備手指地圖上的界橋，低聲說道，「我們到界橋去，繞道北疆軍的背後，擊敗李弘，救出伯珪兄。」
田楷眉頭緊鎖，俯身仔細看著地圖，沉吟不語。
劉備的手指重重地點了一下地圖上的高唐城，然後順著地圖上的大河故瀆向北移動，「我們帶著大軍從高唐出發，到平原城，沿著大河故瀆進入磐河，再由磐河進入黑龍灣，由黑龍灣渡過清河，這樣我們就到了北疆軍的背後。渡過清河後，我們順著清河北岸急行兩百里，直擊界橋。北疆軍措手不及，必定大敗，如此伯珪兄可以成功突圍。」
田楷的手順著劉備剛才劃過的軌跡，在地圖上畫了一個大大的圓弧，「玄德，這一個大彎有五百多里路，大軍即使輕裝疾行，日夜兼程，也要五天左右的時間，你如何保證大軍的行蹤不會暴露？」
他抬頭看看劉備，憂慮重重地接著說道，「伯珪兄不知道我們會從界橋方向去救他，我們也無法和他取得聯絡，如果他竭盡全力從夕烽亭方向突圍，那麼我們奪下界橋後，還要繼續向前攻擊五十里才能和他會合。我們有這樣的實力嗎？我們迂迴到界橋，突然向北疆軍發起攻擊，北疆軍在措手不及之下，丟掉界橋的可能的確很大，但北疆軍隨即就會發起反攻，我們根本沒有能力繼續南下會合伯珪兄。」
「玄德，你這個辦法太冒險了。一旦救援不成，我們必定全軍覆沒。」
劉備無奈地笑道：「大人，伯珪兄如果全軍覆沒，我們還能堅持多久？誰能抵擋北疆軍的攻擊？誰能阻止李弘傾覆社稷？如今事已至此，只能冒險一試。只要我們能救出伯珪兄，一切就都還有希望。」
劉備隨即把自己的計策做了一番詳細解釋。
北疆軍的援軍已經南下，雖然不清楚到底來了多少軍隊，但從李弘決心佔據冀州這個角度來考慮，沒有五萬也有三萬，否則他很難在擊敗幽州軍後，再擊敗袁紹。而袁紹看到北疆軍紛紛南下後，自身的生存頓時受到了很大的威脅，他必定不會盡心盡力的幫助李弘全殲公孫瓚。公孫瓚全軍覆沒了，袁紹離死也就不遠了，所以袁紹的目的不僅僅要重創公孫瓚，他還要保證公孫瓚能活著逃回渤海郡。公孫瓚活著，袁紹的生存就有了保障，而李弘迅速佔據冀州的可能也就沒有了，這是袁紹最願意看到的結果。
袁紹的心裡是怎麼想的，李弘一定很清楚，他既要力爭全殲公孫瓚，又要防備袁紹倒戈一擊，兵力部署上難免捉襟見肘。面對公孫瓚十萬大軍，李弘最佳的選擇就是把公孫瓚困在夕烽亭和界橋一帶，圍而不打，等到幽州軍糧草盡絕了，不戰自亂了，勝利唾手可得。
公孫瓚當然不會坐以待斃，他外有援軍，內有十萬將士，實力龐大，勢必要突圍。按照劉備的猜測，公孫瓚的首先突圍方向應該是夕烽亭。大軍越過夕烽亭之後，可以迅速返回甘陵城，得到糧草軍械的補充，即使突圍受阻，也能固守待援。
公孫瓚這麼想，李弘和袁紹也會這麼想，北疆軍和冀州軍必定設重兵於夕烽亭一線，也就是說，北疆軍在界橋一線的兵力肯定不會太多。在界橋一帶有清河水之險，北疆軍完全可以憑藉清河這道天然屏障，阻擊幽州軍突圍。
公孫瓚在夕烽亭攻擊受阻之後，糧食會越來越少，情況會越來越危急，為了生存，他最後只剩下一個選擇，立即掉轉方向，向界橋攻擊，以自己的優勢兵力，不惜一切代價開啟突圍的缺口。
這個時候，如果我們的援軍突然出現在界橋後方，擊潰防守界橋的北疆軍，公孫瓚定能脫險。
田楷聽完劉備的分析後，想了很長時間。
「玄德，這只是你的猜測，只是一種可能，萬一伯珪兄沒有向界橋方向突圍，援軍的命運……」
劉備長嘆道：「大人，即使我們盡起青州三萬兵強攻甘陵國，我們又有多大把握救出伯珪兄？我們沒有鐵騎，只要我們踏上甘陵國，北疆軍的鐵騎就會把我們殺得丟盔卸甲，一敗塗地。李弘和風雲鐵騎的赫赫戰績，大人難道忘記了？」
田楷想起李弘昔日的戰績，不禁心有餘悸。八年前，李弘在漁陽僅以兩千鐵騎就擊敗了鮮卑人的入侵，而且還誅殺了慕容績、慕容侵兩位鮮卑大帥，把熊霸、裂狂風等人打得狼狽而逃。李弘只要鐵騎在手，天下就沒有人可以擊敗他，這是田楷最為深信不疑的一件事。
「大人，給我五千精銳，十天時間。」劉備懇求道，「我讓每個士卒帶上十天的乾糧，十天後，不管我能不能趕到界橋，也不管我能不能救出伯珪兄，我一定帶著大軍準時返回渤海郡。」
「好。」田楷不再猶豫，毅然點頭答應，「我立即命令大軍渡河攻擊甘陵國，同時命令南皮城的公孫洪、範方帶領五千人馬隨後跟進，想盡一切辦法吸引北疆軍和冀州軍的注意力，掩護你順利到達黑龍灣，渡過清河。」田楷伸手握住劉備的大手，用力拍了拍，「過了清河，一切就靠你自己了。你要多多保重。」
劉備淡淡一笑，「十天後，渤海郡再見。」
三月初二，甘陵國，雲亭。
清晨，幽州軍士卒突然出動，全力清除山坡上的拒馬陣。
於氐根接到稟報，飛馬出營。他仔細觀察了一下，立即命令擂響戰鼓，全軍將士列陣相候，「公孫瓚要突圍了。」
「急報張燕大人，立即支援。」
張燕率軍駐紮于于氐根大營後方五里的山崗上。聽到前方傳來密集的戰鼓聲，張燕匆忙帶人趕到了前陣。
於氐根急忙迎上來，笑著說道，「大人，公孫瓚著急了。昨天他剛剛和大將軍血戰一場，今天就要掉頭南下，看樣子他是方寸大亂了。」
張燕神色凝重地望著遠處山坡上忙忙碌碌的幽州士卒，手中馬鞭不時的輕輕揮動著，若有所思。
李弘的回書他已經收到，昨天界橋大戰的慘重損失他也有所瞭解。大將軍迫於幽州軍的強悍實力，苦於自身兵力的不足，不得不改變計策，轉而採納自己「圍而不打」的殲敵方法。既然是圍而不打，自己當然不會把有限的兵力投入戰場，和瘋狂的幽州軍拼消耗。
「撤吧。」張燕轉頭看著興奮不已的於氐根，用馬鞭指了指後方，「後撤五里。」
於氐根臉上笑容頓斂，「撤？為什麼？公孫瓚已經被我們打殘了，只要我們再狠狠地打他一下，他就完了。」
張燕微微一笑，「公孫瓚雖然受傷了，但他還是一匹暴烈的怒馬，誰想殺他，都要付出很大的代價，尤其是現在。」張燕神態輕閒地拽拽馬韁，調轉了馬頭，「撤吧。等這匹馬流乾了血，折騰完了力氣，倒下了，我們就可以毫不費力地走過去，一刀把他殺了，不要費任何力氣。」
「大帥……」於氐根十分不滿地叫道，「大將軍和麴義已經連續重擊了公孫瓚，而我們卻一戰沒打……」
「我的話你聽不懂嗎？」張燕皺著眉頭問道，「我們要的是冀州，如果將士們都拼光了，我們還能在冀州立足嗎？」
張燕舉起馬鞭，指著忿忿不平的於氐根，非常堅定地說道，「後撤五里。」
「明天呢？」
「再撤五里。」
於氐根望著張燕瘦弱的背影，苦笑無語。
幽州軍推進三里後，停了下來。
公孫瓚在白馬義從的簇擁下，匆忙趕到了前面。眼前的情景，讓他氣怒攻心，差一點要吐血。
前方一里長的大道全部被北疆軍破壞了，密密麻麻的有近百道濠溝。大道兩旁的原野上，也被北疆軍挖得坑窪不平，橫七豎八的，到處都是大小不一的溝壑。
運送糧草輜重的車隊過不去，這仗怎麼打都是輸，更不要說突圍了。如今數萬民夫都被拋棄在界橋戰場上，要想填平大道，幽州士卒就得自己動手，等士卒們忙完了，早就累得氣喘吁吁，哪裡還有力氣打仗？
公孫瓚怒氣沖天地罵了兩句後，揮手命令鐵騎於大道兩旁的原野上實施警戒，防止敵人趁機偷襲。命令三萬步卒輪流上前修補大道。
民夫們在運輸糧草輜重的過程中，因為時常要臨時修補路面，有時還要幫助大軍修築營寨和城池，所以一般都攜帶有各類常用的器具。現在民夫沒有了，常用器具也沒有了，士卒們只好用手，用腳，甚至用武器充當修路的工具，不但進展緩慢，付出的體力也大大增加。
公孫瓚默默地看了一會兒，沮喪地嘆了一口氣。估計這陰損的主意都是袁紹身邊幾個屬吏出的，這辦法既能阻止和遲滯公孫瓚的攻擊速度，又能儲存他們自己的實力。等大軍糧食耗盡了，強悍的北疆軍從四周殺上來，自己就徹底玩完了。
「士氣，這樣下去，我們會束手待斃的。」公孫瓚對一臉愁容的關靖說道，「冀州軍最不缺的就是民夫。還有北疆軍，常山、中山幾個郡國的流民都是他們的民夫。今天他們刨開了一里長的大道，明天就有可能是兩裡。我們還是回頭，從界橋方向突圍。」
司馬趙恆立即勸道：「大人，萬萬不可。袁紹避而不戰，內中大有玄虛。」
公孫瓚轉頭看向趙恆。趙恆二十多歲，長相英武，剛毅而略顯幾分孤傲。他是漁陽人，家境貧寒。過去是張舉的弟子，追隨張舉在幽州起事。張舉起事失敗後，他和被俘的降卒一起被公孫瓚徵募入軍。公孫瓚在右北平安置流民屯田的時候，他出了不少力，獻了很多安民強軍之策。公孫瓚為此很欣賞他，予以重用。