「大帥，我們趕快返回范陽吧。」左彥焦急地說道：「范陽現在就是一座空城，一旦給閻柔佔去，我們就被他堵在巨馬水了。」
「你急什麼？」張牛角狠狠地瞪著左彥，指著地圖說道：「閻柔昨天還在對岸吆喝，今天跑到故安，他飛呀？」
「豹子可能讓閻柔在對岸吸引我們的注意力，主力經迺國渡河到故安，然後直撲范陽，堵住我們，這完全有可能的。」左彥立即反駁道。
孫親走到地圖前，指著故安城說道：「方飈從迺國撤出後，我們放棄了迺國，沒有駐兵。豹子從迺國悄悄渡河趕到故安的可能性的確很大。他故意不打自己的旗號，反而打閻柔的旗號，說明他想故布迷陣，希望我們舉棋不定，為他搶佔范陽贏取時間。」
「故安的部隊呢？」張牛角問道。
「褚帥臨走前，讓他們撤回范陽了。」孫親小聲說道。
張牛角苦笑一聲：「他這是逼我回去啊。」
他挺直身軀，恨恨地說道：「這個小子現在手上有十萬大軍，翅膀長硬了，越來越不聽話。如果在九里河，他不提前行動，現在哪裡還有豹子，我們何止於這麼狼狽。」
「大帥，他是你一手帶大的，說什麼他都是你的人。」左彥安慰道。
張牛角自嘲地笑了一下，失望地說道：「他長大了，不再是那個好吃的小孩了。算了，不說他了。」
張牛角用力地一揮手，好象把心中所有的煩惱都丟了出去。
「命令方飈立即率部趕回范陽，我們繼續留在這裡。明天最後一批輜重過河之後，我們直接趕到易水河。」
左彥驚喜地問道：「大帥，我們回中山國？」
「你說得對。」張牛角神色平靜地說道：「燕子怎麼說都是我一手帶大的，雖然不是我親生的兒子，但我沒有子嗣，他和我親生的兒子又有什麼區別？回去後，我把黃巾軍大首領的位子給他。」
左彥和孫親頓時目瞪口呆。
「大帥……」左彥吃驚地喊道，「你……」
「俊義，北征軍全軍覆沒，我回去後，還能繼續統帥黃巾軍嗎？如其讓別人推下去，不如我自己主動下來。把這個位子給燕子，我也放心。」張牛角下了決心之後，好象整個人都變得輕鬆了，他很隨意地說道。
「大帥，褚帥太年輕，恐怕難以服眾啦。而且，他姓褚，不是姓張，雖然是你的義子，但不是你的親身兒子，你的部下能服嗎？即使你的部下願意跟隨他，黃巾軍其他首領呢？楊鳳，白繞，五鹿，哪一個不是衝著你的威名聚到這杆大旗下面的。」左彥激動地說道：「現在北征失敗，冀州戰場戰況吃緊，這件事千萬不要再提。一旦傳出風聲，黃巾軍必定軍心大亂，人心渙散，失敗將成定局。」
張牛角慎重地點點頭。
「我知道這件事情的輕重。這事關係到黃巾軍幾十萬人的性命，黃巾軍的將來，我自會小心處理。」
閻柔望著對岸逐漸消失的黃巾軍，很是佩服地說道：
「張牛角就是張牛角，果然是一代豪雄。明明知道小鳥出現在故安，他還是不慌不忙，一點油水都不給我們。」
「火燒屁股，我可要警告你，燕無畏不喜歡人家喊他燕山小鳥。你沒事就這麼叫，叫，一旦喊順了嘴，被他知道了，他會找你算帳的。」鬍子瞥了他一眼，大聲說道。
「鬍子，我警告你，你要是再喊我火燒屁股，我拿你軍法從事。」閻柔用馬鞭指著鬍子嚴肅地說道，「只有我師父才可以這樣喊我，你有什麼資格。」
正在這時，拳頭打馬如飛而來，舉手狂叫：「火燒屁股，火燒屁股，涿城來書了。」
閻柔頓時瞪大了眼睛，恨不得一口吃掉拳頭。
鬍子先是偷笑，接著大笑，再接著笑得淚水橫流，直不起腰來，轟隆一聲掉到了馬下。鬍子摔倒在地，還在抱著肚子狂笑。
兩個人的侍從忍得好辛苦，後來實在忍不住了，一個個轉過臉去，趴到馬背上大笑起來。
拳頭縱馬趕到，非常奇怪地望著河堤上的一群人。鬍子躺在地上抱著肚子放聲狂笑，兩個人的侍從也一個比一個笑得放縱，只有閻柔一個人緊繃著一張臉，好象有點不高興。
「唉，你說了什麼笑話，這麼好笑，說給我聽聽。」拳頭趕忙問閻柔道。
閻柔白了他一眼，沒好氣地說道：「不是我說的。文書呢？」
拳頭趕忙從懷內掏出來遞給他，笑著問道：「誰說的，是誰，我叫他再說一遍，我也樂樂。」
閻柔實在氣憤不過，惡狠狠地瞪了他一眼，隨手指著正躺在地上狂笑的鬍子。
拳頭飛身下馬，拉住鬍子連聲追問。
鬍子更覺有趣，笑得上氣不接下氣，幾乎要閉過氣去。
冀州方面終於來了訊息。
本月，冀州集結了大約五萬軍隊，在冀州牧郭典的指揮下，對盤駐在趙國和常山國的黃巾軍，發動了攻擊。郭典親自率軍攻打常山國的欒城、九門，大軍直接威脅真定城。鉅鹿太守馮翊率軍攻打趙國的襄國縣，直逼邯鄲。
但是因為冀州軍隊的數量不足，攻擊效果一直不理想，目前和黃巾軍處於膠著狀態。所以冀州牧郭典希望幽州的軍隊在黃巾軍撤出幽州以後，儘自己最大的力量，出兵中山國，牽制一部分黃巾軍的兵力，以策應冀州戰場。
訊息遲遲沒有送到幽州薊城的原因，是因為河間國一帶也出現了黃巾軍，造成交通不暢，快騎難以迅速趕到。
證實了黃巾軍從涿城撤退原因的確是因為他們受到冀州軍隊的攻擊之後，幽州刺史楊湟，涿郡太守王濡和一班幽州官吏都認為幽州戰場勝局已定，現在就是不打，張牛角也要從幽州撤走了。所以兩人迫不及待的上書朝廷報捷，為自己，當然也要為幽州的將士殲滅黃巾軍十幾萬軍隊，將黃巾軍首領張牛角趕出幽州一事大肆渲講，還有一件最重要的事就是請求朝廷撥款援助。
一家喜來一家憂。中山國相張純到了薊城之後整天愁眉不展，鬱鬱不樂。雖然一直都沒有收到朝廷處理他的文書，但他對自己的將來一點信心都沒有。幽州同僚常常開解他，最多不過是罷官歸田，回漁陽老家而已，不會遭受牢獄之災的。自從黃巾軍叛亂以來，丟掉州郡的官吏多了，也沒看到幾個被殺了頭。
但張純不想被罷官，他還想繼續當官。當他聽說李弘的部隊連打勝戰，張牛角的黃巾軍已經撤出涿城，頓時燃起了他重新奪回中山國的希望。他馬上向幽州刺史楊湟借兵，向漁陽太守何宜借兵。
幽州現在除了各城的守備軍，邊塞關隘的邊軍，哪裡還有什麼軍隊，能夠拉出去打仗的部隊現在都在涿郡戰場上。漁陽倒是有五千部隊由都尉田楷統率，駐紮在薊城。但這是幽州的預備部隊，除了刺史楊湟誰都動不了。
正好這時鮮于輔急匆匆趕回薊城。楊湟立即招他商議。
鮮于輔認為冀州牧郭典很仗義，在幽州最危急的時候及時出手援助，解了幽州的燃眉之急，現在幽州應該對他有所回報。他建議從漁陽的五千部隊中抽調三千部隊，火速趕到涿郡，配合李弘的風雲鐵騎，徹底將張牛角趕出涿郡。之後，整個幽州部隊由李弘統一指揮，立即發動對中山國的攻擊，以策應冀州戰場上的郭典大軍。
至於中山國相張純，他丟了中山國，遲早都要被朝廷革職查辦，所以不必理睬他，當然更不可能借給他部隊。但他熟悉中山國，如果他實在想戴罪立功，可以隨同大軍一道出發，幫忙出出主意。將來真要是擊敗了黃巾軍，奪回了中山國，他也算立了戰功，可以減輕一點罪責。
就在他們商議這個事的時候，冀州牧郭典的信使飛一般趕到薊城。
楊湟慌忙開啟書信，剛剛看了幾行字，臉色頓時大變。