「噗。」
沒過多久，李藏用也倒在了血泊當中。
他亦是大唐宗室，是富有才幹、人口出眾的能臣，曾助薛白平定永王之亂，亦算得上是從龍之臣。
薛白原以為能把李藏用倚為臂膀，任用他主持江南東道的變法，沒想到，李藏用反而成了反對變法的急先鋒。
「噗。」
又一刀劈落，呂嘴裡還在大喊著「冤枉」，須臾也就斷了氣。
他是當世名士，作為曾經追隨李亨的降臣，薛白待他不算薄。可他還是被鄧植三兩句話就說動而背叛了，若不是因為沒氣節，便是因為天生立場就不在薛白這邊。
之後，是鄧彬、鄧通兄弟，以及一眾參與謀逆的官員。
隨著刀兵劈入血肉的聲音接連作響，泗州城頭上掛起了一顆顆頭顱，皆是名臣、官吏，駭得官民膽顫心驚。
畢竟，路邊白骨常見，高高在上的權貴遭遇這種屠戮卻不常見。
~~
宋州。
鄭慈明被斬之後，繼任的宋州刺史是裴。
裴與薛白亦是舊交，他父親是天寶年間的御史大夫裴寬，彼時裴家與薛白合力對抗李林甫，也曾並肩作戰過。
驟然被調到宋州，裴也是焦頭爛額，艱苦地想把鄭慈明留下的爛攤子給啃下來。
但沒過多久，南邊就傳來了讓他萬分吃驚的訊息。
「劉展造反了！他突襲泗州，攻佔城池，截斷了通濟渠，現在聖人安危不明！」
「怎會如此？」裴大吃一驚，慌張之中不知所措，當即招過人來吩咐道：「快，五百里加急，把訊息送到東都。」
他起身踱步思忖著應對，接連又下達了好幾個命令，讓治下各縣關閉城門、緊急戒備，又往其它州縣借兵，做好南下勤王的準備。
通濟渠是江南稅賦運往兩京要脈，下游突然阻斷，影響巨大，商旅們議論紛紛，散播著惶恐的情緒，很快引得人心惶惶，甚至有人拋掉貨船，孤身而逃，唯恐遭遇戰亂。
這無形中擴大了叛亂帶來的影響。
裴還在緊鑼密鼓地做著勤王的準備，但僅在兩天後，泗州訊息傳來，竟是天子下旨，稱已擊敗劉展，各地不必驚慌，一切照常。
他接旨後自然就鬆了一口氣，可心中還是有擔憂，打算上表請求南下護駕。
正在此時，東都派了大員前來，朝廷以刑部侍郎李揆兼任河南、江淮安撫轉運使。
裴之前並沒有接觸過李揆，卻也久聞對方的大名。
李揆出身隴西李氏姑臧房，代為冠族。他在開元末年就中了進士，起家陳留縣尉，遷右拾遺，拜中書舍人，在玄宗朝就官位頗高。
他本身能力出眾，這幾年雖沒有趕上機會立下出彩的功勞，但步步升遷，也官拜刑部侍郎，成了朝廷重臣。
「李使君來得好快，可是來平叛的？」裴見了李揆，十分欣喜，見禮之後迫不及待準備隨他前往迎駕。
「不急，聖人安危未卜，不可輕舉妄動。」
「聖人已經安全了。」裴道：「我收到了聖旨……」
「恐怕是假的。」李揆撫須，憂慮不已，道：「我已派人查探過，聖人已落在劉展手中，那所謂的聖旨，不過是劉展的矯詔。」
裴疑道：「李使君才從東都來，如何知曉？」
李揆擺擺手，也不答，嘆道：「老夫從東都來時，朝臣們皆言，國不可一日無君，紛紛要求要請殿下即位了。」
「什麼？這未免太急了，事發至今不過數日，怎能……」
裴話到一半，恰與李揆對視了一眼，恍然領悟了什麼。
他驚得連退了好幾步，以難以置信的口吻道：「是你們謀劃的？」
「不是。」李揆道：「但百官都認為，既出了變亂，該停止新法、穩定時局。」
話已經點明瞭，裴很快也就懂了，連連搖頭。
「你們好大的膽子，你們不可能成功的。」
「有何可能或不可能，這已是朝廷的決定。」李揆道，「你只需按兵不動，等待朝廷召令即可。」
「待聖人歸來，你這是抄斬的大罪。」
裴冷哼一聲，大步便往外走，準備召來他的心腹，自率部南下勤王。
然而，他推開門，卻見外面站著一列列全是李揆的人。
「讓開！」
裴大喝一聲，對方卻已撲上前，徑直將他摁在地上，強行將他押走。
其後數日，裴便被幽禁在衙署中。每日都會有他的幕僚、朋友、家眷前來看他，說服他打消勤王的念頭。
「八叔何必犯傻？你只要什麼都別做，等到新君即位，自然有你一份功勞。」
這天來勸說的是裴的侄女婿，柳良嗣。
當年裴六娘也曾看上了薛白，可惜終究是未成佳偶，為此，裴六娘難過很久，甚至說要出家當道士，可世家之女身不由己，她最後還是嫁給了家裡選定的夫君，出身河東柳氏的某個子弟。
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