「遇刺了？」李隆基喃喃著，從睡夢中清醒過來，問道：「誰主使的？」
高力士沒能感受到他的情緒，恭謹地應道：「還不知道。楊國忠、薛白、元載正在宮門外候見，聖人是否召喚。」
「傳吧。」
「遵旨。」
高力士退下之後，李隆基獨自坐了一會兒，消化著這個訊息，終於微微嘆了一口氣，臉上泛起一個輕鬆的表情。
他已經完全想不起九歲的王忠嗣是什麼模樣了，他這輩子見過太多的孩子、臣子。如今對王忠嗣最深刻的印象反而是李林甫說過的那一句「早與忠王同養宮中，我欲尊奉太子」。
李隆基正體會著王忠嗣身死帶來的感受，有幾個俏麗的宮娥進了殿，在他面前萬福，柔聲問道：「聖人，更衣嗎？」
「你們可曾被魚刺卡過喉嚨？」
「奴婢，有過。」
「當那根刺被拔出來了，你們是何感受啊？」
幾個宮娥都低下頭，不知聖人為何問這個，想了想，答道：「應該是……舒服。」
「舒服？」李隆基聽了，沒做太多反應，手在被褥上輕輕拍了拍，把綢緞上的一絲褶皺撫平，淡淡道：「更衣吧。」
他站了起來，張開雙臂，任她們為他披上皇袍，一股威嚴之氣油然而起。
等他擺駕到飛霜殿，楊國忠已領著薛白、元載正在恭候。
不等他們行禮說話，李隆基先開口了，聲音沉鬱，字字飽含憤怒。
「朕的養子、朕的兵部尚書、朕的太子右衛率大將軍……被人害死了！」
「陛下節哀！」
楊國忠原本還在準備著說辭，沒想到聖人有這麼悲憤，連忙勸慰。
李隆基叱道：「朕養了三十八年的兒子、為朕立下汗馬功勞的大將在覲見朕的中途，在天子腳下遇刺，你還讓朕節哀，朕如何節哀？！」
「臣有罪，臣身為宰相，不能防範於未然，此事錯在臣。」楊國忠惶恐道。
李隆基以冷峻的目光打量著他，沉默不語，似在審視他。
楊國忠被叱罵了幾句之後，感覺到聖人似乎認為此事是他命人做的，不由大感冤枉。偏是聖人又沒明說，他根本不好解釋。
兵部侍郎韋見素已投靠了他，若王忠嗣上任兵部之後與他不對付，反而會降低他這個右相在軍中的權威，他確是有除掉王忠嗣的動機……李隆基甚至也允許，但絕不允許用這種手段，會帶來很多不好的影響。
在天子的審視之下，楊國忠的心亂了，答話的節奏也亂了，搶先道：「臣必徹查此事，找出兇徒，給聖人一個交代。」
李隆基這才移開目光，道：「元載，你說。」
元載沒想到聖人竟知自己的名字，受寵若驚，應道：「回陛下，懇請陛下先派兵追上那些兇徒，既是為揪出主使，也是防止他們再禍亂京畿。」
難為他在這種情況下還能做到口條清晰，應對得當。看似提了要求，卻沒讓天子為難，反而給出了初步決斷，把處理事情的程式推進到下一步。
李隆基對元載觀感甚佳，認為這是一個很不錯的臣子，當即批允了他的請求。
薛白則道：「稟陛下，王忠嗣南征前，留韓休琳為河東留後，權事河東節度事，如今他遇刺身亡。是否先傳旨河東，明確韓休琳節度使之職，以免出亂子？」
這就是在為難李隆基了，他對王忠嗣並不信任，對其舉薦的人選也毫無印象，更不認為河東會因為王忠嗣之死而出什麼亂子。
能出什麼亂子？河東是大唐天子的河東，還不是王忠嗣的河東。
但此時，李隆基並未表露出這種情緒，只道：「此軍國大事，非倉促可定，再議。薛白、元載，你們隨龍武軍一道去追。」
話到後來，他加重了語氣，擲地有聲道：「朕要將兇徒挫骨揚灰，以祭阿訓之英靈！」
「阿訓」是王忠嗣的小名，李隆基如此稱呼，使得這句話的份量又加重了不少。
元載聽得紅了眼，鄭重地行了禮，應道：「臣起誓，一定追拿到兇徒，為阿爺雪恨，不負聖人重託！」
薛白的反應稍平淡些，跟著道：「臣遵旨。」
他們告辭而出，匆匆趕往灞橋，準備去為王忠嗣討一個公道。
「楊卿，你留下。」
李隆基屏退左右，只留下兩個心腹內侍與楊國忠，淡淡道：「既有話想說，說吧。」
「聖人英明。」楊國忠道：「今日之事，臣並非毫無查覺。臣留意到，有一些南詔的蠻夷扮作商旅到了長安，意在奪回閣羅鳳的屍身，臣已命京兆尹鮮于仲通仔細防備，使他們無可趁之機。正打算於城外圍捕他們，卻未料到王忠嗣只帶少量護衛出城，被他們襲擊了。」
他這般一說，整件事給人的觀感便大不相同了。
→友情連線：
但李隆基依舊責怪他道：「既知此事，為何不讓王忠嗣戒備，並派人保護他？」
「臣特意派人去探望了他。」楊國忠道，「據臣所知，他病得很重，無力起身，而府中守衛森嚴。臣屬實沒想到他這般情形，還能趕往驪山，是臣的疏忽。」
作者「怪誕的表哥」的其他小說
《終宋》