正興二年的重陽節，長安城正準備著迎接西北邊軍歸來獻俘，朱雀大街上忽然響起了豪爽的呼喊聲。
「哈哈哈，長安，岑二十七郎回來了！」
一個提著菜籃的豐腴婦人被這呼聲吸引，回過頭看去，恰見一隊風塵僕僕的健兒入城。
她眉毛一挑，不由自語地稱讚道：「好健壯的馬兒，好健壯的男人。」
男人們信馬由韁地走過，其中幾人回頭看了那婦人一眼。
「黃花插滿頭，我看她也頗有姿色。」
「那是你在大漠待得太久了，待到了三曲，才教你開開眼。」
「若是去三曲，岑長史橫豎要再作幾首好詩。」
岑參正仰頭感受著長安城的秋風拂面，聽了下屬們的這些話，道：「你們且去，我這便要入宮面聖了。」
「方進京就面聖？」
「不錯，交了差事，才好寬心。」岑參意氣風發，朗笑了兩聲，在平康坊前的路口揮別了他們，自往大明宮去。
漸漸地，宮城在望，他翻身下馬，牽著馬往前走，腳步越來越慢，最後停了下來。
他上次來這裡還是金榜題名時，一別多年，城闕沒有太多變化，心境卻大不相同。
「山河襟帶壯皇京……」
心中詩意才起，岑參餘光見到了顏泉明向他走了過來。
兩人見了禮，顏泉明遂領著岑參先到中書省稍待，接著，與一眾重臣們入內覲見，商議獻俘之事。
現今朝中重臣，有好幾個都是岑參以前就相識的，今日他的心思卻不在與他們敘舊攀關係上，不由自主地走神。
雖早就得知了薛白登基一事，可昔日一起喝酒賦詩的年輕人突然成了天子，世事荒謬至此，依然讓他有種不真實感。
待回過神來，他已進了宣政殿，再一抬頭，天子就站在那兒，穿著赭黃色的袍，彷彿他心目中的英明天子形象對映到了眼前。
岑參愣了一下，再也想不起以往與薛白一起飲酒賦詩的場景。
此時已有官員開始給他表功了。
這些年岑參先是與安西軍一起回關中平叛，後往河北屯田，再隨封常清回援安西、北庭，立下了不少功勞，此番歸朝，想必能得到重用。
至於這次收復河西走廊，因吐蕃內亂，唐軍準備充裕、左右合擊，可以說是勢如破竹，俘虜了達扎魯恭則是意外之喜。
今日討論的就是獻俘時的安排，主要在說此事的人是元載。
這是天子登基後對外的第一場大勝，元載揣度上意，打算照著以前高仙芝獻上小勃律王的流程來。
岑參目光看去，卻見天子臉上並沒有志得意滿的神色，眼神凝重，帶著些許思忖之色。
從頭到尾，薛白都沒有與岑參單獨說上話，更別提敘舊，只在最後封賞了岑參，還任命他為鴻臚寺右丞，他其實更想外放地方，對這樣的差職並不是很喜歡。
次日，岑參往皇城鴻臚寺，再次見到了時任鴻臚寺左丞的顏泉明。
他本以為鴻臚寺眼下最忙的就是獻俘的禮節，但顏泉明卻道：「你或許以為鴻臚寺只是掌外邦、朝會儀節之事，但陛下即位之後，已大有不同。」
「這是何意？」
「隨我來吧。」
顏泉明領著岑參一路往內裡，路上遇到許多人都沒有理會，唯獨有一人讓他停了停腳步。
「那人名叫賈耽。」
岑參目光看去，只見那賈耽是個高瘦官員，一邊走路，手裡捧著一張大大的圖紙在看，頭也不抬，根本沒注意到他們。
「他有何奇異之處？」岑參便問道。
「他好像信了陛下說的話。」顏泉明道。
「這有何不對？」岑參不明所以。
「天下是圓的。」
「什麼？」
顏泉明道：「陛下說天下是圓的，賈耽信。」
岑參追問道：「這又是何意？」
「譬如你岑二十七郎，從西域一直往西走，走到最後，會從東邊回到大唐。」
岑參眉頭一挑，再次看向賈耽，將對方那認真思索的表現記在腦海裡。
兩人繼續走，到了顏泉明的官廨，繞過屏蜆，一張大地圖便出現在了眼前。
「你我掌外邦儀節，便該知天下有多少外邦，吐蕃、西域諸國、大食、拂，還有這裡，陛下命人造海船想要探訪之地……」
岑參看了很久，漸漸地才反應過來。
「說回吐蕃。」顏泉明道：「你可知，鄯州之戰，王難得是如何俘虜了達扎魯恭？」
「想必是達扎魯恭沒想到王師會在這個時候便攻打他？」
「吐蕃內亂了。」顏泉明道：「我接下來與你所言屬於機密，但你既遷鴻臚寺右丞，理應知曉。」
岑參的臉色鄭重了起來，靜待下文。
顏泉明先從之前派人出使吐蕃，借吐蕃內亂帶回赤松德贊說起。
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