董卓在涼州刺史耿鄙的邀請下，徵得太尉張溫的同意，帶領五千鐵騎趕到攏縣城。
宋典隨即膽大氣壯，出面邀請甄舉商談，建議由涼州刺史耿鄙暫時主持西涼肅貪。他對甄舉說：「大人，你我皆為監軍，任何一方主持此事都不妥，不如讓耿鄙來辦，讓西涼人處理西涼的事情。我們要提釋什麼人，都叫他出面去辦，得罪人的事都讓他去做，這樣假如後期有什麼意外情況發生，我們可以推脫的一乾二淨嘛。」
甄舉不敢自作主張，沒有同意，去信諮詢張溫。張溫回信說，李中郎招撫叛軍的事還沒有迴音，他的生死目前也不知道，此事宜緩不宜急。甄舉聽他這麼一說，心領神會，立即甩手讓賢。
李弘在西涼肅貪，做什麼事都不和耿鄙商量，事後也不向刺史府稟報，把他當空氣一樣，耿鄙一直都很窩火。這次在太尉張溫，中常侍宋典等幾位大人的支援下，讓他出面主持西涼肅貪，這讓他非常興奮。他雄心勃勃，要做出一番讓朝中各方勢力都滿意的事，儘快結束西涼肅貪，讓西涼步入正軌。
他做的第一件事就是釋放程球。程球很不錯，這是各方對他的一致評價。他雖然被李弘羈押了很長一段時間，在大營裡飽受嚴刑拷打，但他一直都沒有招供什麼，包括耿鄙和他前任的許多刺史，太守貪贓枉法的事，他都死咬著牙關，隻字不提。所以耿鄙和一些人對他很感激。他們知恩圖報，在天子張榜公佈贖買名單的第一天，這些人就通過在洛陽的親友，出錢買下了程球的性命。
李弘前腳剛走，天子的特赦令也就到了西涼刺史府。主持子秀山大營的都尉鮮于輔很是通情達理，有求必應，接到耿鄙的書信和天子的赦令後，立即命人把程球送出了大營。程球回到隴縣，受到了許多朋友的隆重接待。他好象有用不完的錢，第二天就派人帶著絹帛到大營軍市裡把自己的妻妾家小贖了回去。其後的幾天裡，耿鄙幾乎天天拿著特赦令到大營裡提人。
這一天，校尉皇甫鴻和李肅兩人帶著特赦令趕到大營。皇甫鴻帶著軍隊一直駐紮在翼城。周慎奉命回洛陽後，太尉張溫就把他臨時調到北軍統領軍隊。這次甄舉要北軍給他撐腰，命令皇甫鴻帶著軍隊從槐裡大營趕到隴縣。李肅是奉宋典之命來提前涼州刺史孟佗的，皇甫鴻是奉甄舉之命來提前漢陽郡三位太守的。兩人說明來意之後，鮮于輔立即讓手下去提人。還沒有一盞茶時間，大營就亂了，俘虜營鬧起來了。
子秀山大營雖然很大，但容納十萬人還是很困難。現在俘虜營比士卒營很大。關押囚犯的地方就在俘虜營裡。前幾天釋放幾個小人物的時候，俘虜們都沒有注意，但今天釋放孟佗和幾個前任太守，立即引起了俘虜們的關注。大家一傳十，十傳百，圍在沿途觀看，人越集越多。
西涼的俘虜們過去深受這些人的欺壓，現在看到他們又要逃脫制裁逍遙法外，一個個又氣又恨，群情激奮之下，有人開始破口大罵，隨之就有人衝上去廝扯踢打他們。不一會兒，場面就有點失控了。不知是誰高喊了一聲：「打死他們……」，結果俘虜營裡頓時引發了一場幾千人的大混亂，孟佗和三個前太守當場就被失去理智的俘虜們打死了，屍體都被猶不解氣的俘虜們踩扁了。等到鮮于輔，麴義聞訊帶著軍隊趕到現場驅散人群后，就看到幾具粘在地上的肉餅了。
帶著滿臉的歉意，鮮于輔和麴義送走了憤怒的皇甫鴻和李肅。
麴義看到他們走遠，終於忍不住捧腹狂笑起來。鮮于輔滿臉含笑，小聲說道：「這幾天我們小心些，當心他們報復。」
「哈哈……」麴義大笑不止，斷斷續續地說道，「大人這個主意好損啊，殺人都不吐骨頭，哈哈……」
鮮于輔笑道：「陛下說了，錢要收，人也要殺。」說到後來，他自己也忍不住，張嘴大笑起來。
發生了這件事之後，宋典和甄舉雖然手裡拿著特赦令，卻不敢再讓耿鄙派人到子秀山大營提人了。他們心裡清楚這裡有名堂，但苦於沒有證據指責鮮于輔。現在就是把俘虜全殺了，人也救不回來了。人死了倒沒什麼，一了百了，但用來贖人的錢數額較大，太浪費了。他們商量了一下，決定再等等。只要李弘死在了金城，這子秀山大營裡的所有人，就只能任由他們宰割了。
這個時候，程球出了一個主意：只給子秀山大營提供五萬軍隊的軍糧，斷絕俘虜的糧食，逼迫鮮于輔他們懲處鬧事的俘虜，把所有已經被贖的人全部送到隴縣城來。耿鄙心裡有點怕。這事處理的不好，一旦五萬俘虜餓極了發動叛亂，那事情就有點不可收拾了。程球一個勁地煽動他，最後還是把耿鄙說動了。耿鄙跑去徵詢宋典和甄舉的意見。兩人事不關己，高高掛起，都說：「隨你，你是主管，你說了算，怎麼辦都行」。
李弘看到邊章，非常吃驚。雖然楊秋在陪同李弘前往邊章家的路上已經把邊章的事詳細說了，但李弘還是覺得難以接受。親眼看到一個威名顯赫的人物奄奄一息地躺在自己眼前，親眼看到生命正從這個堅強的軀體內流失，李弘心情沉重，黯然無語。
邊章很高興，情緒不錯。他首先代表西涼叛軍感謝了李弘幾句，然後問了一下幾個朋友的近況，最後說到了西涼肅貪的事情。
「大人無視當朝奸佞的淫威，斷然整肅西涼吏治，主持正義，還西涼百姓一個公道，令人欽佩啊。」
李弘笑笑，謙遜了幾句，說道：「我們手上的證據太少，貪官們又極度狡猾，所以至今為止，西涼肅貪並沒有取得很大的成效。」
邊章讚歎道：「大人過謙了。程球，孟佗，楊黨，那都是西涼，關中一帶的鉅貪，他們平時倚仗權勢，專橫跋扈，無法無天，也不知道做了多少壞事。我們都以為這天下是他們的天下，沒有人管得了他們了。還好老天有眼，他們也有伏法被抓的一天。痛快啊。這都是大人的功勞啊。」
李弘搖搖手，笑道：「先生誇獎了。我們雖然抓了幾個貪名昭著的官吏，但許多隱藏更深的貪官，我們卻因為沒有證據或者因為證據不足而無法抓捕。」
「只要大人有決心，應該還是有辦法的。」邊章說道，「他們再狡猾，但難免百密一疏，總要留下一點蛛絲馬跡。」
李弘微微點頭，稍稍沉吟了一下，說道：「我馬上就要離開允吾了，不知道先生對西涼肅貪的事，可有什麼更好的建議？」
邊章詫異地問道：「大人和我們這麼快就談妥了？」
李弘點點頭，旋即反問道：「先生不知道？」
邊章遲疑了一下，說道：「大人不是昨天才到嗎？你們……」
李弘立即意識到叛軍內部出了問題。昨天晚上雙方的會晤和韓遂代表叛軍所提的要求，作為叛軍首領的邊章竟然一無所知，這事情就有點反常了。以邊章的威望來說，他這個叛軍首領的位置無人可以撼動，但以邊章目前的身體狀況來說，他被手下人架空，那也是一件完全正常的事。能不能利用這一點，達到招撫的目的呢？李弘暗暗想道。
韓遂昨天提出的條件很離譜，根本就沒有談判的誠意。李弘以進為推，以拒談為要挾，將韓遂逼到絕路，他以為韓遂會讓步，繼續邀請自己談下去，但讓李弘失望的是，今天早上他看到韓遂泰然自若，絲毫沒有改弦易轍的樣子，看上去也是鐵了心不談。李弘很沮喪。
李弘當然不願空手而歸。太尉張溫和京兆尹蓋勳幾位大人為了天子能夠答應招撫叛軍，冒了很大風險，用盡了各種心思，好不容易才從天子手上討得這麼一個詔書，如果自己就這麼隨隨便便的浪費了，的確說不過去。何況回去之後，如何向天子和太尉大人交待？西涼平叛久拖不決，耗費時間不說，還耗費錢糧，最後受苦的都是西涼百姓，如果能夠不戰而定，徹底解決西涼叛亂問題，對西涼百姓來說確實是一件好事。
李弘覺得，從目前來看，在招撫叛軍這件事情上，太尉大人和一幫官僚還是過分自信一廂情願了，當然自己也是其中一個。雖然叛軍被打慘了，但他們還有地盤，還有西涼百姓和境外羌胡的支援。如果真要繼續打下去，誰贏誰輸還真不一定？還有一個關鍵問題就是，人家都造反了，誅殺九族都不怕，他還怕什麼？大不了就是一死。現在是朝廷主動招撫他們，叛軍提一點非分的要求，榨取更多的利益，也很正常。
但韓遂的要求實在太過分，招撫的條件無論如何都要符合大漢律，否則陛下怎麼會答應？李弘望著邊章期待而失望的眼神，突然想到是不是可以通過邊章給韓遂施加一點壓力，迫使韓遂改變割據一方的要求呢？
「先生，昨天晚上我和韓先生，以及你的幾個部下就朝廷招撫的事情正式磋商了一下，但你們提出的要求實在讓朝廷無法接受。」李弘稍稍思索了一下，緩緩說道，「先生，你們說，你們不反大漢，不反陛下，反的是陛下身邊的奸佞權臣，西涼的貪官汙吏，但看你們所提的條件，卻和這個說法有很大的差距。」
邊章沒有做聲，凝神思索。
「先生，反叛畢竟不是你們的目的，也不是你們為了滿足個人私慾的手段，而是一種讓大家過上好日子的手段，所以，這次陛下下旨招撫，的的確確是一個機會，一個可以讓大家都過上好日子的機會。先生以為呢？」
邊章閉上眼睛，陷入了深思。他一直都不說話，李弘也找不到什麼話題，坐了一會兒，李弘自覺無趣，隨即輕輕站起來，恭敬地說道：「先生，不打擾你休息，我告辭了。」
邊章慢慢睜開眼睛，還是沒有說話，甚至連一句客氣話都沒有。李弘看他那樣子好象一直在思索什麼事，看上去恍恍惚惚的。他估猜邊章大概是因為聽到部下們拋棄了他，心裡難受。
「臨行前，受傅大人所託，給先生帶來一封書信。」李弘從懷內掏出一卷紅色絲絹，小心地放到邊章手上，躬身說道：「恭祝先生早日康復。」
徐榮和趙雲迎上從屋內走出的李弘。
「大人，先生怎麼說？」徐榮那隻碩大的手緊緊地捉著自己的黑鬚，不急不忙地問道，「他挽留你了嗎？」
李弘搖搖頭，他舉目看看院內的花木，笑道：「邊先生很有雅興，家裡的花有這麼多。」
徐榮面顯憂色，沒有做聲。
趙雲小聲問道：「大人，我們什麼時候動身？」
李弘微微一笑，指著遠處的院門說道：「我們一邊賞花，一邊聊聊天，如果走到院門，邊先生還沒有喊我們，我們就立即回去。」說完舉步先行。
「子烈，你當心什麼？」李弘看看徐榮，問道，「談不成也很正常嘛。這樣一來，雙方再次開仗，應該在十月之後，算起來，我們還要在一起相處三四個月。如果戰事拖延到明年春天，我們在一起的時間就更長了。」
徐榮樂了。
「都尉大人是擔心我們返程的安全。」趙雲笑道，「雙方能不能談成，倒是次要的。現在要殺你的人太多了。」
李弘無所謂地揮揮手，說道：「人各有命，想許多幹什麼？」
三人正在閒聊著，一個伺候邊章的侍從飛一般地跑來。
李弘驚訝地看看兩人，說道：「這麼快，邊先生很果斷嘛。」
「先生……」李弘躬身施禮，問道，「先生有事嗎？」
邊章手裡拿著傅燮的書信，嘆了口氣，說道：「大人暫時不要離開允吾，再等一天。如果明天沒有訊息，後天我就親自送你過黃河。」