北風呼嘯，天寒地凍。
漳水河畔，黑豹義從和長水營的騎兵戰士正在井然有序地依次過河。
軍司馬陳鳴飛身下馬，氣喘吁吁地給李弘行禮。陳鳴厚實的身軀裹在黑色的大氅裡，看上去十分臃腫，他的臉被凍得通紅，嘴唇上的一抹鬍鬚又黑又濃，整整齊齊。
「子蟬，辛苦了。」李弘急忙扶起他，說道，「兄弟們都還好吧？」
「大家都很好。」陳鳴恭恭敬敬地回道，「有勞大人掛念。大人為何今日才到？」
「最近又下雨，又下雪，一路上泥濘難行，耽誤了好幾天的行程。」李弘笑道，「你等急了？讓你辦的事怎麼樣？冀州方面可有什麼異常？」
陳鳴說道：「下官在鄴城仔細偵察了一段時間，發現了幾件不尋常的事，急需向大人稟報。」
「哦。」李弘面露喜色，高興地說道：「你說說，哪幾件事？」
「平原郡有個著名的方士叫襄楷，最近趕到鄴城，設壇講經，吸引了大量的百姓。」陳鳴說道，「他不僅講經，還和一幫冀州計程車子們討論國事，說要剷除奸閹，以黃老之學和《太平經》治國。」
「其他州郡可有類似的事情？」李瑋插嘴問道。
「我們打聽了一下，各個州郡都有大知堂的弟子在四處宣講《太平經》，尤其是魏郡，渤海郡，河間國、常山國、中山國等幾個人口大郡，這種事情非常普遍。」陳鳴說道，「冀州的許多官僚富豪都相信這個襄楷大師，據說多數還是他的門下弟子。」
李瑋笑道：「這位襄楷大師的膽子太大了，太平道的事情還沒有結束，他又出來宣講什麼《太平經》，我看他是自尋死路啊。」他看看李弘，繼續說道，「他敢這麼做，和冀州官僚的縱容有很大關係，這件事要好好查查。」
「大知堂？」李弘皺眉問道，「大知堂是幹什麼的？」
「你不知道？」李瑋驚訝地問道。
李弘笑著搖搖頭，說道：「我還是第一次聽說。」
「這個大知堂類似於太平道，堂內都是一幫方士，學得都是神仙術，也就是修煉長生不老之術，這些人都擅長煉製丹藥，會役使鬼神、符籙，還會法術，襄楷大師就是大知堂的教主。」李瑋解釋道，「大知堂還崇尚墨家學說，堂內的眾多方士都頗有墨家鉅子的遊俠之風。」
「遊俠？」李弘問道，「仲淵，這些道士和遊俠也扯得上關係？」
「對。」李瑋神色凝重地說道，「由戰國以來，墨家鉅子就逐漸以遊俠的身份存於世間，這個傳統歷久不衰。想當年高祖皇帝統一天下的時候，這些俠義的鉅子就潛藏在民間，如朱家、郭解之流，他們暗中組織東西南北等諸道，曾經給了高祖皇帝以很大的幫助。光武皇帝時期，這些人中的奸猾之徒和赤眉、銅馬等叛逆同流合汙，為禍國家，而其中的賢能之士卻跟隨光武皇帝南征北戰，為漢室中興立了大功。前兩年，太平道張角叛亂，這些妖言惑眾的旁門左道就有不少參予其中。‘儒以文亂法，俠以武犯禁’，這些人都是一幫唯恐天下不亂之輩，很難纏。」
李瑋沉吟了一下，繼續說道：「如果曹操說的事是真的，那這件事一定和大知堂有關係。」
李弘看看他，又看看陳鳴，問道：「要不要派人盯著他？」
「我試過了。」陳鳴說道，「襄楷行蹤不定，門下弟子的武功也非常高強，我們很難打探出什麼。」
「那就算了。」李弘笑道，「諒他也做不出什麼驚天動地的大事。子蟬，還有什麼事？」
「冀州新招的兩萬士兵都是在鄴城附近徵募的，而且只用了短短半個月時間。」陳鳴說道，「據說，這些人都是從太行山跑回來的流民。我覺得有點不可思議，就混到軍市打探了一下。」
「怎麼樣？」李弘問道，「看出來什麼問題沒有？」
「我看他們都是黃巾軍士兵。」陳鳴小聲說道，「而且，還是精銳。」
李瑋濃眉緊縮，質問道：「你為什麼這麼肯定？」
「因為我過去就是黃巾軍。」陳鳴笑道，「我一眼就能看出來。流民和士兵還是有很大區別的。」
李弘微微笑道：「冀州的事看起來很複雜啊。」他衝著陳鳴揮揮手道，「你接著說，還有什麼事？」
陳鳴又說了兩件事。最近，魏郡和渤海郡有十幾家大富豪被抓捕下獄，家產全部被抄沒充公，原因是他們暗中幫助太行山的黃巾軍。根據陳鳴的暗中調查，這都是冤案。剛開始時還有人準備上京告狀，但叫嚷著告狀的人不久就被殺了，隨即這事就沒人提了。
其次就是賦稅的事。要迎接和安排好天子回老家祭祖，需要耗費大量的錢財，這錢從哪裡來？冀州刺史王芬為此在過年前，數次召集冀州九大郡國的太守、國相議事，後來他們決定向百冀州姓強行徵收額外的賦稅，向富商大戶強行攤派募捐。冀州百姓怨聲載道。
「這錢陛下不是已經命令少府調撥了嗎？」李弘問李瑋道，「這個王芬欺上瞞下，膽子不小。」
「大人，這有什麼奇怪？」李瑋說道，「陛下回一趟老家不容易，這個發財的機會千載難逢，誰會錯過？」
「我可以依據這些事把王芬抓起來。」李弘冷笑道。
「我們沒有真憑實據，怎麼抓人？」李瑋苦笑道，「這種趁機斂財的事在大漢國不以為奇。還有那個冤假錯案，很正常，誰叫那些人沒有後臺？如果他們當初花錢買通王芬，也至於現在傾家蕩產，家破人亡啊？」
李弘不滿地瞪了一眼李瑋。
「象王芬這種老奸巨猾的人做事，肯定滴水不漏，很難抓到把柄，所以，我們還是慢慢來，慢慢逼他，把他逼急了，他自然就會露出馬腳。」李瑋笑道，「他絕對不會想到我們已經知道了他的奸計。」
李弘點點頭，對陳鳴說道：「子蟬，你立即去河間國天子的老家，看看宗廟的修繕和臨時行宮的修建情況，如果有問題，立即回報。另外，我寫兩封信，你派人分別送給刺史府的審配審大人和鉅鹿郡的沮授沮大人，我要聽聽他們說些什麼。」