光小區的住戶，來送林兆瑞最後一程的就有百十號人，黑壓壓地擠滿整個樓口。大夥唏噓慨嘆著，表達著對老人的崇敬和不捨。劉愛國不禁大發感慨：看來不管多大歲數，不管是官兒還是老百姓，只要是活著有人緣，有人氣，有人味，走了都會有人想，有人念。這老爺子，這輩子活得精
彩！父親走後，王樹生把樓前清理了一下，意外地看到小花園裡，父親當年移栽來那棵石榴樹有些發蔫。他上前敲了敲樹幹，葉子紛紛落下，原來樹已經枯死了。
難道花木也通人性？王樹生呆愣了半晌。
林智誠專門來給媽做了半天工作，要她搬到別墅去住，還特意請來個有經驗的保姆侍候她。可劉蘭芝還是那番話，說啥也不離開這個家。王樹生跟老婆商量，這些天你過去陪媽睡吧。楊麗華說：我跟媽唸誦過，她不讓。媽說，你不在，我晚上還能跟老頭子說個話啥的。王樹生神情黯然。媽的意思不能違背，他只好在媽床頭安了電鈴，夜裡有事摁鈴叫他。回屋，他叮囑麗華，媽有個想到想不到的，幫媽給菩薩上上香，供些水果。
入冬，劉蘭芝身體一天不如一天。住進醫院，一連幾天水米不打牙，只靠輸液和鼻飼維持著。很快，就瘦得皮包骨頭了。王樹生床邊服侍著，摸著媽扎液扎得瘀青的手背，心裡酸楚難受。劉蘭芝寬慰著兒子：黃瓜老了一把籽，茄子老了一層皮，你媽現在呀，光剩個人形兒了。沒啥，看你們一大家子和和美美的，媽就是走，也是高高興興的。王樹生忙說：媽，你老沒事的……
劉蘭芝打斷兒子的話，我死不了。說罷，兩眼閃閃發光，笑個不停。王樹生的眼淚幾乎奪眶而出。
這天，劉蘭芝把兒媳叫到跟前，
囑咐買塊紅布，給她做一件紅色的衣裳。楊麗華以為聽錯了，媽犯糊塗了，穿這麼鮮亮的衣裳幹啥？
走的時候給我貼身穿上，到了陰間，閻王爺叫小鬼扒衣服時，扒到紅衣服會以為見血了，就不再扒了……這番話，說得楊麗華眼淚汪汪。劉蘭芝又叫她給小環打電話。王衛東急火火來醫院，一看媽這樣子先哭了起來。
女人家，不能太要強。她叮囑著閨女，太強了，只會給別人罪受。小環，你也老大不小了，有合適的，還是再成個家吧。沒有男人，這家就不能叫家！媽，我知道了……王衛東哽咽著說。到這份上，媽說什麼，她都聽進去了。可她也知道，一切都晚了。
幾天後，劉蘭芝混濁的灰眼仁裡，已沒有了一點光澤。見到王樹生時，叫他叔；見到林智誠時，問這是誰家的孩子。護士大聲說：老太太，這是你兒子！林智誠蓄著一泡淚，強忍著，出門就號啕起來。
楊麗華找出那件紅衣服，該準備後事了。王樹生不語，他相信媳婦的預感。這天，劉蘭芝突然清醒了片刻，轉著臉四處找小誠。林智誠趕緊上前，含著眼淚說媽，我是小誠，我在這！劉蘭芝啥也看不到，只是攥著兒子的手，喃喃說著：聽媽話，找個好物件，成個家。這是我跟你爸最後的一點心願……話沒說完，她就嚥了氣。手攥得那麼緊，要使勁掰才能掰開。林智誠
很後悔，後悔沒有早告訴媽自己跟管艾的事。更後悔管艾沒在身邊，又讓媽帶著遺憾走了。
時隔不久，林家門前又響起了哀樂。林智誠又要大辦，讓王衛東給攔住了：媽只是一老百姓，這樣影響不好，還是一切從簡吧。哥也是這個意思。喪事只辦了半天，午後就傳送了。在劉蘭芝膝下長大的仨孩子，大剛、婷婷和王斌，哭的跟淚人一樣。王婷剛從外地趕回來，跪在奶奶遺像前絮絮叨叨：奶奶，你放心，我一定找個好物件，帶著來見你。高中快畢業的王斌，強抑住眼淚，只是抽泣著。可最後，他比誰哭得都響。
才兩個月光景，楊麗華髮現丈夫原來墨裡藏針的頭髮，現在已變得花白，人像是又老了十歲。
整理媽遺物時，楊麗華從抽屜裡找到上百斤全國糧票。這才想起來，這是媽當初為王婷去外地上大學攢下的。還沒用，糧票就退出了市場。她把糧票小心地用報紙包好，叨咕著：沒有血緣的奶奶，比親奶奶還要疼愛婷婷呢。劉蘭芝心疼晚輩，手裡一攢倆錢，就偷偷給孩子們，先是大剛，後是婷婷、王斌和孫穎。所以直到去世，老太太也沒落下幾個錢。收拾著媽用過的縫紉機、針線笸籮，翻弄著媽穿了又穿，補了又補的衣服，王樹生心裡一陣陣難過。衣櫃裡，堆放著當年媽搶購的毛線、毛毯。這些東西如何處置，讓兩口子犯了
難。現在，啥都買現成的，誰還會費事織毛衣？暖氣這麼熱的屋子，又有哪家蓋毛毯？
商量來商量去，還是王樹生想出了辦法。他特意返回當年插隊的村子，把毛線、毛毯什麼的給了房東。回來時天已經擦黑，上了三級臺階，他習慣地朝防盜門鏡望一眼，看是不是還有光亮，想知道二老睡了沒有。頭快撞到門框了，心咯噔一下子，他這才意識到：爸媽已經沒了！
黑暗裡，王樹生突然覺得自己是那麼孤獨，是那麼想念兩位老人。突如其來的災難，讓兩位老人走到一塊，互相攙扶著，彼此慰藉著，走出地震失去親人的陰影，走過二十來個春夏秋冬。他們相敬相愛，相互照顧，給兒孫們樹立了榜樣，也減輕了他這個兒子不少負擔。爸，一個知識分子，陪伴著沒有文化的媽，發自肺腑地心疼她：冬病夏治，找偏方熬藥；怕她受寒，有空調不使，給她扇著扇子。媽的哮喘病，在他的關愛下慢慢好了。媽呢，一個普通的家庭婦女，無微不至地照顧著爸。這麼多年，爸身上穿的嘴裡吃的，哪一樣不都是她親手做的？王樹生感激父親母親給他一個完整的家，感激父親母親給他生活的信心和勇氣，感激父親母親給他們這麼多的無私大愛。
他就這麼坐在父母門前，任憑自己的淚水思緒亂飛……楊麗華還沒睡，坐在床上等著他。關上燈，月光
如水瀉過來，王樹生把剛才在樓道里所思所想，跟老婆唸叨了一遍：麗華呀，你說咱爸媽就這麼走了？真的是走了？可不是，楊麗華說，我今天蒸好了包子，習慣地放到盤子裡還想端過去呢。看丈夫心裡悽愁難受，她安慰道：父母沒有跟兒女一輩子的。其實你想想，當兒女的，在老人活著時多盡孝道，老人壽終正寢，也算是功德圓滿。別想不開了。這家裡就剩下咱們倆了！黑暗裡，王樹生抓住楊麗華的手，幽幽地說，在醫院陪著媽，看媽熬煎時，我就想，老夫老妻，誰先走前頭誰幸福。楊麗華突然說：樹生，你一定走我後頭。不然，沒你我也活不下去！也許是歲數一年比一年大，加上父母的相繼離世，這讓五十幾歲的他們不得不提前考慮人生終極問題。於是，兩人爭論起誰先走誰後走來。最後，還是王樹生醒過味來：不說死了，咱們還是好好活著吧。真的，如果能活到爸媽這把年紀，活到這種境界，沒有被意外或者苦難給弄死，兒孫滿堂，其實咱們大可以炫耀一番，這是多麼牛的事情啊！他輕輕笑了起來。
外面喧囂的世界逐漸平息，草叢裡油葫蘆、蛐蛐的合鳴越來越響亮，秋意越來越濃了。
第十四章
林智誠的早晨是從下午開始的。
和當下眾多的老闆一樣，他的夜生活豐富多彩。喝大酒、唱歌、按摩，一條龍下來，往往
就到了後半夜。酒桌飯局，已成為溝通官場與商場的橋樑，官員與商人的紐帶，成為公事私辦的最佳平臺。多少在辦公室不好開口的話，送不出去的禮，原則上不好通融的事，只要幾杯酒下肚，趁著酒熱耳酣之際，這些難題都會一點點迎刃而解。
這，就是中國特色。
儘管林智誠骨子裡並不喜歡這種黑白顛倒的生活，也羨慕過人家朝九晚五的工薪族，但積習難改，也就成了習慣。如果飯局上哪天不喝個半斤八兩的，連他自己都會覺得不盡興，覺得事情沒有辦好。就在昨晚上，他跟建設局新提上來的一個副局長拼起了酒。對方把杯子裡酸奶倒掉，親自滿上了五十二度的五糧液，跟他叫板：林總你要是一口全乾了，我明天就給你批件。一桌人目光齊刷刷看著林智誠。此時，他已經喝了差不多半瓶白酒了。藉著酒勁，他站起來：你說話可要算數，明天下午三點我到你辦公室，哪個孫子不給我批件。他端起一仰脖，清澈的白酒瞬間通過食管進入胃裡。灼熱，滾燙，一會兒胃裡便翻江倒海，隨即頭重腳輕起來，但他還是硬撐到散了酒席。臨出門，對方拍著他的肩膀：酒品如人品，林總你這朋友我交定了！一上車林智誠就吐了，回到別墅，又趴在洗手池邊折騰半天。父母過世對他打擊很大，再加上管艾來過電話發過簡訊後又沒有一點
訊息，他這些天心事很重，幾乎天天大醉而歸。夜裡沒睡好，現在外面秋陽高照，他卻躺在別墅鼾聲如雷，口水流到枕頭上。公司高管和熟悉他的朋友，誰也不會這時候找他，誰都知道，這點鐘林智誠肯定在關機睡大覺。
管艾還是第一次來林智誠的別墅。她早晨八點上高速，幾乎十多分鐘就看一次手機。林智誠沒回她簡訊，到下高速時她撥過去電話，才知道對方關機。沒辦法，管艾只好找劉愛國。愛國正給一幫老幹部講秋季養生，他攏著手機小聲道：你這丫頭從哪個星球冒出來了，快把林總急神經了。找他呀，這點鐘不好找，你去他別墅吧，我把地址發給你。這是一處獨門獨院的歐式別墅，掩映在秋天的黃葉紅葉中。打更的萬師傅早先在公司看大門，後來別墅落成就來了這裡。隔著鐵藝雕花大門，他眯著老花的眼睛，打量著這個時髦而陌生的女子。管艾自報家門，說是林智誠朋友，剛從北京過來。萬師傅將信將疑，又上一眼下一眼端詳她半天，才把門開啟：他正休息呢，要不你進來等吧。他帶管艾穿過有些凋零的小花園，經過一個室內游泳池，來到了客廳，讓她在屋裡坐會兒。要是悶了有雜誌，有電視，你隨便。說著轉身離開了。這時，一條毛色蓬鬆的狐狸犬從一側門跑進來，汪汪汪叫著，圍著管艾搖著尾巴，又親又
蹭的。管艾眼睛笑成了月牙兒，把小傢伙抱起來逗弄著。狐狸犬是大剛送給林智誠的，他沒時間養，就讓萬師傅照看著。狗叫聲吵醒了林智誠，他開啟臥室門，先是聞到一陣香氣，隨後看見了抱著小狗的管艾。他揉揉眼睛，趕緊退回臥室，再出來時已換好了衣服。當林智誠一步步走向管艾時，腿有些發軟。之前無數次夢見與管艾重逢，醒來卻是空空的悵然。這一次，是真的嗎？他問自己。
他叫了聲狐狸，小狗掙開管艾懷抱，朝他奔去。管艾迴頭，目光交錯的剎那，林智誠像被釘子釘住一樣，無法邁步。篤篤篤，高跟鞋敲擊著地板，一點點走近，聲音是那麼清晰。偌大個客廳，只有兩顆越來越靠近的心。林智誠突然頹坐到沙發上，頭埋進雙臂裡，肩膀一點點抽動起來。管艾俯身抱著他，像母親抱住自己的孩子。林智誠把頭埋在她胸前：我爸媽都走了，他們都走了，你怎麼才來！管艾眼淚一下子流下來，雙手梳理著林智誠的頭髮。就這麼足足有一分鐘時間，林智誠才意識到了自己失態。他不好意思地搖搖了頭，站起來：對不起，管艾。是我應該安慰你才是，沒想到反倒讓你來安慰我，一個大男人。管艾拿起茶几上林兆瑞的遺像：你長得真像你父親。他們都這麼說。
管艾幽幽地說；他們也說我長得像我爸，可我覺得更像我媽
一些。她先沒的，爸卻跟我說，你媽沒有死，你就是你媽，你是我們生命的延續。他說，孩子你記住，無論到什麼時候，你都要好好活下去……管艾說著，小聲啜泣起來，慢慢地變成了慟哭。幾個月來，她第一次毫無顧忌地、盡情地宣洩出自己的感情。
林智誠把紙巾遞給她，陪她一起落淚。好半天，管艾止住了淚，眼睛水潤紅腫。林智誠叫了聲管艾，兩個人嘴唇不約而同地貼到了一起，忘我地吸吮著，直到嘴裡有股鐵鏽味，直到彼此喘不上氣來……管艾的出現，讓林智誠精神一振。管艾給他帶來的，不僅僅是戀愛那麼簡單，也讓他對事業和人生有了全新的認識和界定。林智誠相信男人通過征服世界來征服女人，女人通過征服男人來征服世界這句真理。他要做的，是給管艾一個全新的美好的世界。
兩人穿好衣服去吃飯時，林智誠問起今後打算。管艾說：唐城是我生活的地方，北京是我工作的地方，這樣可以嗎？林智誠笑了。
按著原來計劃，管艾開始與美術館、畫廊和收藏家們接觸，向他們推介畢成的畫作。她鄭重地跟林智誠約法三章：一是不干涉對方工作；二是協助她當好畢成的經紀人，收入三人分享；三是林智誠不能再沉溺於夜生活。林智誠一聽，半晌沒說話。這麼獨立自強的女子，還是頭一次見，跟自己的戀人都沒
有半點依賴，太個性太獨立了。
管艾歪著腦袋：哎，不滿意？
嗯，就有一條欠妥。林智誠說，收入你跟畢成商量著分吧，我要你們那點小錢幹啥。他要是不糊塗時，會聽你話的，況且又不是坑他害他。管艾一聽樂了：那你這個大恩人，也是太無私了，我先謝過了。不過，我要是做不下來工作，你可一定要出馬。林智誠說沒問題。
第三條，你懂的。管艾意味深長地看著他，做到了嗎？林智誠臉一紅：那當然！
半個月後，管艾在中國美術館為畢成操辦了一個畫展。隨後畢成作品研討會召開，藝術界、美術圈的重量級人物紛紛到場，盛讚這個傳奇的畫家堪稱中國梵高。媒體更是不遺餘力、不惜版面地介紹。畫壇怪傑畫癲畫痴……老畢有了一個又一個稱謂，名氣也從唐城走向全國。
當然，這裡面凝結著管艾的心血，她成功地把畢成推向了市場。
在林智誠舉辦的慶功宴上，穿著黑色長衫的畢成，吃罷飯一言不發地躲在角落，用筷子沾著飲料，在雪白的桌布上塗抹著。看見林智誠過來，他興奮地站過來，說咱們回家吧。林智誠拍拍他肩膀，再等等。劉愛國端著酒杯過來，滿面春風，他摟住畢成：老畢，我說老畢，你倒是說說，是我發現的你不？沒有我，哪會有林總看到你；沒有林總，哪會有管艾推出你。你可是跟我一樣交了紅運啊
！畢成沒說什麼，只是捋著長髯，傻呵呵笑著。
這些天來，劉愛國的心情真是爽到了家。新開的養生館門庭若市，他給老闆們、老幹部們講養生保健，給中老年婦女講如何度過更年期，甚至給人號脈開方，來他這瞧病要提前幾天預約掛號。新推出的餎餷養生套餐賣瘋了，連帶著上游的綠豆漲了價。當著林智誠面，他面帶得意：你是不知道，現在有多少市民在罵我，就有多少農民在感謝我啊。林智誠不解。
你想想，就因為我一本書，農副產品齊刷刷漲價。你沒聽網上又捅出新詞了：豆你玩，意思是綠豆價漲得忒離譜了。哈哈，有意思！一邊去吧，哪兒跟哪兒啊，你太高估你一本破書的影響了。漲價是通貨膨脹造成的，這你也敢往自己頭上攬，當心國家發改委找你。管艾一直微笑著看著他倆，劉愛國把她拽過來：哎，我咋看你們都有夫妻相，老畢，來，跟你兩個恩人合張影。畢成往後一閃，說我不照相，我想回家。上次在唐城辦畫展，林智誠考慮到老畢病還沒完全好，怕受刺激，沒有讓他在大庭廣眾露面。現在，看他這情形，便小聲跟管艾耳語：老畢有些煩了，咱們夠為難他了。管艾忙說：我太自私了，光沉浸在成功喜悅中，怎麼忘了他的感受。林智誠叫過來劉帥，要他送畢成回住處。正在這時，手機嘟地響了一下，衛東
發來簡訊，說區裡下午召開專案動員會，要他過去聽聽。林智誠給管艾看手機：我這個老姐呀，總是在關鍵時候、關鍵時刻讓人掃興。對不起，今天要失陪了。這個專案是她命根子，也關係到我們公司的發展。管艾表示理解。
城市綜合體專案終於上馬了，面臨的首要問題不是資金，不是土地，而是動遷數千戶居民。摸排反饋回來的資訊讓區裡很是頭疼：相當一部分人有牴觸情緒，不願意住高層樓房，說不接地氣，不方便；而小部分人，則看準這是個發財機會，甚至已做好當釘子戶討價還價的準備。林智誠走進大會議室，找個空位子坐下。嚯，區裡四套班子，各個局和下面街道辦事處的一把手，全部到齊。屋子煙味嗆人，看樣子會已經開了很長時間。
主管副區長做著動員講話。王衛東坐旁邊低頭看著材料，皺著眉頭。從林智誠的角度看，衛東小腿有些粗，但人還不顯老。整體來說，這樣的身材已經相當不錯了，這要歸功於近來她喜歡上了游泳。在她斜對面，坐著溫江和市裡規劃、建設口和銀行的幾個頭頭，他們是來捧場，或者說來鼓勁打氣的。但溫江好像有些心不在焉，不時抬腕子看著表。