下午兩點，拍賣開始。拍賣師正在介紹拍賣規則，大門嘩的一聲被推開，響動大了點，滿屋人齊刷刷地回過頭去。外面陽光射進來，晃得大家眯上了眼睛。逆光裡，頭戴棒球帽，身穿紅色阿迪達斯運動衣的林智誠，架著雙柺緩慢沉穩地走了進來。大廳一片安靜，木柺的橡膠頭在地面敲擊發出咚咚鈍響。
有人小聲在問，這是誰呀，夠囂張的。“你不知道？林智誠，大名鼎鼎的林瘸子！”旁邊人告訴他。張存柱臉上的肌肉抽搐了一下。他知道，林智誠不會缺席今天場合，他也一直想有機會跟瘸子較量一下。人一旦有了錢，心中積攢的怨恨就有了釋放的動力，更何況林智誠幾次招惹過他。來得正好，新賬老賬一塊清算。張存柱攥緊拳頭，惡狠狠地盯著林智誠，看他在第三排把邊位子落了座。
拍賣開始，投影儀螢幕上，依次打出要拍的地塊資訊。拍賣師充滿磁性的聲音，不無誇張地介紹著。競買席上，這裡那裡不時舉起牌子，拍賣師一遍遍重複著攀升的價格。就算處在食物鏈最低端，魚蝦們也不會餓著肚子。這些十來畝二十畝的
碎地，最終被幾家小公司瓜分。
林智誠瞅著二十米外的柱子，始終沒有舉牌。他的牌號是88號，這是個吉利數字。劉帥遞過來一支大中華，他接過，習慣性地放在鼻子前聞聞，擱嘴裡一點一點地嚼著，這是他戒菸後形成的習慣。就像獅子出擊前埋伏在草叢中，蘊蓄著力量，他等待著致命的一擊。
鳳凰新村工程完工後，又拿下了兩塊地，堅定了林智誠搞房地產的信心。他想出一句宣傳語——“蓋最結實的房，住最安全的樓”，天天花錢在電視上播。林智誠的攪局，讓柱子坐不住了。“瘸子，你這是成心要跟我對著幹啊？”他給林智誠打電話。林智誠呵呵笑著，像貓咪戲弄著老鼠：“是有那麼點意思。你自己掙錢多沒勁兒，我陪你玩玩好不好？”柱子道：“別蹬鼻子上臉，跟我玩，你會死得很難看。”林智誠說：“走著瞧，不見得咱倆誰死誰頭裡。”
鬥嘴歸鬥嘴，兩人還沒有徹底撕破臉皮。現在冤家路窄，隔著一排椅子，他們互相瞪著眼，運著氣。
拍賣會漸漸籠罩上一層緊張氣氛，那塊五十畝的地塊終於出現在螢幕上，拍賣師報出底價五百萬。張存柱第一個舉牌：五百五十萬。拍賣師話音未落，林智誠那邊報出六百萬。
開始還有不少人跟進，等過兩千萬後，只剩下林智誠張存柱幾個人。唐城歷史上頭一次土地拍賣，就出
現了這讓人驚愕的一幕，拍賣師興奮的報價聲中，誰都能感覺出濃烈的火藥味。前來坐鎮的溫江有些坐不住了，和局裡幾個頭頭交流一下目光：這哪兒是拍賣，簡直他媽的豪賭啊！
當林智誠叫出三千萬時，志祥房地產公司老闆因為緊張過度，捂著胸口出溜到座位底下。旁邊的人忙喂速效救心丸，打120叫急救。剛才還沉浸在現場氛圍中的晚報記者，這會兒回過神來，忙傳呼報社，叫快派攝影記者過來，有大新聞！救護車鳴笛來到，大廳裡一陣忙亂。停頓了十分鐘後，拍賣繼續進行，螢幕上那塊地已叫到三千五百萬，張存柱舉牌的胳膊有些發抖。
林智誠把嚼了一半的大中華扔到地上，又一次執著地舉起號牌。拍賣師夾著筆的右手高高揚起，衝著林智誠的方向，興奮地喊道：“88號，四千萬元！”
媽呀，八十萬一畝，這麼高的價格拿地，蓋樓的成本是多少？不要說唐城，就是在一線城市也少有過。全場鴉雀無聲，大家屏住呼吸，似乎已聽到拍賣槌那一聲脆響。林智誠舉著號牌沒抬頭，他知道自己成為全場的焦點。此時，他已不計成本，腦子裡只有一個念頭：拿下這塊地，打敗柱子！
“四千萬元一次，四千萬元兩次，四千萬元三次……成交！”
棗紅色拍賣槌重重落下，閃光燈一片耀眼。在拍賣師的要求下，林智誠站起來
，抿著嘴，雙手拿著號牌，上身轉了半圈展示了一下。他挑釁地看了一眼張存柱，柱子把號牌丟在座位上，起身走了。
這塊夢寐以求的土地，林智誠並沒有拿到手。拍賣剛結束，還沒辦交割手續，就接到市政府通知，土地手續不全，取消拍賣。金錢幹不過權力，張存柱憑藉上頭有人撐腰，最終把這塊地據為己有。砌好了一圈圍擋，他並沒有挖槽開工，而是囤起來等待日後升值。
黃昏，林智誠招呼劉帥開車出去一趟。臨出門，他從保險櫃裡取出個物件揣在腰裡。天空灰濛濛的，濃重的水汽裹著塵灰壓向地面，讓人透不過氣來。汽車鳴著喇叭，飛快地穿過街區，在一處古堡樣的ktv前戛然停下。林智誠下車，抬頭看看閃爍的霓虹燈，架柺上前，推開厚重的玻璃門。喧囂的聲浪撲面而來，迎面大螢幕上，變幻著五顏六色的圖案。
一個俊俏的男服務生，領他走到一處包房。包房裡光線幽暗，張存柱正聲嘶力竭地吼著“我是一匹來自北方的狼”。燈一開啟，一屋人詫異地朝門口看過來，正看到林智誠手裡左輪手槍黑洞洞的槍口。幾個小姐嗷的一嗓子，扔下手裡的沙錘。服務生沒料到這一幕，呆站在門口。溫江想不到會在這撞見林智誠，忙推開懷裡的小姐。還是向陽路派出所所長老王反應機敏，回手去腰裡掏槍。不過槍還沒撥出
來，就被木柺抵住了喉嚨，林智誠勁大了點，他差點背過氣去。
“王所，你最好別動，咱井水不犯河水。”林智誠上前把老王的槍下了，示意服務生關門。
“你私藏槍支……違法。”伴奏音樂中，老王還在幹嚷嚷。平時狐假虎威慣了，到這會兒還肉爛嘴不爛。林智誠沒理他：“今天冤有頭，債有主。我跟柱子兩個的事，跟大夥沒關係，最好別摻和進來。”
他一隻手把捏著話筒的柱子拽過來。胳膊粗壯有力，張存柱淘空的身子讓他拽得一栽歪。姐夫，林智誠叫著，還親熱地摟了他一下。柱子在他懷裡掙扎著：“我沒你這弟弟。”
林智誠鬆開他：“你跟衛東離了，可怎麼著也是我前任姐夫。親戚裡道的，我呢要求不高，把那塊地給我，錢按拍賣價付給你，一分不少。”
“林瘸子，不要以為搞了幾個樓盤，你就能上天了。明告訴你，這塊地，我吃進去就不會吐出來！”
“我要是非要呢？”
“別以為拿這破玩意對著我，我就會給你，做夢！”張存柱又想起十來年前，林智誠過年給他送豬頭插刀子那碼事。媽的，舞刀弄槍的，這瘸子嚐到了甜頭怎麼著。
“我認為你會給。”林智誠笑得很瘮人。
“你有種就開槍。”
“這可是你說的。要在外頭我還真不敢，可這ktv隔音這麼好，我倒真想試試。”
“打死我你也好不了。”
“打死你
？不會。我槍法不好，打腦袋沒準會打你腿上。不過正好陪我，我沒右腿，你沒左腿，咱倆做伴好不？”
槍管抵到大腿上，柱子汗嘩地下來了，可嘴裡依然嚷著：“王衛東跟你沒完！”
“你還知道有個王衛東啊？”林智誠把槍口抬起，“呵呵，到底認這門親戚了。柱子，我要真開槍的話，算我逼你，對你不太公平。這樣吧，當著大家的面，咱倆玩個小遊戲，一賭論輸贏。”
屋裡還有地稅局、規劃局、土地局幾個處室的頭頭，平時大家都熟。溫江見這情形忙打和：“都是兄弟，低頭不見抬頭見。小誠，有話好好說，別傷著和氣。”