早在李弘西涼肅貪的時候，中常侍趙忠和司徒崔烈就一再向自己提出了警告，要自己注意這個人。身為皇后的妹妹和自己雖然都有一點擔憂，但沒有感到什麼威脅。
他和手下幕僚想了一個殺死李弘的辦法，他們秘密派出黃衍西上涼州說服王國和韓遂再次起兵造反，李弘在人馬和糧草都不足的情況下，失敗是肯定的。平叛不利自然要獲罪，獲罪之後要殺他，易於反掌。他們幾乎就要成功了。但李弘的強悍，讓他們瞠目結舌，這個北疆的豹子竟然在全無勝機的情況下，突然間翻手為雲，覆手為雨，將整個西涼叛軍打得丟盔卸甲，潰不成軍，就連縱橫西疆幾十年的六月驚雷都給他殺了。事情徹底變了。
西涼大捷，李弘成為大漢朝的新一代名將之後，皇統之爭，終於徹底暴露了。
天子今天狠狠打了劉辨一個巴掌，僅僅因為劉辨打翻了他的琴臺，摔壞了他的琴。那琴是王美人自小使用的，天子甚為珍愛。天子怒不可遏，痛罵不止。皇后跑去求情，也被天子臭罵了一頓。皇后性情驕橫，喜歡爭強好勝，從小就不能吃虧。她在家的時候，兄弟姊妹都讓著她，到了宮裡，這個性子不但沒有改，反而變本加厲了。她因為嫉恨和擔心自己失寵，派人毒死了王美人，得罪了天子，差一點連自己的性命都丟了，但她還不改過，倚仗中宮的支援，和太后，天子吵吵鬧鬧，如今終於惹出了禍事。天子要廢嫡立庶了。
上午，何進被皇后喊進宮，聽她哭訴了一番。何進不好說什麼，只能安慰安慰她，但皇后要求何進做一件事，一件令何進魂飛魄散的事。何進心驚膽戰，失魂落魄地出了宮。
大將軍站在院子裡，負手向天，長長地吁了一口氣，以排解心中的鬱悶和苦惱。
他為自己和家族的將來擔心。妹妹的這個壞脾氣近年來不但沒有收斂反而越來越來厲害，也把自己和家族帶到了一個不可預測的命運裡。然而，宮闈鬥爭就是這樣。如果妹妹賢淑溫柔，會不會象王美人一樣被毒殺，父母家人宗親被誅殺一淨呢？他無法想象。歷朝歷代，皇權的爭奪，從來都是血腥而殘酷的，不是你死就是我活。
如果當初聽從了父親的臨終遺言，老老實實在家經商，把兩個妹妹都找個普通人家嫁了，家族會不會因此而陷入如今的危機呢？
何進的心中一陣酸楚，連連搖頭。自己如果在家經商，就是屠戶，被人糟踐辱罵的屠戶。他的嘴角間突然顯出一絲悲涼，自嘲，無可奈何的笑意。屠夫？我幾時做過屠夫啊？但是當今天下，沒有一個人不說我是屠夫出身，好象我就是挽著袖子穿著皮裙站在肉案後殺豬切肉剁骨頭的屠夫。
何進的確不是屠夫。他的家族是士族。如果不是士族，他妹妹也沒有資格入宮做宮女。他家發跡之前從事養豬殺豬賣豬的營生，祖宗有錢後，就擴大經營其他行業，購置土地田莊，幾代下來積攢了大量財富，這才成了南陽的富豪。否則，他哪來的錢賄賂中常侍郭勝？那可不是一筆小數目。張讓是什麼人？無權無勢無錢，他會和何進結為親家？士族迫於生計從事下賤行業，一般都會遭到世人的唾棄，所以何進的家族雖然有錢但被人瞧不起。他妹妹做了皇后，全家因此而盡享榮華富貴，世人嫉恨得多了。
世人皆呼何進為屠夫，何進生氣啊。但生氣又能怎樣，他又不能封住天下人的口。後來他想通了，屠夫就屠夫，那高祖還是一個小流氓呢？英雄不問出身。自己是一介屠夫，不但可以讓對手輕視藐視自己，同時也能更好隱藏自己的實力，不至於招惹對手的強烈打擊，對自己發展勢力有好處。另外，他發現天下有名的黨人、士子，有很大一部分出身也差，或者是出於同病相憐的原因，只要自己發出邀請，他們紛紛來投，趨之若鶩。
何進看到自己的弟弟何苗匆匆走來。何苗是何進的後母帶到何氏家族的。何苗三十多歲，個子不高，較為瘦弱，為人謹慎，沒有什麼主見，膽子也小，一向都跟在他哥哥後面混。
「大哥，趙大人，何大人，鄭大人，荀大人和其他幾位大人都已經到了書房。」
何進微微點頭。
「皇后找大哥有什麼事嗎？」何苗看了他一眼問道，「我看大哥臉色很不好。」
何進勉強擠出一點笑容，說道：「等一下你就知道了。」