大漢國中平三年（西元186年）十二月。
李弘接到聖旨，生平第一次感到了恐懼。
當今天子喜怒無常，先是手詔褒賞，接著下旨責斥，這次又命令自己緊急赴京述職，對是否同意延期進攻叛軍的事情卻隻字不提。李弘無從揣度天子的心思，但他認為自己孤身入京，面對滿城的仇敵，一定前途未卜，生機渺茫。他不願意入京，他已經習慣了和自己的部下待在一起，他只有置身在軍隊裡才能感覺到安全和力量，一旦離開軍營，離開自己的部下，自己還能幹什麼呢？難道當真和鬍子、燕無畏他們去邊郡做馬匪？李弘不願意，自己的兄弟們不能白死，如今的一切都是死去的兄弟們用他們的生命和鮮血堆砌而成，自己有什麼資格輕言放棄？
但是如果自己再次抗旨不遵，堅決不去洛陽，其後果更加嚴重。天子一道詔書，就可以免掉自己的護羌中郎將。自己對這個中郎將倒沒有什麼留戀，他懼怕的是羌人。如今西征大軍的構成非常複雜，聶嘯的羌人軍隊幾乎佔據了大軍的一半人數，自己不再擔任西征大軍的首領或者獲罪被抓，聶嘯和他的羌族兄弟一定會反。他們什麼希望都沒有了，不反幹什麼，等死嗎？最強悍的豹子沒有了鋼牙利爪，他們還怕什麼？
李弘一籌莫展，緊急召見鮮于輔，徐榮，麴義，左彥和李瑋。
「大人不能進京。」麴義說道，「大人在西涼大張旗鼓地肅貪，殺了許多人，此時進京，無異於自尋死路。」
徐榮手捋短鬚，慎重地慢慢說道：「大人不進京，手握重兵，陛下必定有所忌憚，即使奸閹和朝中大臣們在陛下面前百般詆譭大人，但我想陛下還不至於立即解除大人的兵權，把大人望死路上逼。但是大人一旦進京，就只能任人宰割了。我看大人還是藉口推辭的好，等到了明年春天，事情也許就有變化了。」
鮮于輔沉吟良久，說道：「大人，如今北部鮮卑的拓跋鋒陳兵在涼州北地郡，幷州朔方郡、五原郡國境，中部鮮卑的慕容風陳兵在漁陽郡國境，右北平、遼西一帶的烏丸人也在蠢蠢欲動，涼州叛軍也沒有被徹底平定，在這種情況下，陛下應該沒有殺你的可能。大人剛剛率部在翼城大勝西涼十幾萬叛軍，戰功彪炳，沒有因功受賞已經遭到軍中將士的不滿了，如果再殺你，軍中士氣必定要一落千丈，將來的仗還怎麼打？朝中的奸閹為了一己之私或許不顧國家興亡想方設法要害你，但朝中的文武大臣應該清醒地認識到當前大漢的危機，我想他們暫時不會過分為難大人的。」
「大人可以去洛陽，但必須要再等等，看看邊境的形勢是不是越來越緊張。如果鮮卑人和烏丸人同時驅馬南下入侵我大漢，那大人上京就沒有危險了。天子此時殺你，無異於自毀根本，大漢的邊軍將士心灰意冷之下，還有幾個會奮勇殺敵？」
李弘看看左彥和李瑋，笑道：「子烈和雲天不要我去，羽行說可以去，你們兩位呢？」
左彥拱手說道：「我也不同意你去。天子昏庸，一貫偏信奸閹之言，他哪裡會管什麼國家興亡？天子此時召大人回京述職，極有可能是聽信了奸閹讒言，要把你騙到洛陽下獄治罪。大人殺了中常侍夏惲的兒子，斷了中常侍趙忠和張讓等人的財路，他們豈肯放過你？還有朝中那幫世族官僚，他們除了和姦閹們爭權奪利，還會幹什麼？他們自恃自己是公卿世家，眼高於頂，大人在他們的眼裡，估計連給皇甫嵩提靴子的資格都沒有，更不要說什麼重要性了。大漢沒有大人，照樣有人會打仗，照樣能夠趕走胡人，但大人是一個無法無天的蠻夫，是個麻煩，他們怎麼可能不趁機殺之而後快？」
李弘笑了起來，說道：「俊義說得好，一針見血。仲淵，你怎麼看？」
李瑋笑道：「大人勇猛無畏，豪氣沖天，難道連個小小的洛陽都不敢去？大人不去，豈不叫天下人恥笑？」
麴義猛地站起來，手指李瑋，大聲叫道：「李仲淵，你個狂夫，你想讓大人死嗎？」
徐榮趕忙一把拉住他，小聲勸道：「雲天，仲淵也在大人帳下效力，怎麼可能希望大人早點死？你等他把話說完行不行？」
李瑋毫不在意，笑嘻嘻地望著麴義，挑釁道：「我陪大人去洛陽，你敢去嗎？」
麴義是校尉，沒有聖旨，不能隨意到處亂跑的，更不要說去洛陽了，李瑋這話明顯就是在沒事找碴。果然，麴義劍眉倒豎，怒聲說道：「李仲淵，這可是你說的，好，我拼著一死，和你一起陪著大人去洛陽，你可不要反悔。」
「雲天，不要上李仲淵的當。」李弘指著麴義笑道，「他是報復你昨天灌他的酒。你去洛陽？你敢走出翼城，我就斬了你。」
麴義狠狠地瞪了一眼李瑋，罵道：「小子，喝酒不行，就玩這一招，你等著下次喝趴下去吧。」
李瑋嚴肅地說道：「麴雲天，不準反悔，和我去洛陽。」
「我不去。」麴義趾高氣揚地說道，「我不去，我反悔，你還能把我喝趴下去不成？」
李瑋氣得望著他，恨得牙癢癢的，舉手發誓道：「我一定要把你喝趴下。」
大帳內笑成一片，剛才緊張的氣氛頓時煙消雲散。
李弘問李瑋道：「仲淵啊，說說你的意見。」
李瑋拱手說道：「大人，洛陽的形勢很複雜，尤其是天子在洛陽京畿一帶大肆肅貪重創奸閹一黨之後，朝中各方勢力的平衡已經被打破，雖然我們不確定陛下召大人回京的具體意圖，但我們最好還是先把京中的形勢弄清楚，再談能否回京的事。如果洛陽形勢對大人不利，大人就堅決不回京，我們想辦法花錢買通關節，暫時先把這個難關度過去。如果形勢對大人有利，大人就去一趟洛陽，對天子表示一下忠心。大人快去快回，我想應該沒有什麼太大的危險。」
「我有幾個朋友在太學，他們的訊息很靈通，對京中的形勢把握的也非常準確。我寫一封信，麻煩大人立即快馬送到洛陽，以便我們儘快得到洛陽的訊息。」
李弘和幾個老部下頗為讚賞的連連點頭。
「羽行，俊義，我看我們也可以給周將軍和劉大人各寫一封信，問問情況，你們看怎麼樣？」
「如果能夠得到朝中大臣的指點，那就更好了。」李瑋驚喜地問道，「那位劉大人是誰？」
李弘上書天子，仔細說明了當前西涼州郡恢復工作的困難，西征大軍的巨大傷亡和湟中羌軍的隱患以及北地郡邊境的危機，請求陛下寬限進攻西涼叛軍的時間，同時向天子婉轉表示了自己不能上京述職的原因。
李弘一邊焦急地等待天子的回信，一邊和帳下眾將商議整軍的事情。
聶嘯把塞外羌族大軍的俘虜全部補充到了軍隊，使得聶嘯的軍隊人數增加到了三萬多人。狂風沙和他的先零羌俘虜在李弘的勸說下，全體應募為漢兵。李弘對狂風沙說得很明白，首先他現在不能放了他們，放了他們，誰能保證他們不再造反不再叛亂？其次，就是吃飯問題。即使天子下旨赦免了他們的死罪，他們回家後還是沒有飯吃。如果當漢兵，有軍餉拿有飯吃，將來立了功，還可以象鮮卑人烏丸人一樣可以升官發財，對部落的發展也有好處。狂風沙和手下幾個小渠帥商議之後，終於答應了。吃飽肚子，生存下去，還是人的第一需要啊。