「可，我被打成這樣，依唐律，毆官者是要重罰的。」
「你滿身是傷，是吸取聖人的元氣嗎？」楊國忠叱道，「聖人不會見你的。」
說罷，他徑直走掉了，留下楊齊宣站在那發懵。
隨著李林甫謀逆案定下來，楊齊宣也意識到了，他的利用價值正在迅速降低……那，接下來該怎麼辦？既已豎了薛白這個情敵，不能坐以待斃。
毫無頭緒地想了一會，周圍人來人往，忽然有人喚了他一句。
「楊郎？」
楊齊宣回過頭，首先聞到了一股惡息撲面而來，氣味隱隱還有些熟悉。
他退後一步，仰了仰頭，方才把目光落在了對方身上，頓時大為詫異，驚呼道：「雞舌瘟？！」
站在他面前那個笑咪咪的官員，竟是吉溫。
「不是，我是說吉……吉溫兄？」楊齊宣連忙找補了一句，又忍不住問道：「你沒有死嗎？」
數年未見，吉溫的氣勢竟是強了不少，臉上掛著傲視旁人的笑容，道：「我只是被貶官外放，不是問罪抄斬了。」
「當時我以為你必死無疑了。」
「不錯，我也那般以為。」吉溫說著，目光落在了遠處的薛白身上。
楊齊宣順著他的目光看去，只見薛白已站起身，正在與高力士說話，並未留意到他們。
這一眼之間，兩人已有了共同的立場。
「吉溫兄，你升官了嗎？這是如何做到的？」
吉溫目光打量著楊齊宣，含笑不語。此時已有兩名范陽軍士卒趕了過來，執禮道：「吉判官，聖人詔見你，要問俘虜奚王的詳情。」
「這就去。」
吉溫似有深意地向楊齊宣點了點頭，轉身趕向城頭，接受聖人的召見。
離開長安已有五年了，此番再走進皇城，不禁心潮起伏，他下定決心，絕不會讓任何人再將他趕出長安。
他從袖子裡拿出兩片母丁香，含在嘴裡，登上石階，在李隆基面前行了一禮。
「臣吉溫，請聖人安康。聖人天威遠播、四夷歸服，臣為聖人賀。」
想比於從前，他更會說話了。也許是從安祿山身上學的，懂得說什麼能夠哄得聖人高興了。
行了禮，還沒得到恩准繼續開口，他情不自禁又讚了一句。
「今日聖人一箭斃奚王，臣歎服。」
李隆基原本有些不悅，范陽軍押解李延寵入京，卻能讓李延寵裝作奄奄一息的模樣給騙了，險些傷了高力士的性命，有心詰問。
方才聽了人們的讚頌，再加上吉溫這一句話，他卻開始覺得這場意外並不是壞事，雖沒能羞辱李延寵，但一箭斃奚王反而更漲了天子的威望，往後史書上也要記上一筆。
李隆基遂指了指孫孝哲，向吉溫道：「孫孝哲嘴笨，稱范陽軍中諸事由你來打理，那便由你來說說，安祿山是如何俘獲了李延寵？」
「范陽軍擊敗了契丹大軍之後，安府君回師途中，發現奚部還未得到訊息，並未警覺。遂不顧於傷病，急行軍八百里，奇襲了李延寵的大營……」
吉溫雖然口臭，口才卻比孫孝哲要好得多。先是大概說了一句之後，又說了許多的細節以及奚地的風土人情。
末了，他激動起來，道：「臣過去曾犯下大錯，貶遷遼東，所幸，安府君並未嫌棄臣，任用臣繼續為聖人效忠。此番，臣於遼東苦寒之地，見到了邊鎮健兒的忠勇，深受感染，也深感慚愧。」
李隆基卻不記得吉溫當年犯的是什麼錯了，遂問了一句。
吉溫遲疑著，答道：「有人指責臣，僱兇殺人。」
李隆基依然不記得是何事，只是想起了與薛白有關，當時似乎是楊玉環為薛白說了幾句話，使他對吉溫心生不悅。
此一時，彼一時，如今再看，吉溫就順眼得多了。
「不必慚愧，你做得很好。」李隆基遂道：「賞。」
「臣斗膽。」吉溫連忙道：「想向聖人請賞。」
「說。」李隆基十分豪爽，道：「你是有功之臣，想要什麼賞賜，只管與朕說。」
「臣自小在關中長大，不耐遼東寒冷，懇請聖人能賜臣回長安。」
「準了。」
李隆基十分大氣，手一揮就給了吉溫一個官職。
李延寵已經死了，接著，閣羅鳳被斬首示眾。
隨著一聲令下，大刀斬下，一顆人頭滾落在地上。獻俘典禮便到了最激動人心的時刻。但人頭一掛起，也就無甚好看的了，百姓紛紛散去。
楊齊宣特意在城門處等著吉溫，但等了許久，卻沒再見到吉溫出來。
他遂找人詢問，才得知吉溫也隨聖人去赴慶功宴了。而他身為五品重臣，竟連赴宴的資格都沒有。
這夜回到府中，楊齊宣獨自躺在榻上翻來覆去，不時感到臉上隱隱作痛，恨不能狠狠報復薛白，並搶回李季蘭、李騰空。想到後來，他憂慮地嘆了一口氣，心知楊國忠是靠不住的，豎此大敵，往後也不知如何是好。
夢裡，又聞到了一股濃郁的口臭味。
等到次日，楊齊宣傷勢依舊沒好，好在是皮外傷，他還是能打起精神來，為前途奔走。然而，真正阻止他到衙署視事的原因，是薛白這個中書舍人今日開始到中書門下省任事了，他害怕去了又被薛白打一頓。
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