十月，大漠，金雪原，車騎大將軍行轅。
自從九月中遠征軍主力從朝天原回撤之後，車騎大將軍李弘隨即奉旨分封賞賜胡族諸王。受封的諸族部落大王有上谷白山烏丸黑翎王樓麓、彈汗山鮮卑舞葉王射墨賜、上谷烏丸白鹿王鹿破風、代郡烏丸飛狐王冉冉、羌族湟中王聶嘯、羌族先零王狂風沙、北部鮮卑王騫曼。諸族部落小王有恆祭、心狐、駱駝、射纓彤、射虎、鹿歡洋、弧鼎、棄沉、拓跋韜、木桃、木李等十六人，東羌首領旭葵也在其中。匈奴單于庭的左賢王劉豹、日逐王劉冥得到了重賞。胡族將士歡聲雷動，跪謝大漢天子的聖恩。
李弘隨即召集漢北郡諸族大小王議事，商討各部落領地的劃分和其他一些重要的兵事民事。由於李弘、鮮于輔和田豫等人準備充分，諸事考慮的也很周詳，議事進行的非常順利。雖然各部落王也有不滿的地方，但迫於大漢國強大武力的震懾，不答應也得答應。最後爭論的焦點就是領地問題和軍隊問題。
各部落王不同意自己的族人全部遷出邊郡。冉冉、狂風沙、劉豹都說自己的族人在大漢邊郡已經生活了幾十年甚至幾百年，強行北遷肯定會遭到族人的強烈反抗。此事李弘已經事先得到了李瑋的提醒，所以他和鮮于輔、田豫等人商量後，同意了諸部落王的要求，讓他們在六個邊郡各自保留一部分領地。
現在鮮卑主力還在燕然山，胡族鐵騎當然不能解散各回本族，但將來如果鮮卑主力被消滅了，鮮卑國也沒有了，那麼這數萬胡族鐵騎除了留下一部分做為邊軍駐防外，其他的就要解散回家。為了保證北疆的穩定，各族各部落肯定要在實力上保持平衡，所以李弘說，各部落在軍隊的問題上要遵從北疆兵制。
各部落王最擔心的就是軍隊問題。按照漢人的慣例，歸屬的胡人部落平常不允許有自己的軍隊，除非天子下旨徵募，部落才能組建軍隊參加漢軍。西疆的歸屬羌人就是一個例子，由於他們疏於演練，部落的戰鬥力急劇下降。而臣服於大漢國的匈奴單于庭就不一樣，他們還保留有一定數量的鐵騎為大漢國戍守邊塞，從天子旨參加大漢軍隊的征伐，所以匈奴人的鐵騎還是象過去一樣強悍。
白鹿王鹿破風問李弘道：「大人，北疆兵制是什麼？如果我們遵從北疆兵制，那我們是不是大漢國的臣民？如果我們是大漢國的臣民，那單于庭和鮮卑王庭是不是也是大漢國的臣民？」
鹿破風一語中的，李弘半天都沒有說話。
現在李弘感覺最棘手最難解決的就是諸部落的隸屬和軍隊問題。鮮卑人、匈奴人、烏丸人和羌人都居住在邊疆大漠上，他們有的是大漢的藩屬，有的是大漢的臣民，各族的待遇不一樣可以解決，但軍隊的問題卻無法解決。藩屬胡族有自己的軍隊，而歸屬胡族依律不允許保留軍隊，這樣一來，大漠諸部落的實力如何平衡？實力不平衡，戰亂就難免。但要是讓大漠上的諸部落各自保留軍隊，衝突就更多，而且大漢內郡受到的威脅也會越來越大。目前單于庭和鮮卑王庭不可能同意歸屬大漢，除非把他們殺得象小部落一樣無法生存，否則在大漠維持上實力平衡就是一句笑話。
在大漢律和大漢兵制的約束下，李弘和部下們根本沒有解決的途徑，所以他們想了一個北疆兵制，他們試圖在保持各族友好相處、北疆穩定的大前提下，暫時放棄藩屬和歸屬的問題，直接解決北疆軍隊和駐防戍邊。但各族胡人在藩屬和歸屬、在保留和不保留軍隊的事情上和大漢國討價還價了將近兩百年，這兩件事早已深入了他們的心裡，只要不解決藩屬和歸屬的問題，他們就不談是否保留軍隊的事情。
由於胡人和漢人世代徵殺，幾百年來彼此誰都不信任，仇恨在他們的心中熊熊燃燒。胡人迫於生存壓力不斷南下，而漢人因為國力起伏，在很長時間內對胡人的南下也只能採取打擊和和親並重之策。光武皇帝時，匈奴分裂，呼韓邪單于附漢為藩臣，大漢國待以殊禮，位居諸侯王之上，置單于庭於西河美稷，任其保留軍隊，從此匈奴單于庭就成了居住在大漢境內的藩屬國。
匈奴分裂後，烏丸人趁機擺脫了匈奴的控制，在南匈奴歸附大漢後，他們也向大漢國臣服了。光武皇帝於是封郝旦等大小酋長八十餘人為侯王君長，使其居住在幽、並二州的十個邊郡之內。烏丸人因為勢小，他們的臣服和南匈奴有本質的區別，他們是歸屬胡人，也就是大漢國的臣民。
西涼境內的羌人也是歸屬胡人。武皇帝時，隨著大漢對匈奴作戰的節節勝利，加之博望侯張騫開啟了西域的交通，武皇帝隨即採取了「隔絕羌胡」的策略，將大漢的軍隊開進了西域大漠和河西地區，並設定了酒泉、武威、張掖、敦煌四郡，西達玉門關，直接把羌人壓回到了河西和湟中一帶，使得他們與北方匈奴無法互通聲氣聯為一體。武皇帝認為羌人是一個弱小民族，無需像對待匈奴那樣軟硬兼施，所以直接把他們視作大漢臣民加以管制。
藩屬的地位和歸屬的地位有天壤之別，飽受大漢欺壓的羌人和烏丸人早就想擺脫這種為人奴隸的悲慘處境，他們的首領也想成為大漢的藩屬，享受王侯的待遇，所以他們不停的叛亂，他們最大的心願就是重返大漠，一是不再遭受漢人的蹂躪，二是可以得到成為大漢藩屬的機會。但大漠上有強悍的北匈奴人，隨後鮮卑人又雄起於大漠，烏丸人和羌人一直都沒有機會重返故土，直到這次大漢國遠征大漠，給了他們這個千載難逢的機遇，他們終於回到了大漠，而且還擁有了自己夢寐以求的大漠領地，那麼接下來他們想要什麼？他們想成為大漢的藩屬，象匈奴人，象現在的鮮卑人一樣，自己掌握自己的命運，不再遭受大漢國的欺凌和侮辱。
李弘雖然沒有想到鹿破風會一語說中要害，但他還是從容面對大帳內的諸部落王，笑著說道：「北疆兵制還在制定之中，等我們拿出了完整的兵制，我們再議。我大漢有一個原則，那就是希望各族能夠友好相處，北疆能夠長久穩定，所以諸位請放心，我大漢北疆兵制絕不會損害到各族的生存。現在，我們還是暫時撂置這個問題，先解決最迫切的事情。」
晚上，李弘把白鹿王鹿破風請到了大帳。
兩人早年就認識，曾經並肩作戰殺退了拓跋鋒的入侵，最早的風雲鐵騎主力也是白鹿部落的勇士，所以李弘心裡對白鹿部落和鹿破風充滿了感激之情。李弘和他閒聊幾句後，問道：「你白天那句話是什麼意思？你難道不是我大漢的臣民？」
鹿破風苦笑道：「大人，你我是生死與共的兄弟，我就說句實話吧，我是想做一個大漢的臣民，但在這大漠上，我就不能再做大漢的臣民了。我問你，你是不是想讓各族都不再保留大量的軍隊，就象我們在上谷的時候一樣？」
李弘點點頭。