大將軍何進聽到洛陽傳來的訊息之後，慨然長嘆。
當今天子對李弘的恩寵和袒護已經超過了他們的想象，其用意之深不言而喻。做為深受皇恩的李弘來說，他除了對陛下奉獻自己的忠誠以外，他還能拿什麼來報答？
何進不禁想到了將來。如果羽翼漸成的李弘和皇宮內老奸巨猾的奸閹內外聯手，狼狽為奸，合力對付自己，那自己會不會象梁翼、竇武一樣，最終落得個身首異處，宗族盡滅的下場呢？何進想到埋藏在北邙山亂墳崗內的梁翼和竇武，心內頓時一陣發緊，一股涼颼颼的寒意霎時掠過了全身。
事實是殘酷而無情的，如果自己不奮力抗爭，最後的歸宿也就是那個荒涼的北邙山。
只有小史侯做上皇位，何氏一族才能保得住性命，這個命運是從小董侯出生，王美人死去之後，就已經註定了的，是再也改變不了的事實。如果自己放棄了，死去的不僅僅是小史侯和皇后，還有他這個大將軍，還有何氏宗族的所有親人，還有成千上萬的門生故吏。
誰想陷入血腥的皇權之爭？但一旦陷進去了，哪有脫身的機會？不是死就是活，絕無第三條路可走。
李弘這個北疆的蠻子，糊里糊塗的一腳就插進了這個是非圈，生死圈，他懵懵懂懂的，什麼都不懂，他憑著自己手中的戰刀，會把大漢國的命運引到哪裡呢？
何顒中途接到了何進的密信。
但他知道李弘在天子的極力袒護下，幾乎是野蠻而無賴的袒護下，再一次逃離了懲罰和罪責後，他遲疑了。在這種情況下，自己到冀州還有什麼意義呢？
何進派信使追上他，就是喊他回去的。何顒思慮再三，還是決定跑一趟。也許，會有什麼意外呢？
何顒到了香雨山大營，受到了宋文、李瑋等一般士子的熱情接待。能夠認識名滿天下的何顒，這讓他們非常的興奮和欣喜。
李弘也很高興，用豐盛的美酒佳餚和美妙動聽的女樂招待何顒。
顏良看到李瑋等人對何顒非常崇拜，很是不以為然，嘲諷了兩句。趙雲連忙勸他不要亂說。
「他是天下聞名的名士、黨人，和汝南許劭一樣，都是大漢朝的顯赫人物，誰要是能夠得到他的欣賞和點評，定能一飛沖天，名揚天下。」趙雲笑道，「虎頭兄，你要不要去見見他？」
「我不去。」顏良不屑地揮手說道，「什麼欣賞？點評？那都是狗屁，都是有權有勢的人憑空編出來的一番騙人鬼話，他們為了讓自己的門生子弟早早當上官吏，就用這種卑劣的手段糊弄天下人。他何顒有什麼資格點評人？他有多大的本事？他打敗了胡人的入侵嗎？他平定了黃巾軍嗎？我看他就是一個被吹噓出來的賣嘴的騙子。」
「子善，你怎麼能這麼說話？」趙雲的俊臉忽然沉了下來，顯得十分不高興。
「我說錯了嗎？」顏良冷笑道，「哪個權勢人物的門生子弟不是遍佈天下的府衙？象袁術這種門閥子弟，根本不需要什麼人的點評，只要不是白痴，他就能順理成章地做上兩千石的朝廷大員。你再看看李仲淵這一幫士子，他們仗著朱儁大人的後臺，大搖大擺的就混到了大人的帳下為吏。但你看看朝堂上，可有他們這些賣嘴之人所薦的寒門之士？這些被評之人如今都在哪裡高就？」
趙雲被顏良說得啞口無言，隨即不再理他，自個跑到大帳拜見何顒去了。
晚上，眾人散盡，李弘和何顒相坐而談。
「今日的大漢國，內有連綿不斷的叛逆揭竿而起，外有氣勢洶洶的胡人寇邊入侵，更有王芬這樣的朝廷大臣陰謀作亂，大漢國之衰微，已經日漸嚴重。」何顒憂心忡忡地說道，「然而，就在這種內憂外患的情況下，當今天子不但不體恤民情，勵精圖治，反而要廢嫡立庶，禍亂國家。」
何顒望了一眼神色平靜的李弘，問道：「大人，你知道陛下這麼做，會給搖搖欲墜的大漢國帶來什麼樣的命運嗎？」
李弘笑笑，說道：「我乃大漢一子民，只知忠心為國，奮勇殺敵，此等國家大事，離我太遠了一點。」
「大人何必推託。天下人皆知當今天子對大人信任有加，恩寵無比。」何顒笑道，「大人如今乃是朝廷重臣，如果連大人都說自己離國事太遠，那我們這些府衙小吏又算什麼？」
「大漢國發生的任何一件事，都和大漢國的任何一個子民息息相關，何況這等亂國亡國的大事。」何顒接著嘆道，「大人深受天子的恩寵，更應該為大漢國的安寧強盛出力，而不應該倚恃重權，助紂為虐，禍亂朝綱，以至於天下大亂，生靈塗炭。」
李弘稍稍皺了一下眉，勉強笑道：「何大人似乎說得太過了。」
「我沒有說過。」何顒嚴肅地說道，「大人如果一意孤行，這個結局是顯而易見的。自古以來，因為廢嫡立庶而禍亂國家者，比比皆是。大人難道想做一個千古罪人？」
李弘搖搖頭，無奈地笑道：「何大人，這件事現在這麼說為時尚早，將來的變化誰知道？」
「但我可以發誓，我李弘絕不做一個亂國者。」李弘神色堅決地說道，「我大漢如今國勢衰微，百姓困苦，我李弘再怎麼愚笨，也不會愚蠢到禍亂國家，塗炭生靈。」
何顒大喜。沒想到，這個北疆的蠻子嘴裡說的和心中想的果然不一樣。這趟來對了。他微微眯起雙眼，笑著說道：「這可是大人的肺腑之言？」
「如違此誓，天誅地滅！」
「那麼，如果大皇子繼承大統呢？」何顒毫不猶豫地追問道，「大人將如何做？」
李弘神情一滯。他沒有想到何顒會這樣大膽，直接把問題挑明瞭。冀州的事，會不會就是這個人在背後謀劃一切呢？李弘望著何顒炯炯有神的雙眼，遲疑了一下。
大將軍府主掌全國兵事。要想在即將到來的邊疆大戰中確保後方無憂，爭取勝利，那麼務必就要和大將軍府保持密切而親熱的關係，這是重中之重的大事。想到李瑋和宋文等人的囑咐，李弘不得不慎重考慮自己要說的話。
李瑋和宋文等人都認為，何顒來訪，說明大將軍在冀州事敗之後，已經重新開始調整自己的策略。為了保證大皇子能夠順利繼承大統，他要確定李弘對天子廢嫡立庶的真實態度，然後再進一步考慮如何對付李弘。這對李弘來說，是個機會，是個和大將軍府建立親密關係的機會。只要向大將軍表明自己不想和他為敵，是支援大皇子繼承大統的，那麼，所有的事情都會解決。
其實，李弘對誰繼承大統並沒有多少興趣，他感興趣的還是擊敗胡人，但問題是，在如今這種現狀下，只有先和大將軍府搞好關係，取得何進的支援，才能得到擊敗胡人的保障。大將軍府如果在大軍背後動手腳，對李弘和他的軍隊來說，都是致命的。
李弘整理了一下思緒，緩緩說道：「當依大漢律，當確保大漢江山社稷的穩定。」
「好。」何顒高聲讚道，「大人實乃我大漢第一忠臣啊。」
何顒探明瞭李弘的心意，欣喜萬分，隨即和李弘談起了邊疆的戰事。何顒在大將軍府任職司馬，主管兵事，對邊境最近的戰局發展非常清楚。
他向李弘詳細介紹了情況之後，說道：「大人回到西涼之後，首戰當在北地郡。西部鮮卑的狂沙部落、東羌諸種部落和匈奴屠各部落的四萬鐵騎非常強悍，大人若想一戰而勝，實力恐怕不夠。」
李弘點點頭，心情沉重地說道：「王國和韓遂趁著胡人入侵我們無暇西顧的機會，再次出兵漢陽，迫使我們兩面作戰，這對我們來說，無疑是雪上加霜。」接著他指著地圖上的漢陽郡說道：「現在駐紮在長安的七萬大軍，至少要分兵三萬前往漢陽迎戰叛軍，那麼能夠北上的軍隊人數，最多隻有四萬人，在人數和實力上，我們沒有任何優勢。」
「大人有多大把握戰勝胡族聯軍？」何顒問道。
「半分把握都沒有。」李弘說道，「北地郡地廣人稀，境內多為大山，道路艱險難行，我們除了守城之外，很難找到更好的辦法阻擊胡人南下。」他嘆了口氣，接著說道，「除非西涼的叛軍全部退回隴西和金城，否則我們無法取得兵力上的絕對優勢。」
「大人可有什麼對策？」何顒問道。